第二十四章:逆袭的伊萨 地球帝国的陨落:重灭传
穀神星,最高戒备监狱,地下深处
伊萨·穆罕默德蜷缩在冰冷的牢房角落,曾经一丝不苟的银髮如今沾满污垢,华贵的宰相袍服早已被粗糙的囚衣取代。但比肉体上的痛苦更甚的,是精神的彻底崩溃。他亲眼看著自己精心培养、寄予厚望的儿子们被艾本尼的手下拖出去,隨后窗外传来令他灵魂撕裂的枪声。家眷们的哭嚎声仿佛还在耳边迴荡,她们將被像货物一样拍卖,命运堪忧。
绝望吞噬了他。他用指甲在冰冷粗糙的墙壁上刻下了一首血书绝命诗:
金甌碎穀神,奸佞窃朝纲。
忠良膏斧鉞,豺狼袞冕裳。
柱石倾大厦,星辰掩辉光。
豢虎终噬主,岂独怨苍茫?
血书斥奸佞,绝笔诉天殤。
此身殉社稷,孤魂望故乡。
愿燃残躯烬,照彻魍魎场!
字字泣血,控诉奸臣当道,哀嘆王国將倾,星辰无光。他做好了自我了断的准备,不愿再承受更多的羞辱和痛苦。
就在他万念俱灰之际,监狱外层突然传来剧烈的爆炸声!紧接著是能量武器交火的嘶鸣和警报悽厉的尖啸!脚步声、呼喊声、金属撞击声迅速由远及近!
“砰!”
他牢房的合金门被一股巨大的力量从外部强行撕裂、熔化!烟尘瀰漫中,一台明显经过非法改装、涂装著街头帮派常见狂野涂鸦的小型突击机甲(或许是从黑市搞来的老旧“野狗”式)出现在门口。机甲舱门向上弹开,一个穿著脏兮兮皮夹克、脸上带著防毒面具的年轻人敏捷地跳了下来。
“父亲!快上来!”年轻人拉下面具,露出一张焦急却坚毅的脸庞。他的眉眼依稀能看出伊萨的影子,但更多继承了母亲的清秀,以及一种在街头磨礪出的野性与机警。
伊萨愣住了,浑浊的眼睛里充满了难以置信。“你……你是……卡尔?”他几乎不敢相认。这是他生命中最大的亏欠,他与一个卑微女僕所生的私生子,卡尔·劳伦特。他甚至连姓氏都隨了母亲。自己从未给过他们母子名分,甚至在女僕贫病交加、鬱鬱而终时都未曾去看望一眼。他只是在预感大难临头前,抱著最后一丝渺茫的希望和深深的悔恨,写了一封密信给这个几乎被遗忘的儿子,信中更多的是道歉和懺悔,以及揭露艾本尼弒君的真相,希望他能將消息散播出去,从未奢望过他会来救自己。
“没时间解释了!快!”卡尔顾不上多说,粗暴但有力地將虚弱不堪的父亲拽起来,半推半抱地塞进了机甲狭窄的副驾驶舱,然后迅速关闭舱门。
机甲引擎发出过载的轰鸣,撞开闻讯赶来的狱警,沿著来路疯狂衝杀出去。身后是不断追来的警用机甲和密集的火力。
伊萨坐在顛簸的机甲里,看著身边这个专注驾驶、技术却异常嫻熟的儿子,老泪纵横。愧疚、感动、劫后余生的复杂情绪几乎將他淹没。“卡尔……我……我对不起你和你母亲……”
“现在不是说这个的时候,老头!”卡尔紧盯著前方,一个急转弯甩开追兵,语气硬邦邦的,但操控机甲的手臂却异常稳定。
摄政王官邸
“废物!一群废物!”艾本尼的咆哮声几乎掀翻了屋顶。他刚刚收到伊萨被劫狱的消息,脸上的愜意笑容消失得无影无踪,取而代之的是暴怒和一丝不易察觉的惊慌。“连个老东西都看不住!给我搜!封锁所有空港、航道!发动所有力量!挖地三尺也要把他们找出来!格杀勿论!”
一场大规模的全城搜捕立刻展开。
穀神星地下下水系统深处
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卡尔带著父亲躲入了迷宫般、散发著恶臭的城市下水道系统中。这里空气污浊不堪,潮湿阴冷,对於养尊处优一辈子的伊萨来说,无疑是巨大的折磨。他的健康状况迅速恶化,开始发烧,咳嗽不止,肺部如同破风箱般嘶哑作响。
他们像老鼠一样在这里躲藏了將近一周,靠卡尔之前藏好的压缩食物和过滤水度日。伊萨的病情越来越重,意识时常模糊。
卡尔看著父亲奄奄一息的样子,咬紧牙关。他利用自己多年来在街头摸爬滚打积累下的关係网,联繫上了一个信誉尚可的走私船船长,付出了巨大的代价(包括他那台拼凑来的机甲),才换来两个逃离王星的宝贵名额。
“我们必须离开这里,父亲。你的身体撑不住了。”卡尔搀扶起虚弱的伊萨。
“去……去哪里?”伊萨气息微弱地问。
“离开王国,总有地方能去。”卡尔说。
伊萨艰难地摇了摇头,浑浊的眼神里闪过一丝过往的精明:“不……不能盲目地逃。张安……不可信,那是个唯利是图的偽君子,我们去了,很可能被他卖给艾本尼换好处。”
他喘了口气,继续说道:“去……重灭那里。”
卡尔吃了一惊:“重灭?那个『弒君者』?我们不是刚知道他是被陷害的吗?但外界都……”
“正是因为他被陷害……我们才有价值。”伊萨咳嗽著,分析道,“我这几年……作为他们的对手,看得清楚。重灭此人,手段或许酷烈,但並非毫无原则的卑鄙小人。他重视承诺,对待下属和领地……也算说得过去。至少,他比艾本尼和张安……更像个人。我们去他那里,把我们知道的告诉他……这是我们活下去……或许也是復仇的唯一机会。”
就在这时,卡尔从贴身口袋里取出一个比指甲盖还小的微型存储器,郑重地递给伊萨:“父亲,您昏迷时,我按您信里的提示,冒险去了您说的那处秘密安全屋。这是我从里面找到的……关於艾本尼谋杀阿齐兹陛下的部分证据和监听记录。”
伊萨看到存储器,激动得手都颤抖起来,剧烈的咳嗽再次袭来。“好!好小子!太好了!”他喘匀了气,眼中燃起希望的光芒,“没想到……没想到艾本尼抄家都没找到我那处密室……咳咳……那是我用来……监视他的……他很多秘密会谈……都在那里……”
磐石星(原50號殖民星),黎明之锤指挥部
“报告!”警卫员的声音在门外响起。
“进来。”重灭头也没抬,仍在研究星图。
警卫员推门而入,语气带著一丝古怪和不確定:“指挥官,大厅有一对父子求见。他们……看起来非常狼狈。但那个老人坚持说,只要您听到他的名字——伊萨·穆罕默德——就一定会见他。”
“伊萨?”重灭猛地从座位上站了起来,脸上写满了震惊和难以置信,“他不是应该被艾本尼关在王星的大牢里吗?怎么会出现在这里?”他立刻意识到事情绝不简单,“快!带我去看看!”
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