皇帝离开后，三人商量著该怎么做，温妃孱弱，说不到几句便眼红落泪，嵐琪和布贵人当著她的面没说什么，待离了，私下布贵人便嘆：“看样子太医是说过什么了，温妃娘娘才那么伤心。”

嵐琪也看得出来，太后和皇上都如此凝重，太医一定说过不好的话，而她甚至在玄燁身上看到昔日赫舍里皇后离世时的悲伤，她知道玄燁从不是无情的人，钮祜禄皇后对这个后宫的付出，所有人都看在眼里，他又怎么会无视。

正如嵐琪所想，玄燁来到慈寧宫，太后已经先到了，玄燁又把事情说一遍，竟见皇祖母眼角有泪，似在自责：“若早知她有这样一颗慈母心，一早就该把太子抱给她养，偏偏等到如今，她又怕是要没福气了。”

玄燁目色凝重，“太医说兴许还能养好，皇祖母不要太过虑。”

太皇太后却很看得开，摇头说：“那湖面还有冰呢，那么冷的水呛进肺里，她本又有旧疾未完全康復，你叫我不要多虑，还不如让我早早在心里有个准备。”一时竟也哽咽，“也是我看著长大的孩子，这些年多少为了朝廷的事一直委屈著她，可她还是兢兢业业把持著后宫，我活了这一把年纪，竟和一个孩子计较……”

玄燁屈膝劝说祖母不要太悲伤，眼下尚有一线生机，太皇太后平復情绪后说：“若是能好了，皇帝再不要亏待了她。”

然而皇后这一病凶险，冰冷的水呛在肺里，捞起来时已没了知觉，浑身滚烫烧了一天一夜，半夜里还抽搐痉挛，足足折腾了两日，高烧才退了一些，可呼吸沉重混杂，醒过来便一直咳嗽，咳得吐了浑身无力又昏昏沉沉睡过去，接著再从梦里被咳醒，反反覆覆，两三天后，便瘦得下巴尖细眼窝深陷。

嵐琪总见太医摇头，温妃时常问了不过几句就垂泪，坤寧宫里气氛沉鬱，连好容易才活泼起来的太子也又变回从前的模样，这日嵐琪在茶水房里盯著熬药，被炉子里扑来的火星迷了眼睛，出来吹吹风，瞧见远处迴廊下太子和乳母纠缠著，她不知不觉就走过去，乳母见了德贵人行礼，太子虽与嵐琪不熟，却也跑过来哭著说：“我想见皇额娘。”

乳母在身后苦笑著：“娘娘病得沉重，奴婢怕太子去了不太好，一来吵著娘娘休息，二来万一传给孩子。”

“不碍的，若有什么事，就说我的意思和你无关。”嵐琪牵手太子，与乳母道，“皇后娘娘一定也很想见太子，太子不会吵著她，其他的不必你操心。”

乳母也不过是不想担当责任，既然德贵人揽下了，她也乐得鬆口，隨行一起来到寢殿，正好皇后醒了，才喝了水软绵绵地歪在靠枕上，突然听见一声“皇额娘”，整个人都有了精神，稍稍坐起来就见嵐琪领著太子进来。

小傢伙鬆了德贵人的手跑到炕边趴著，皇后憔悴不堪的脸上终於有几丝笑容，伸手捏了捏太子的脸颊，“这几天又不好好吃饭了是不是？瞧瞧胖脸蛋儿都瘦……”一句话没说完，又是一阵猛咳，一边推开太子一边把身子朝里转。

嵐琪慌忙將太子拉开，冬云几个人上前伺候，她带著孩子退到外头还听见里头咳嗽声不停，太子窝在她怀里一动不动，半天才憋出一句话：“皇额娘会死吗？”

这样小的年纪，竟已懂得生死，嵐琪不知道是谁教给太子的，可孩子显然深陷在忧鬱中，伏在嵐琪肩头呜咽著，想来皇上几次带著太子巡视赫舍里皇后陵寢，这孩子大概已经明白亲额娘是为了谁死的，眼下他好容易又有了额娘，可是这一个可能又要因为他而离世，哪怕乳母们不敢对他说这种话，可宫女嬤嬤们私下嘀咕几句，兴许他就听见了。

此刻抱著太子，嵐琪完全不知该怎么哄，却见玄燁进来了，他瞧见这光景有些讶异，而太子一见皇阿玛就不敢再哭，笨拙地自己抹掉眼泪，嵐琪则看到皇帝把儿子抱过去的那一瞬，眼底的失意伤感，让人心疼。

玄燁曾跟她说，不愿太子看到自己就害怕，才想让皇后宠爱他，让他也能和其他弟弟妹妹们一样地长大，好容易小孩子的天性渐渐显露，又横生这样的祸端，而祸端的源头，也还是因为太子。也许十几年后他不会记得如今的事，但眾口相传，皇后但凡逃不过这一劫，他的“罪孽”便更深重一层，哪怕十几年，甚至几十年一辈子都抹不掉。

此时温妃从內殿出来，乍见皇帝，不禁又眼圈通红，忍著哽咽说：“皇上，皇后娘娘想再见见太子。”

(本章完)