连续数周高强度的工作，加上挖掘出来的越来越多让人触目惊心的东西，让数据分析处的所有人都绷紧了神经，尤其是莱昂自己。

一天下午，財政大臣布里安少有地亲自来到了他的办公室。他没有谈论工作，而是看著莱昂那张略显苍白的脸，和他眼中的血丝，用一种近乎於命令的语气说：

“弗罗斯特，这个周日，我不希望在凡尔赛宫看到你。我命令你去休假。”

“阁下，『显贵会议』的准备工作……”

“工作是永远做不完的。”

布里安打断了他，“但一个被数据淹没的头脑，是做不出正確决策的。你去巴黎城里走走，去皇家宫殿逛逛。那里才是法兰西真正的脉搏所在。你需要去听听真实的人在谈论什么，而不是整天对著一堆冰冷的数字。”

莱昂接受了这个建议。

周日的清晨，他久违地换上了一身便装——一件做工精良的深蓝色呢绒外套，搭配简洁的白色衬衣和马裤，褪去了凡尔赛宫廷的拘谨，更像一个富裕市民家庭出身的年轻学者。他没有乘坐马车，而是选择了步行，慢慢地融入巴黎甦醒的晨光里。

皇家宫殿，这座隶属於奥尔良家族的庞大建筑群，早已不再是单纯的贵族府邸。它成了整个巴黎、乃至整个欧洲最时髦、最前卫的公共空间。由於不受王室警察的管辖，这里成了言论自由的飞地，思想交锋的战场。

当莱昂走入那著名的、由柱廊环绕的庭院时，立刻被眼前的景象所震撼。

这里是一个充满矛盾与活力的沸腾熔炉。衣著华丽的贵妇与满脸油滑的金融家在奢侈品店的橱窗前谈笑风生；激进的演说家站在咖啡馆的木桌上，挥舞著手臂，向人群慷慨陈词，抨击著教会与暴政；从海外归来的冒险家，在赌档里吹嘘著自己在印度或美洲的奇遇；而更多的，则是像他一样的年轻人，挤在书店和阅报处门口，贪婪地吸收著来自新世界的各种思想。

ui界面上，无数关键词汇聚成一朵不断变幻的云图：【財政赤字】、【王后项炼丑闻】、【新大陆的战爭】、【三级会议】、【卢梭】……这些词汇的热度在不断跳动，直观地展现在他面前，构成了一幅巴黎社会思潮的实时快照。

他走进了一家名为“箴言”的书店。这家书店以出售各种激进的、甚至是被列为禁书的哲学和政治小册子而闻名。

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他刚拿起一本新版的《社会契约论》，一个熟悉而悦耳的声音，就在他身后响起。

“我以为，像弗罗斯特先生这样一位务实的『国家医生』，会更偏爱亚当·斯密，而非卢梭那充满激情的幻想。”

莱昂转过身，眼中闪过一丝惊喜。

安娜·德·瓦尔纳夫人正站在那里，手中也拿著一本书。她今天穿著一身淡紫色的长裙，没有佩戴任何浮夸的首饰，脸上带著一抹发自內心的、轻鬆的微笑。

这是他们第一次，在公寓之外的、完全偶然的场合相遇。

“瓦尔纳夫人，”

莱昂微笑著回应，“医生在解剖病理之后，偶尔也需要读一读诗歌，来提醒自己为什么要拯救病人。您呢？我猜您手中的，一定是一本浪漫的爱情诗集。”

安娜扬了扬手中的书，封面上赫然写著《论法的精神》。她俏皮地眨了眨眼：“如您所见，我正在研究『爱情』这种社会现象的內在结构与法律基础。”

这句机智的回答，让两人都笑了起来。

他们很自然地一同走出了书店，沿著柱廊，开始了在这座喧囂的宫殿里的漫步。

这是一场漫长而投机的交谈。

安娜的见识，远远超出了其他人的想像。她不仅读过那些最前沿的启蒙思想著作，更能用一种女性特有的细腻视角，对时局做出精准而深刻的点评。

“您知道吗，弗罗斯特先生，”

安娜看著庭院里那些慷慨激昂的演说家，轻声说，“我丈夫在世时，也是他们中的一员。他相信理性与法律能构建一个完美的社会。但后来我才明白，驱动这个国家命运的，往往不是崇高的理想，而是最卑微的飢饿。”

莱昂深以为然。

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