蛇头明脸上的笑容终於收敛了些，他深深看了沈莫北一眼，似乎在评估这句话的真实性。霍先生和內地关係密切，这是公开的秘密，如果眼前这两人真能影响到霍先生的態度……

“你想我点做？”蛇头明终於鬆口，身体微微前倾，进入了谈判状態。

“第一，我们需要绝对安全的地方养伤，直到风头过去，或者內地那边有確切消息传来。第二，我们需要情报，『和盛义』现在內部的动向，他们残余的走私渠道，以及……他们背后势力的消息，第三，我们需要一条绝对安全的离开香江的路径。”沈莫北提出条件。

“代价呢？”蛇头明问得直接。

“事成之后，『和盛义』就算不垮台势力也会大幅度收缩，到时候他们掌控的九龙塘至西环的部分码头和水道，我们可以促成由明哥接手部分利益，此外，我们合作的战利品五五分成，並且，霍先生和我们背后，都会记得明哥这次的『友谊』。”沈莫北给出了筹码。

这筹码看似空泛，但结合当前的局势和未来的可能性，对蛇头明这种人来说，极具诱惑力。

蛇头明手指敲击的频率加快，显然內心在激烈斗爭。

庇护这两个烫手山芋风险极大，一旦泄露，他將面临“和盛义”及其背后势力的疯狂报復，但收益同样惊人，不仅能趁机扩张地盘，还能搭上霍先生和內地可能的线，这对他这种游离於主流边缘的势力而言，是千载难逢的机会。

“好！”蛇头明猛地一拍大腿，做出了决断，“我应承你！不过，你哋要记住今日讲嘅话！我蛇头明嘅便宜，唔系咁好占嘅！”

他站起身，对矮小男人吩咐道：“阿鬼，安排佢哋去『水房』，找齙牙苏，话系我嘅贵客，要好生招呼，冇任何闪失！”

“系，明哥！”阿鬼恭敬应道。

“水房”是蛇头明在九龙城寨內部一处极其隱蔽的藏身点，位於错综复杂的水道旁边，易於转移也易於防守。

“多谢明哥！”沈莫北心中一块大石落地，他知道，最危险的阶段暂时过去了。

蛇头明摆摆手，最后看了沈莫北一眼：“后生仔，有胆色，我睇好你，好好养伤，等我消息，等事成之后，我先和你聊聊阿炳的事情。”

说完，他便带著阿鬼迅速离开了医馆。

老医师这才走进来，递给沈莫北一套乾净的旧衣服和一点乾粮：“换咗佢，一阵有人带你哋走。”

沈莫北和陈向华迅速换好衣服，儘量让自己看起来更像城寨里挣扎求生的底层居民。

不久后，阿鬼去而復返，带著两人从医馆后门离开，七拐八绕，穿过无数条污水横流、昏暗窒息的巷道，最终来到一处靠近臭气熏天水道的低矮棚屋前，敲开了门。