那是一具泡得发白的尸首，皮肤如湿纸般皱缩剥落，露出底下淡青色的筋膜，四肢僵硬如枯枝，关节处泛著尸蜡般的微光；眼眶深陷成黑洞，仿佛有蛆虫曾在其中爬行；嘴角却凝固著一丝诡异的抽搐，像是临死前曾笑过，又像在无声吶喊。

更令人毛骨悚然的是，他胸口死死护著一个油布包裹，指节因用力过度而断裂外翻，指甲翻卷，血丝混入江水，在晨光下泛著淡淡的粉红涟漪，宛如朝霞初染。

官府很快介入，陈长史亲自赶到现场。

靴底踩过湿滑的卵石，溅起浑浊水，水珠顺著他的裤管滑落，留下一道道泥痕。

他蹲下身，鼻尖掠过尸体散发出的微酸腐臭——那是內臟溃烂与江底沉积物发酵混合的气味，直衝脑门，令他胃部一阵翻涌。

目光落在那破损短打上熟悉的补丁纹路——左肩三针斜走，右襟一处暗线回鉤——他一眼便认出，死者正是那日自称“赵三”的脚夫，也是他安插在魏国商队中的外围联络人。

当那被护如生命的油布包被小心翼翼地打开，所有人的心都沉了下去。

炭火在铜盆中噼啪作响，热浪扭曲了空气，映得人脸忽明忽暗，光影在墙壁上拉出狰狞的轮廓。

信纸置於火上烘烤，墨跡缓缓浮现，如同从幽冥爬出的亡魂低语——

“狄道已失，然蜀內可图。钟会荐我於司马大將军，言『南结孙吴，北扰汉中』，大事可期。”

落款是一个鲜为人知的名字，但信中提及的钟会与司马昭，却如两座大山压在所有人的心头。

林默接过信纸，指尖微微泛白，纸面粗糙的纤维刮过皮肤，仿佛还沾著江底的寒意与尸水的湿冷。

他预想过无数种可能，唯独没有想到这一种。

钟会，那个在狄道城下丟盔弃甲、狼狈逃窜的败將，非但没有被司马昭贬斥问罪，反而借著这次惨败，成功將自己塑造成一个虽败却忠、且深刻洞悉蜀汉虚实的智囊形象，从而贏得了司马昭的信任！

这哪里是败绩，这分明是一份用数万魏军性命写成的投名状！

钟会的毒，不在於战场衝杀，而在於这种顛倒黑白、借败图功的通天手段！

锦绣庄，密室。

烛火摇曳，蜡泪堆积如丘，將三道身影拉得頎长扭曲，投在斑驳墙面上，宛如鬼影舞动。

松香混著灯油的气息瀰漫室內，每一次呼吸都带著灼喉的闷热，喉间仿佛含著一团烧红的炭。

林默將那封密信拍在桌上，益州舆图早已铺开，羊皮边缘已被摩挲得发亮，指尖划过之处，留下淡淡的汗渍。

他的指尖，如同一柄锋利的刀，从成都府出发，一路向南，重重地点在了建寧、永昌二郡的交界处，发出沉闷的“咚”声，似敲在人心之上。

“钟会想南北联动，搅乱我大汉全局。”林默的声音冷如寒铁，每一个字都像冰珠落地，“那我们就先斩断他的南翼！”

姜维目光如炬，沉声道：“南中之地，山高林密，瘴气蒸腾，部族眾多，孟家世代镇守，根基深厚。钟会若想在此处动手脚，必绕不开他们。”

“正是。”林默转向姜维，“大將军，请你立刻修书一封，八百里加急送往南中，交予孟昭容。请她务必留意交州方向的一切异动，但凡有自称孙吴使者或商队之人靠近，格杀勿论！”

“遵命！”姜维没有丝毫犹豫，袖袍带风起身，鎧甲轻响，金属环扣碰撞出清脆的颤音。

林默又看向一旁的陈长史：“陈长史，彻查成都境內所有来自魏地的商號，尤其是那些打著『盐铁转运』旗號的。钟会的阴谋需要钱粮支撑，这些商號，就是他的钱袋子和血脉。我要你把这些血脉，一根一根地给我掐断！”

“属下明白！”陈长史躬身领命，眼中闪烁著厉色，手指无意识地抚过腰间匕首的冷铁，那触感让他心神一凛。

安排完一切，密室內的气氛稍缓。