沈莫北送他们到门口，何雨柱走在最后，回头看了他一眼，那眼神，说不清是感激还是埋怨。

“莫北，你这是给我爹挖坑呢？”

沈莫北笑了笑：“柱子哥，你这话说的，我这是给你爹铺路呢。”

何雨柱摇摇头，嘆了口气，没再说什么，走了。

沈莫北站在院门口，看著他们一家子的背影消失在夜色里，转身回了屋。

丁秋楠正在收拾碗筷，看见他进来，小声问：“你真觉得何叔能当上一大爷？”

沈莫北在椅子上坐下，端起茶杯抿了一口。

“能不能当上，不重要。”他说，“重要的是，易中海和刘海中那俩，这回有对手了。”

丁秋楠看了他一眼，嘴角带著笑。

“你啊。”

沈莫北没说话，只是望著窗外漆黑的夜色，嘴角浮起一丝笑意。

第二天一早，一个消息就传遍了全院——和寡妇去保城的何大清工作要调回燕京了，不仅如此，他还准备竞选一大爷。

最先得到消息的是三大爷閆埠贵。

他早上起来在院里溜达，碰见王美芬，王美芬嘴快，三两句就把昨晚的事说了。

閆埠贵听完，愣了半天，手里的搪瓷缸子差点掉地上。

“啥？何大清要竞选一大爷？”

王美芬点点头：“可不是嘛，昨晚在我家吃饭的时候说的。”

閆埠贵张了张嘴，半天憋出一句：“这……这热闹可大了。”

閆埠贵也有自己的小心思，沈有德不干，他认为自己是最適合干这个一大爷的，易中海和刘海中他都没有放在眼里，可是没想到这突然出来一个何大清，这突然打乱了他的计划。

而隨后后院也炸锅了。

刘海中正蹲在门口刷牙，听见这消息，一口沫子差点呛进嗓子眼里。

他咳嗽了半天，脸憋得通红，瞪著来报信的二大妈：“你说什么？何大清？那个跟寡妇跑保定的何大清？”

二大妈被他瞪得往后退了一步，囁嚅著说：“是……是前院的王美芬说的，说何大清昨晚在沈家吃饭的时候亲口说的，工作要调回来，还要竞选一大爷。”

刘海中的脸由红转青，又由青转白。他“呸”的一声把嘴里的牙膏沫子吐在地上，把牙刷往搪瓷缸子里一扔，站起身就往屋里走。

“爹，您干嘛去？”刘光齐正在院里劈柴，看见他爹那架势，赶紧拦住。

“干嘛？我去找老易！”刘海中一甩手，“何大清这老东西，早不回晚不回，偏偏这时候回来搅局，他安的什么心？”

刘光齐拦住他：“爹，您去找易大爷干嘛？您俩不是也在爭吗？”

刘海中愣了一下，隨即梗著脖子说：“爭归爭，可那是咱们院里內部的事！何大清一个跟寡妇跑保定的，凭什么回来竞选一大爷？他有什么资格？”