“若有难处，可找我家眷帮衬。”

“徐邈仅剩的几分薄名，想来还是足以取信于二三子的。”

邓艾张口欲劝慰，却一直捋不直舌头。

好不容易捋顺了，忽有斥候来报，说汉军一部已经攻克了犨县，正在叶县北部封山锁道。

两人闻言，顿时惊骇。

汉军攻势，何其迅猛！

邓艾不由忧心昆阳安危，寻思自己是否该自请留下帮忙。

但下一刻，徐邈已经指着渡头，催促他赶紧回去募兵。

邓艾只得领命而去。

如此一路策马折返襄城。

邓艾仍为军情所震动，一路浑浑噩噩。

直到进入熟悉的襄城，看到连片的水田、大陂，思绪才沉淀下来。

但心情也随之沉郁。

多好的田，多好的水，多好的稻。

可惜庄稼汉都要被自己带走了。

……

当！

一柄刀滚到了夏侯儒脚边。

耳边传来从兄的声音。

“我夏侯氏只有战死的将军，没有临敌畏退的软蛋。”

“若非先考当年战死于定军山下，哪来今日你我的富贵？”

“你去之后，我替你养妻儿。”

夏侯儒浑身一颤，想蹲下身去捡刀。

膝盖却像铁铸一般。

抬头对上夏侯尚幽冷的目光，颤声道：

“弟违背军令，兄长欲借我项上人头严肃军纪，我本不该有怨言。”

“可是兄长，那麋威绝非常人，不可因我之故而有所轻视！”

夏侯尚冷冷看着他，不说话。

夏侯儒脸色顿时难绷：

“愍侯（夏侯渊）当年被蜀贼所害，军心一时扰扰，全靠那郭伯济临危不乱，收敛散卒，举荐大将，大军才得以安全撤离。”

“自那以后，人人称道郭伯济知兵机，先帝信重如故。”

“可便是知兵如郭伯济，陇右一战不还是被麋威所败，差点命丧于渭水之滨？”

“请兄长扪心自问，你比之郭伯济，如何？”

夏侯尚这才开声：

“若论战阵厮杀，我胜于他。若论知兵机，我不如也。”

夏侯儒脸色一缓。

但未等他再说，夏侯尚已经抬手招呼左右上前，一把将他摁倒在地上。

然后亲自上前捡起了刀，引向后颈。

“说一千道一万，你还是临敌畏战，违背我军令，你认不认？”

夏侯儒不敢答，只能一边叩头，一边大哭。

夏侯尚听得烦躁，直接一刀切下，了结了他。

然而看着满地流淌的鲜血，脑海中尽是宛城周边接连崩坏的湖陂、城池。

心中不免愈发烦躁起来。

扭头对远远站在一旁的另一人道：

“那麋威果真这般善战？”

“会不会只是我弟畏战，故意夸大其词？”

那人默然片刻，道：

“我并未亲眼见识他在关西的表现。”

“但文仲业殒于江夏，其人正是元凶。”

“此事就发生在你我眼皮子底下，将军何必自欺欺人？”

夏侯尚怅然若失，久久无声。

那人见状，顿时露出跟他刚刚一样嫌弃的表情：

“事已至此，将军竟还心存妄想？”

“那麋威真有本事也好，徒有虚名也罢。”

“此刻南阳之地，关羽十据七八。我军徒有大城，军势难展，唯望朝廷大军来相救而已。”

“便是解围成功，暂时击退关羽。以汉军今日兵威之盛，将来还是要撤出南阳，坚壁清野。”

“既如此，何不早做打算，免得来日仓促之下，顾此失彼？”

“三年前襄樊之失，乃今日之鉴！”

夏侯尚闻言，一把丢了血刃，瞪圆了眼：

“满伯宁！满府君！我听闻当年忠侯（曹仁谥号）欲弃樊城，你为了劝他留下，甚至溺死了自己心爱的白马！”

“怎么今日轮到我这里，你却反而劝我离开？”

“莫不是你也被那什么麋威吓破胆了？”

原来那人正是汝南太守，满宠满伯宁。

(本章完)