“可这一路行来，直至此地，我所见所闻，何处是『无碍』？何处是『大体』？”

“民生凋敝至此，官吏凶残如虎豹，兵匪几近一家！这分明是膏肓之疾，是沉疴积弊已深入骨髓，朝廷……朝廷看到的竟全是粉饰太平的鬼话！”

严守伦的声音陡然激动起来，带著压抑不住的痛楚。

他猛地转向孔乙己，眼神灼灼，像是在问孔乙己，又像是在质问自己：

“孔兄，你告诉我，剿匪，剿什么匪？若官不逼，民何以至此？”

“若吏清廉，匪何以坐大？我纵有皇命，能剿尽这漫山遍野的『匪』吗？我今日剿了一伙，明日又有新的饥民被逼上山头！”

“何况我如今不过是一败军之將，被那匪徒追的仓皇而逃，我有何脸面报答圣上。”

“今上圣慈，可那庙堂之上豺狼虎豹蔽塞圣听，下有那胥吏蝇贪蚁腐、欺上瞒下，公將奈何。”

严守伦胸膛剧烈起伏，將多日来积压的震撼、鬱愤与痛苦尽数倾吐，此刻，就连他背后那成片的青色文运，也是激烈波动起来。

但一旁的孔乙己听此，心中却是並未有太多波澜，面色也是毫无波动。

穿越而来、经过现代教育的孔乙己自是知道，封建王朝歷代向来如此，每到王朝末年政权都会经歷治乱兴衰、往復循环的周期。

这不是哪一个明君、哪一个名臣、哪一个个体能够改变的。

身处歷史洪流之中，又想要抵御歷史车轮的滚滚向前，如同严守伦之前所嚮往的那样，是可敬的，但也无疑是可悲的。

他们不敢直言那造成这悲剧的罪魁祸首，甚至都不敢想，只能找些奸臣当道、闭塞圣听的原因，既是安慰自己，更是欺骗自己。

但他也並不鄙夷像严守伦这样的封建卫道士，毕竟严守伦也是苦读圣贤书、从千军万马中拼杀出来的人中龙凤。

每个时代这样的人都並不在少数，都是囿於时代局限。

因此孔乙己所能做的，无非是加速，加速，让天下人都彻底认清这大顺王朝的底色。

严守伦在一旁，见孔乙己对自己这近乎歇斯底里的自言自语，居然是毫无反应。

这不由得让他也有些尷尬。

想到刚在官道上孔乙己、路子野二人的路见不平，以及之后他们在钱家村对那耕田老翁、钱婉娘母女的同情。

他能看出孔乙己並不是一个冷漠的人，反倒是个热忱、见识非凡的读书人。

但为何对方却是对自己的遭遇视若无睹呢？

严守伦想不通，他开始对自己的言行產生了怀疑，於是疑惑的开口问道：

“孔兄，严某刚才失態了。”

“我见孔兄与陆兄皆是热血肝胆之人，路见不平能拔刀相助，见百姓悽苦能心生惻隱。”

“为何……为何听我谈及朝堂之弊、天下之苦，孔兄却仿佛无动於衷？”

“严某愚钝，身处迷局，请教孔兄若是易地而处，孔兄当何如？”

这时孔乙己才是抬过头来，目光锐利如刀，看向严守伦。

“严大人慾治此家国痼疾，是想只剜去表面脓疮，聊表尽责，以慰圣心，博一个『能吏』之名便打道回府。”

“还是想……冒天下之大不韙，逆流而上，去碰一碰那滋生脓疮的腐肉烂筋，甚至是壮士断腕，去动摇那令天下肌体不断溃烂生疮的根源？”

此言一出，如九天惊雷，轰然炸响在严守伦耳边。