“罪臣朱纯臣！叩见吾皇万岁！万岁！万万岁——！”

声音嘶哑而悽厉，在空旷的广场上迴荡。没有回应，只有风声呜咽，远处禁卫甲叶碰撞发出冰冷刺耳的摩擦声。

朱纯臣的心沉入绝望的深渊。他知道，这是皇帝在磨碎他最后一丝尊严，他不敢停歇，只能拼命地重复那卑微的动作和哀求：

“罪臣治家不严，致使恶奴横行，祸害乡里！惊扰圣听！罪该万死！罪该万死啊——！”额头在金砖上反覆撞击，皮开肉绽，鲜血混著鼻涕眼泪在寒风中迅速凝结糊了满脸，狼狈得如同街边最骯脏的乞丐。

“罪臣有负皇恩，有负祖宗，罪臣愿献出全部家財，充作军资，以赎罪愆！只求陛下开恩！饶恕罪臣闔府老小性命！罪臣愿自请戍边，永世不归！以赎此滔天大罪！陛下开恩啊——！”

声音已经喊破，只剩下绝望的呜咽和徒劳的哀求。昔日的国公威仪，荡然无存。

朱由校並没有亲临城楼，他负手佇立於乾清宫高耸的露台之上，目光穿透重重宫宇，落在那午门广场上螻蚁般的身影上。魏忠贤垂手侍立一旁，低声转述著下方的哭嚎。

“献出家財？自请戍边？”朱由校唇边溢出一声冰屑般的冷哼，眼中没有丝毫温度，只有决绝与杀机，

“豢养死士，图谋行刺，此乃十恶不赦之谋逆！罪不容诛！岂是区区钱財流放可以相抵？朕手握百万雄兵，如臂使指，岂惧一二勛贵兔死狐悲？此獠不除，国法如废纸！民怨何以平？”

“魏伴伴。”

“老奴恭聆圣諭！”

“传朕口諭！”

“是！”魏忠贤快步奔向午门城楼，居高临下，俯瞰著下方那已无人形的朱纯臣，尖细的嗓音在寒风中异常清晰刺耳：

“朱纯臣！陛下口諭至！”

蜷缩在地上的身影猛地一颤，如同將死的鱼般弹动了一下，布满血污的脸竭力仰起，那双浑浊绝望的眼睛死死聚焦在魏忠贤身上。

“陛下口諭：尔朱纯臣，世承国恩，位列勛班，本当束身谨行，以为藩屏表率！然尔罔顾天恩，纵仆行凶，敲骨吸髓，祸乱京畿！豢养死士，阴谋不轨，图谋刺杀，动摇国本！桩桩件件，铁证如山！豢养私兵，刺杀行凶，此乃图逆重罪！恶贯满盈，神人共愤！国法昭昭，岂容此等谋逆恶行宽贷？！”

每一个字都如同重锤，狠狠砸在朱纯臣心上。面如死灰，全身筛糠般颤抖，最后一点微光彻底熄灭。

魏忠贤声调陡然拔高，如同厉鬼勾魂：

“著即褫夺朱纯臣成国公爵位，削除世券，夺职为民！查抄其家，资財悉数充公！朱纯臣本人，罪大恶极，十恶不赦，立判斩立决！其成年子侄朱廷瑞、朱廷琮等，明知其父谋逆，非但不举，更助其为虐，罪同首逆，一併处斩！”

“其未成丁子孙及女眷，念其祖上功勋，流放辽东，朱能一脉，除名玉牒，永绝承袭，一应涉案恶僕、管事、死士，首恶张保、朱贵等三人，处以凌迟极刑！余者斩首示眾！钦此！”

“斩……立决？……儿子也……”朱纯臣脑中轰然炸响，天旋地转，如同被抽掉了所有骨头，彻底瘫软在冰冷的金砖之上，污血染红了方寸之地。

完了，全完了！爵位、家產、血脉……一切都完了！他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，连一句“谢恩”也吐不出了。

两名锦衣卫緹骑如狼似虎地扑上，將其如同死狗般拖离，只留下地上那片刺目的污红。