十月三十一日，十月的最后一天，太原府城在深秋的寒意中甦醒。

汾河之水带著些许浑浊，静静流淌过古老的城墙。朝阳的金辉洒在青灰色的城砖上，也照亮了城內熙熙攘攘的街市。

作为九边重镇、晋商大本营，太原的清晨总是格外喧囂。南门外的骡马市早已人声鼎沸，来自口外的驼队卸下成捆的皮货、药材，换取堆积如山的布匹、铁器和盐包。

空气中瀰漫著牲口的气味、尘土的味道以及刚出炉的“头脑”的香气。

城內，宽阔的鼓楼大街上，鳞次櫛比的商铺次第开门。

悬掛著“日昇昌”、“蔚泰厚”、“大德通”等巨大鎏金招牌的票號门前，伙计们用长杆挑下挡板，露出里面擦得鋥亮的黄铜柜檯。穿著体面的掌柜们站在门口，拱手迎接著早来的大主顾，算盘珠的劈啪声隱约可闻。

粮店、布庄、当铺、酒楼…各色人等穿梭其间，討价还价声、吆喝声、车马粼粼声交织成一首充满市井烟火气的晨曲。

一切都与往日並无二致，繁华而有序，仿佛这深秋的寒意与千里之外的朝堂风波，都与这座坚城无关。

然而，这份平静，註定要被一支来自京城的特殊队伍打破。

上午巳时初刻，太原城东的承恩门外。

一支风尘僕僕却杀气腾腾的队伍，如同沉默的钢铁洪流，骤然出现在官道尽头！

没有鼓乐仪仗，没有鸣锣开道，只有沉重的马蹄叩击著铺著薄霜的黄土路面，发出闷雷般的轰鸣！

为首的是数百名身著玄色铁甲、背负劲弩、腰挎长刀的龙驤军精骑，他们眼神锐利如鹰，面甲下的脸庞冷硬如铁，一股久经沙场的铁血煞气扑面而来！

紧隨其后的，是钦差大臣王命璿的简朴车驾，以及身著面色阴鷙深沉的御马监太监方正化。

更令人心惊的是，在队伍核心位置，赫然出现了负责调查山西贪腐的锦衣卫指挥同知——许显纯！

他一身飞鱼服，外罩玄色斗篷，风尘僕僕却难掩其鹰视狼顾之相，眼神扫过城门楼上的守军，带著一种洞悉一切的冰冷与掌控。

这支队伍的出现，如同投入平静湖面的巨石。城门口原本喧囂的入城人流瞬间死寂！

所有人都被这突如其来、带著浓重铁血肃杀之气的队伍震慑住了！商贩忘了吆喝，驼夫忘了牵绳，连空气都仿佛凝固了。

守城的军官，一位身著甲、面色紧绷的总旗，显然是锦衣卫的內应。他非但没有惊慌，反而眼中闪过一丝“终於来了”的释然。

他猛地一挥手，用眼神和喝骂，指挥著手下兵卒迅速、有序地引导著人流向两侧退开，在城门洞和官道中央清出一条足够宽敞的通道。

当队伍行至近前，那象徵钦差身份的龙纹旗牌、节鉞仪仗清晰可见时，总旗深吸一口气，挺直腰杆，右手握拳重重捶击左胸甲冑，行了一个標准的军礼！

他身后的兵卒也齐刷刷地挺直身躯，握紧手中长枪，神情肃穆，眼神中充满了敬畏，以及一丝紧张。

钦差队伍对这一切视若无睹，他们高举著象徵中枢意志的仪仗，毫不停顿，马蹄踏碎青石板的闷响和鎧甲鳞片摩擦的细碎声响，在死寂的城门洞中迴荡。

队伍如同劈开波浪的利刃，径直穿过洞开的城门，沿著宽阔的鼓楼大街，在无数惊惧、好奇、茫然的目光注视下，踏著沉重而坚定的步伐，目標直指位於城中心的——山西巡抚衙门！

巡抚衙门大堂內，气氛凝重得几乎凝固，山西巡抚吴仁度、巡按御史李若星、布政使、按察使等一干地方大员，刚接到“钦差將至，於大堂接旨”的正式通报。

他们按品级肃立在大堂中央，身后是各自的心腹属官。吴仁度身著二品锦鸡补服，强作镇定地站在最前方，但微微颤抖的手指和额角细密的冷汗出卖了他內心的惊涛骇浪。

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