旨意下达后，利玛竇等人欣喜不已，立刻著手筹备。

程一言则让人从户部调拨两万两白银，用於修建教堂与学堂，还特意叮嘱工匠，学堂的建筑风格要兼顾中西——主体为大明传统的歇山顶结构，窗户却採用西洋的拱形设计，既明亮又美观。

就在程一言忙於推动西学东渐之时，北方传来了一则关乎边境和平的重要消息——黄台吉在蒙古部落的权力斗爭中败亡了。

原来，黄台吉自大同战败后，威望大减，部落內部的反对声音日益高涨。

他的弟弟俺答台趁机联合几个有实力的部落首领，以“违背和议、祸乱部落”为由，发动兵变。

双方在草原上激战三日，黄台吉的部眾纷纷倒戈，最终黄台吉被俺答台斩杀。俺答台继位后，第一时间派使者前往大明，请求继续履行与大明的通商协议，並希望能签订一份永久和平条约，彻底结束双方的战乱。

程一言接到消息后，立刻召集內阁大臣商议。

兵部尚书霍冀担忧道：

“俺答台虽杀了黄台吉，但蒙古部落向来反覆无常，若是咱们轻易答应签订永久和平条约，日后他们撕毁协议，咱们岂不是被动？”

程一言摇头道：

“霍大人多虑了。俺答台能在权力斗爭中胜出，说明他有远见，也清楚如今大明的国力。

只要咱们继续推行通商，让蒙古部落从贸易中获利，他们就不会轻易发动战爭。而且，签订永久和平条约，既能稳定北境，又能让咱们將更多的精力投入到国內改革和海贸发展中，百利而无一害。”

最终，內阁一致同意与俺答台谈判。

程一言推荐海瑞担任大明使者——海瑞在大同任职期间，熟悉蒙古部落的情况，且为人正直，能维护大明的利益。隆庆帝准奏，还特意赏赐海瑞一匹日行千里的宝马，让他儘快启程。

海瑞抵达蒙古部落的牙帐时，俺答台亲自率领部落首领出城迎接，態度恭敬。谈判中，俺答台提出：

“只要大明能保证每年供应五万斤茶叶、两千匹丝绸，我们蒙古部落愿意永远不侵扰大明边境，还会帮助大明抵御其他部落的入侵。”

海瑞从容回应：“茶叶和丝绸，大明可以供应，但蒙古部落也需遵守三个条件：第一，必须向大明称臣，接受大明的册封；第二，不得与其他国家或部落结盟，损害大明利益；第三，若有部落首领违背和议，俺答台需协助大明予以惩治。”

俺答台没有丝毫犹豫，当场答应：

“只要能与大明通商，这三个条件我都答应！”

双方很快签订了《隆庆永久和平条约》。俺答台接受大明册封，成为“顺义王”，大明则在每年春秋两季，向蒙古部落供应茶叶和丝绸。

消息传到京城，隆庆帝龙顏大悦，下旨举国欢庆三日，还特意赏赐程一言黄金百两、绸缎千匹，表彰他在稳定北境中的功绩。

北境的和平得以稳固，程一言终於能將更多的精力投入到国內改革中。

他首先关注的，便是土豆的试种情况。

这天，江南试种田的老农派人送来消息——土豆长势喜人，亩產达到了三千五百斤，远超水稻和玉米。程一言立刻让人將土豆送到皇宫，让隆庆帝和大臣们品尝。隆庆帝尝了烤土豆后，讚不绝口：

“这土豆口感软糯，味道香甜，还能亩產三千多斤，真是解决百姓温饱的好作物！程爱卿，你儘快安排在全国范围內推广。”

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