“非死，不得出！”

“轰隆”一声，如同惊雷在朱樉脑海中炸开。

废为庶人！圈禁终身！这比杀了他，或许更残忍！

他將在那暗无天日的高墙內，像一只螻蚁般，了此残生！

他还想乞求，却见朱元璋已疲惫地挥了挥手，仿佛连看他一眼都觉得厌倦。

“带下去。”

话音不重，却像一块铁，沉沉落下。

两名锦衣卫应声进殿，一左一右，將那瘫软如泥的朱樉从地上架起，拖了出去。

朱樉竟不再哭喊，只睁著一双空洞的眼，死死望著御座上那越来越模糊的身影，直至殿门缓缓合拢，將他与外界最后一点光亮彻底隔绝。

大殿空了下来。朱元璋独自立在中央，夕阳將他的影子在金砖上拉得老长。他慢慢踱回龙椅，却不坐下，只伸手，一遍遍抚过那冰凉坚硬的扶手。

毛镶不知何时已候在殿门口，躬身听命。

静了许久，上方才传来低沉沙哑的声音：

“擬旨。秦王朱樉，行为不端，屡教不改，更怀异心。著即削去王爵，废为庶人，押送宗人府，终身禁錮。其家眷……一併迁去，严加看管。”

“是。”毛镶领命，稍一迟疑，又低声问：“陛下，那邓氏全族……”

朱元璋眼中寒光一闪，无半分犹豫：“侧妃邓氏既已显戮，其族党犹存，蠹政害民，罪难逭恕。

其祖辈虽歿，追削封赠；现存父兄子侄，无论长幼，尽弃市曹；妻妾女眷，没入教坊；家產籍没，田宅充公；门生故旧，凡有交通者，流三千里，永錮边陲。”

“遵旨。”

毛镶退下，奉天殿內死寂一片。

朱元璋缓缓坐在龙椅上，带著满身的疲惫。

他就那么坐著，一动不动，仿佛化作了一尊塑像。

直到案头那点炭火彻底熄灭，最后一丝微光隱去，完全的黑暗將他吞没。

“掌灯。”

沙哑的声音在寂静中响起，带著藏不住的倦意。

殿外候著的小內监们如同惊雀，赶紧轻手轻脚鱼贯而入，点亮四周宫灯。

朱元璋抬手揉了揉发红的眼角，目光落在御案一侧那堆积如山的奏章上。

那里有边关军情，有四方民瘼，有朝臣諫言，或许……也还藏著更多关於他那些儿子的、他不愿看却又不得不看的消息。

他伸出手，指尖在一份奏章上停了片刻，最终却越了过去，拾起旁边一份关於北元残部动向的军报。

他需要这些具体、冷硬、关乎江山社稷的事务，来压住心底那份属於父亲的、不合时宜的软弱的躁动。

这时，殿外传来细微的脚步声和低语，隨即，掌印太监的身影出现在门口，躬身细气地说：

“皇爷，太子殿下在外头候著，说是有要事稟奏。”

朱元璋执笔的手微微一顿。標儿……他这时候来。

“叫他进来。”声音已恢復了平日的沉稳。

太子朱標迈步进殿，他身形清瘦，面带倦容，步履却沉稳，气质温润，他一丝不苟地行礼：

“儿臣，参见父皇。”

“起来吧。”朱元璋放下笔，目光落在长子身上。

相较於方才对朱樉的震怒，此刻他眼神里多了些难以言喻的复杂，有关切，更有深沉的期望，“这么晚了，什么事？”