“夫君！”曹琬羞得跺脚，转身就要逃走。

刘绣大笑著將她拉回怀中：“开个玩笑而已。走吧，咱们去看看铺子准备得怎么样了。”

曹琬依偎在夫君怀里，心中满是甜蜜。

她暗自发誓，今后一定要更加用心辅佐夫君，绝不再以浅薄之见妄加揣测。

另外夫君能够製盐之事也得儘快告知父亲才行。

.....

许昌城內，街道上瀰漫著一股压抑的气息。

一位头髮白的老妇人颤抖著双手，將几个铜钱捧到盐铺掌柜面前：“求求您...就卖我一点点盐吧...”

“滚开！”掌柜不耐烦地挥手，“这点钱连半两盐都买不到！”

旁边一个面黄肌瘦的汉子死死攥著钱袋：“老板，我...我把家里最后一点积蓄都带来了，就买一两盐行吗？孩子病了，大夫说必须吃点盐...”

“去去去！”盐铺伙计直接推搡起来，“没看见后面排队的都是大户人家的管事吗？你们这些穷鬼別挡道！”

街角一破旧小院厨房里，几个孩童围著一锅清汤寡水的野菜汤，眼巴巴地望著母亲：“娘，汤里...能放点盐吗？”

“没盐没味，而且浑身无力。”

妇人抹著眼泪摇头：“再忍忍...等爹爹借到钱...”

就在这时，一个佝僂著背的中年男子垂头丧气地走回家中。

他的双手空空如也，脸上写满了绝望。

“当家的...”妇人急忙迎上去，却在看到丈夫的表情时愣在原地。

“又...又涨了...”男子声音嘶哑，“现在一两盐要五十文钱...咱们...咱们根本就吃不起了...”

话未说完，这个七尺汉子突然蹲在地上，抱头痛哭起来：“我真是个没用的废物！连给孩子买点盐都...”

孩子们被父亲的哭声嚇到了，最小的那个已经“哇”的一声哭了出来。

妇人强忍著泪水，轻轻拍著丈夫的背：“不怪你...这世道...”

就在这时，一阵急促的锣声从远处传来。

“刘记杂货铺有盐卖啦！”

“平价盐！和涨价前一个价！”

“大家快去啊！”

这喊声如同惊雷般在街道上炸开。

中年男子猛地抬起头，脸上还掛著泪痕：“什么？”

“大家快去啊！每人限购一斤！”喊声越来越近。

中年男子霍然起身，胡乱抹了把脸：“快！把家里所有的钱都带上！”

他对妻子喊道：“你先带著孩子们在家等著，我这就去排队！”

“当家的...”妇人颤抖著从怀里掏出一个小布包，“这...这是最后三十文...”

男子接过钱，重重点头：“够了！刘掌柜的盐还是原来的价，十文钱一两！咱们能买三两！”

他衝出家门，匯入街上狂奔的人流中。

沿途，他看到无数和他一样衣衫襤褸的百姓，都疯了一样往刘记杂货铺的方向跑。

“老天开眼啊！”

“刘掌柜真是活菩萨！”

“快！再晚怕就买不到了！”

男子拼命奔跑著，心中燃起一丝希望。

或许...或许他们一家终於能吃上一顿有盐味的饭菜了...