风雪依旧，苍茫天地间，仿佛只剩下呼啸的寒风与无尽的白。洛茗月顶著凛冽的寒意，在及膝深的积雪中艰难前行了一个小时。【厚土（微）】特效提供的生命加成有效抵御了严寒的侵蚀，但体力的消耗却是实打实的。她必须儘快找到文明的痕跡，否则一旦灵力或体力耗尽，处境將极其危险。

就在她目光扫过又一片似乎永无止境的雪原时，远方的地平线上，一片模糊而高耸的轮廓逐渐清晰起来。

那並非自然的山峦，而是带著明显人工雕琢痕跡的建筑群轮廓！

【你已进入极北边塞区域】

轮迴乐园的提示適时响起，让洛茗月精神微微一振。她稍稍加快了脚步，朝著那片轮廓走去。

隨著距离拉近，轮廓的细节逐渐展现。那赫然是一面巍峨耸立的巨大城墙，由某种巨大的黑色岩石堆砌而成，沉默地横亘在冰天雪地之中，宛如一道分割文明与荒蛮的界碑。然而，凑近了看，才能发现这宏伟城墙的另一面——墙面上布满了坑坑洼洼的痕跡，许多地方的巨石已经风化开裂，缝隙中被冰雪填满，显然已有不知多少年未曾得到过像样的修缮。

“北方边境的防线，竟然破败至此……”洛茗月看著这面饱经风霜的城墙，对帝国腐朽程度的认知更直观了一分。这绝不仅仅是税收的问题，而是从根子上烂掉的徵兆。

她一边在心中快速回顾著与初华閒聊时获取的关於这个地区的情报，一边顶著风雪，深一脚浅一脚地走向那巨大城墙下唯一的入口——一扇看起来同样沉重而古旧的巨型城门。

……

极北边塞。

这座要塞扼守著帝国北方边境的咽喉要道，两侧是飞鸟难渡的万年雪山，天险自成。然而，极北之地苦寒贫瘠，资源匱乏，生活於此的人民世代以狩猎为生，在与天爭、与兽斗的环境中，磨礪出了彪悍无比的民风，可谓男女老幼皆能持械而战。

原本，极北亦属帝国疆域。但帝国中枢的贪婪早已无视边疆疾苦，高到离谱的税收压得本就挣扎在温饱线上的极北人民喘不过气来。反抗的火种早已埋下，脱离控制自成一体已是必然。

坐拥大陆最富饶区域的帝国，自然无法容忍此种“叛逆”。在他们看来，极北不过是化外蛮荒之地，只需派遣几十万大军，便可轻鬆碾碎这些不服王化的刁民，顺便还能震慑周边其他异族。

然而，现实给了骄傲的帝国一记响亮的耳光。常年与恶劣环境和凶猛野兽搏杀的极北战士，战斗力岂是养尊处优的帝国少爷兵可比？一场三万对二十万的战役，看似荒谬，却以极北军的大获全胜而告终。帝国二十万大军折损十三万，仅余七万狼狈逃回。

此战，打出了极北的威风，更打出了一位图腾般的领袖——努马·塞卡，被誉为北方异族的王子。他手持长枪，驍勇善战，至今未尝一败，是全体极北军民的精神支柱。

遭受数百年来未有之惨败，帝国那位年幼的小皇帝震怒异常，不顾劝阻，再次调集五十万大军，並动用了帝国的部分底牌，浩浩荡荡开赴极北，如今正屯驻於这『极北要塞』之中。

但情况远非帝国高层想像的那般乐观。习惯了温暖气候的帝国士兵，来到这苦寒之地，未及开战，便已开始出现大量非战斗减员。严重的冻伤、肆虐的风寒，都成了索命的镰刀。帝国的医疗技术並非不发达，却因上层贵族的垄断和腐朽，根本无法普惠至普通士兵。冰冷的数字每天都在上升，五十万大军，真正能保持战斗力的，已不足二十万，且这个数字还在隨著时间推移和补给的困难而不断下降。

更可笑的是，由於帝具的存在，帝国高层始终沉迷於个体武力的强大，对可能改变战爭形態的热武器发展极为轻视。加之掌权者的昏庸与短视，认为给“耗材”般的士兵配发昂贵的热武器纯属浪费。因此，如今的帝国军队，主体依然停留在冷兵器碰撞的时代。

……

极北边塞高耸的黑色城墙上，一队大约十几人的士兵正缩著脖子，顶著寒风进行例行巡查。他们穿著帝国配发的白色冬衣，但在极北的彻骨寒意面前，依旧显得单薄无力。

“嘶……这鬼地方，真是冷到骨头里了。到底什么时候才能打完仗回家啊？”一名年轻士兵牙齿打著颤，拼命收紧衣领，却毫无用处。

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