夜色正浓，窗欞外呼啸的风声，似乎在诉说著秋天来临了。

房间里的油灯还亮著，昏黄温暖的光芒照耀著整个屋子，但那种温暖却不能让人感觉到任何热度，反而让人觉得心头压抑，透不过气来。

外面的锦衣卫们已经开始行动，屋里的两个小吏却浑然不觉，似乎依旧在辩论些什么。

王千户盘腿坐在榻上，笼著手侃侃而谈。

“不管怎么说，太祖高皇帝推行的摊丁入亩，当真是圣明之举。以往按丁徵税，苦的是寻常百姓，如今改为按田亩多少纳税，咱们这些军户出身的，家里田亩不多，负担反倒轻了不少。”

李千户也点了点头，“確实如此。还有那士绅一体当差一体纳粮，真是大快人心。以往那些秀才举人，靠著功名逃避税役，苦的不还是咱们这些平民百姓？”

王千户接著又道：“就说我家吧，自从摊丁入亩后，家里少了丁银的负担，老母也能添件新衣裳了。再说你们李家，原先要服徭役，如今纳粮代役，你弟弟也能安心读书了。”

“这倒也对。”李千户木訥地答道，忽然压低了声音，“只是秦王殿下那边……”

王千户喝了一口热水，捂著杯子，看著白烟裊裊而起，感嘆道：“秦王殿下为人暴戾，动輒鞭挞百姓，听说前日又在街上纵马伤人。若是能体恤民情，如陛下这般为百姓著想就好了。”

“文远兄，”李千户一时犹豫，最后还是把心里话说了出来，“你说咱们在背后议论秦王，若是传出去……”

“为何会传出去？”王千户面色一僵，“咱们锦衣卫的职责就是察查民情，上达天听。再说秦王殿下的所作所为，西安城內谁人不知？”

李千户有些木訥的目光，同样盯著杯子里飘起又散去的白气，缓缓说道：“只是担心……毕竟是在陕西地界，秦王殿下若是知道咱们这般议论……”

王千户嘆了口气，声音又低了几分：“说到底，陛下的这些新政，確实让百姓得了实惠。只是到了地方上，执行起来难免变样。就说摊丁入亩，有些衙门还是变著法子加征；士绅一体纳粮，有些官绅照样能找出漏洞逃避。”

“是啊，”李千户忧心忡忡地说，“好在有锦衣卫监察，那些太过分的，终究难逃法网。”

二人相视苦笑，都知道在这西安城里，有些话只能说这么多，有些事只能做到这一步。

“这倒也对。”刘千户木訥地答道，忽然压低了声音，“但若我看那秦王侧妃邓氏，迟早是个祸患......”

赵千户喝了一口热水，捂著杯子，看著白烟裊裊而起，眉头紧锁。

“文远兄，”刘千户一时犹豫，最后还是把心里话说了出来，“你说咱们是该直接拿下邓侧妃，还是装作不知情，悄悄写密信给陛下？”

“万万不可直接拿人！”赵总户面色一僵，“秦王殿下性子暴戾，若是知道我们动他的人，怕是会当场发作。再说没有確凿证据，贸然动手反而会打草惊蛇。”

刘千户有些木訥的目光，同样盯著杯子里飘起又散去的白气，他缓缓说道。

“那该如何？若是装作不知情，万一邓氏真的在秦王耳边蛊惑，最终惹出大祸，你我项上人头恐怕也难保。”

刚才侃侃而谈的赵千户此时没了那般从容，有些焦躁地问了起来，既是问刘千户，也是问自己。

“要不先报知太子？”

“不行，太子殿下於与秦王乃是同胞兄弟，难保不会偏袒於他。”

二人相视苦笑，都知道在这西安城里，有些事难办得很。

但还没等赵千户的想法发散开来，房门就被“嘭”地一声推开了。

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