他们不懂经义策论，却知道榜单上那些曾被世家踩在脚下的寒门名字，就是太子殿下给他们的希望！

这些人入朝为官，就是为他们说话的脊樑！

榜单前几处角落，几个鲜衣怒马的世家公子，脸色一片死灰。

他们盯著榜单，一遍又一遍，好像要把那薄薄的黄麻纸盯穿，却再也找不到自己的名字。

“不可能，我明明打点了。”

话未说完，被旁边的同伴一把捂住嘴拖走。

更有甚者，一个身著锦袍的崔氏子弟，看著自己黜落的名字，一股邪火直衝天灵盖。

他推开身边小廝，指著张远的背影骂道。

“定是舞弊，太子偏袒，不然的话。寒门贱种，也配窃据高位？”

周围的欢呼戛然而止，短暂的寂静后，是带著鄙夷的嘲讽。

“呸，自己考不上就污衊太子殿下，输不起的世家废物！”

“张探那篇《盐政十问》传遍长安时，你在哪家青楼喝酒呢？”

“滚回你的崔府去！”

唾骂和嘘声將那个崔氏子弟彻底淹没，他羞臊得无地自容。

最终被几个家奴连拖带拽仓惶遁入人群，狼狈得如同丧家之犬。

不远处，一座临街酒楼的雅间內，郑元璹死死攥著酒杯。

他看著下方寒门士子被百姓簇拥欢呼的盛景，看著自己家族子侄被当眾唾骂的狼狈。

身子晃了晃，若非身后心腹扶住，几乎要瘫软在地。

“全完了。”

他嘴唇哆嗦著，声音里满是绝望。

科举这最后一块世家遮羞的膏粱地，被太子殿撕得粉碎，踩进了泥里。

世家百年积累的文望清名，一朝扫地！

滎阳郑氏的府邸內，几个族老围著刚从贡院被搀扶回来的郑元璹，捶胸顿足。

而博陵崔氏的老宅里，崔宏歪在榻上，脸色灰败。

他喉咙里嗬嗬作响，一口老血喷在锦被上，直挺挺地晕厥过去。

旁边的卢承庆也好不到哪去，闻讯后当场两眼翻白，一口气没上来，也昏死过去。

太医署顿时忙得人仰马翻。

数日后，皇家御苑，琼林宴开。

新科进士们身著崭新的青色进士服，在礼官唱喏声中，鱼贯而入，向李世民行三跪九叩大礼。

李世民今日心情显然极佳，看著阶下济济一堂的新鲜面孔。

尤其在前排几位寒门进士身上多停留片刻，朗声说道。

“眾卿平身，尔等乃朕亲擢英才，国之栋樑，望尔等不负所学，不负朕望，同心戮力，共襄盛唐！”

进士们齐声应答，声震殿宇。

“臣等叩谢天恩！必当肝脑涂地，以报陛下！”

寒门出身的张远、刘文静等人更是激动得声音发颤。

宴席方酣，丝竹悦耳，珍饈罗列。

世家出身的官员们，看著那些身著青袍的寒门新贵，尤其是高居探之位的张远，如同眼中钉肉中刺。

户部崔侍郎借著酒意，捻著鬍鬚，斜睨著坐在对面的张远。

他慢悠悠地开口说道。

“张探一篇《盐政十问》，震动长安，老夫深为感佩，《盐政十问》第九问言及太子新法可行，老夫倒想请教探郎，盐乃天地生养，古来官营专卖，法度森严。太子新法与古圣先贤之策又有何损益？还望探郎不吝赐教，为我等解惑。”