他们走进这大雪中，周身未散的热气將飘落的雪蒸腾成白雾。

“下面去哪儿？”祝余踩了踩积雪，呵出一口白气。

元繁炽望向南方，罕见地露出一丝倦意：

“回梁州吧，该休息了。”

前前后后过去了一年。

赶路、探墓、打铁…

这一年有些过於充实了。

元繁炽的左手是铁打的，但她人不是。

是得歇一歇了。

半个月的风雪兼程后，两人在梁州城外暂时分別。

元繁炽深深看了祝余一眼，对他说：“一个月后，梦华楼见。”

“好。”

祝余点点头，便朝檀州方向策马而去。

元繁炽目送他离开，直到他的背影消失在地平线上后，才径直前往梦华楼的方向。

……

武家大院的门扉被推开时，正在练武的武怀瑾第一个发现了来人。

“老四！”

他手中的长枪噹啷落地，一个箭步窜上来抱住祝余。

“你小子还知道回来！”

这声呼喊惊动了整个武家。

很快，祝余就被团团围住。

武延宗走路带风，老爷子的头髮更白了，但身子骨依然硬朗。

他上下打量著义子，欣慰地点头：

“长高了，也长壮了。”

粗糙的手掌在他肩头按了按。

“回来就好。”

怀安笑著接过祝余的行囊，怀瑜则端来一壶热酒暖身。

大嫂抱来一个粉雕玉琢的小娃娃——这是武家的长孙，武庭昭。

那孩子睁著圆溜溜的眼睛，怯生生地喊了声：

“四叔…”

祝余心头一暖，伸手接过小庭昭。

这可是未来的大炎文帝，开创了大炎史上第一个治世。

“都別站著了，进屋说。”武延宗发话道，“厨房燉了你最爱吃的羊肉。”

“这冬天吶，就要喝羊汤。”

饭桌上，热气腾腾的菜餚摆满了整张圆桌。

武怀瑾给祝余倒了杯酒，挤眉弄眼道：

“说说吧，哪个贵客值得咱们家老四贴身保护一年多？”

“该不会…是当初那个元姑娘吧？”

此言一出，满屋寂静。

祝余表情淡定，给他碗里夹了块羊肉。

“二哥吃肉。”

“我不吃，我要先听你讲。”

“没啥好讲的，就很单纯的护卫任务。”

“我不信。”

“別说我了，小庭昭都不信。”

“对吧，小庭昭？”

正在和羊肉较劲的小傢伙听到二叔突然问到自己，眨巴了下眼睛，一句话没敢说。

和武家的热闹不同，梁州梦华楼这边就冷清多了。

元繁炽坐在饭桌前，面前的菜餚一筷子没动。

梦娘托著腮，疑惑地看著心不在焉的好友：

“怎么了？饭菜不合胃口？”

回来这几天，元繁炽老是走神。

那个不苟言笑、冷静自持的元妹子哪儿去了！

“不是。”

元繁炽摇摇头，拿起筷子，却不知该夹什么菜吃。

“那是…想谁了？”