谭笑笑下意识地道谢，抱着花盆就准备离开，刚迈出两步，她突然想起了什么停下了脚步。

“哦，等等！”她转过身。

“我还要等我的朋友呢！自从进来以后我就和他们走散了。”

“你们这里太大了，能不能帮我广播找一下人？他们叫边锐进、苏静……”

就在此时，园丁像是突然感应到了什么，猛地回过头，远远地望向时溯花圃的方向。

尽管隔着无数障碍，祂依旧能精准地看清花圃之中正在发生的景象。

祂的目光中闪过一丝不易察觉的满意和残酷，然后缓缓转回头，意味深长地看着谭笑笑。

“没事的……”

“你从这条路出去……等到了出口处，你会再见到你的朋友们的。”

但你的朋友们，还是不是当初你认识的那个样子，那就不一定了。

这句话，祂没有说出口，只是隐藏在帽檐阴影下的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。

谭笑笑被这话说得一头雾水，但见对方说得笃定，而且看起来也不像在骗人。

这位园丁虽然脏兮兮、怪怪的，但人好像还挺热心？

不仅送了她这么贵重一株花，还给她指了路。

“好吧，谢谢啊！”

谭笑笑调整了一下抱花的姿势，顺着那条看起来异常整洁的小路走去。

这条路果然异常顺畅，没有任何岔路。

不过几分钟的功夫，她已经看到了植物园气派的大门出口，以及门口那个坐着玩手机的安保大爷。

抱着这么大一盆一看就极其珍稀的植株走出来，谭笑笑心里还有点忐忑，做好了被盘问、被拦下的准备。

然而，那位安保大爷却只是撩起眼皮瞥了她一眼，目光在她怀里的花上停顿了零点一秒。

随即就一副习以为常的表情，继续低下头刷他的手机短视频。

“？”这反应也太淡定了吧？

她忍不住停下脚步，凑到窗口前，好奇地问道。

“大爷，您……不担心我偷了你们园里这么珍贵的花吗？”

大爷这才又抬起头，上下打量了她一番，语气那叫一个云淡风轻。

“你能把它从里面抱出来，那就是你的本事。咱们这儿就这规矩，能带出来，就归你。我拦什么拦？”

谭笑笑顿时语塞：“……”

这大爷到底经历过多少风雨，才能如此见多识广、波澜不惊？

她环顾了一圈出口广场，空旷安静，根本没有边锐进、闫怡彤他们的身影。

饶是知道他们几个大活人应该不至于走丢，谭笑笑心里也不由得有些担心起来。

“大爷，那我能不能再进去找我找朋友？他们还没出来……”

“不行！”

大爷这次回答得斩钉截铁，甚至伸手拦了一下。

“出园之后，按规定一律不能再进去，你就在这儿等着吧。”

谭笑笑看着紧闭的入口闸机，和一脸没得商量的大爷，只能无奈地抿了抿唇。

那……就再等等吧。

她抱着花盆，找了个长椅坐下。

银紫色的花瓣流淌着幽深光泽，吸引着路过行人的目光。

谭笑笑轻抚着微凉的花瓣，望向植物园深处那些郁郁葱葱、却莫名让人觉得压抑的植物。

不知为何，心里隐隐掠过一丝难以捕捉的不安。

边锐进他们……到底怎么样了？

……

维瑟尔冰冷的目光落在刚刚喘了一口气、还未从透支的虚脱中恢复过来的影茄身上。

他没有丝毫怜悯，一把将瘫软在地的影茄粗暴地拽起，然后将其推向那株已经含苞待放的时溯花。

“继续。”维瑟尔不容置疑的声音没有一丝温度。

影茄浑浊的眼中看不到任何神采，他颤巍巍地伸出手。

指尖触碰到花瓣的瞬间，他脑海中最后一点残存的美好记忆也被强行抽取了。

那是幼年时，与几个同龄的小伙伴无忧无虑、追逐嬉戏的画面。

也是这是他记忆深处最后一片净土。

下一秒，这最后的温暖也被抽取殆尽。

影茄的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，一头绿发彻底化为枯白。

他身形佝偻，气息微弱，大脑一片空白，连自己是谁、为何在此都已遗忘。

而时溯花，在汲取了这最后的养料后，终于开始缓缓舒展着花苞。

来了！

虚空星小队所有人的心都提到了嗓子眼。

哈罗德攥紧了拳头，雅各布屏住了呼吸，黛西眼中充满了期待的光芒。

就连一向喜怒不形于色的维瑟尔，也绷紧了平静无波的脸，眼底深处掠过一丝紧张。