不知是谁手里的麻袋先掉在了地上，金矿石滚落一地。

这个声音像是会传染。

“哐当！”

“哐当！”

麻袋落地的声音此起彼伏。

村民们腿一软，跪了一地，连头都不敢抬，整个人抖得和筛糠一样。

“王爷饶命！”

“我们再也不敢了！饶了我们吧！”

求饶声，哭喊声，混成一片。

铁柱脸色惨白，嘴唇哆嗦著，却还想站直身体。

“噗！”

一把长矛的矛尖，已经顶在了他的喉咙上，冰冷的触感让他浑身一颤。

“都给老子跪下！”

一个將士怒喝道。

铁柱双膝一弯，重重地跪在了地上。

完了。

他脑子里只剩下这两个字。

就在这时，两道人影从林子里飞快地窜了出来，脚步急促，带著风声。

“將军！”

两人跑到程处辉面前，气喘吁吁地稟报。

“人……人跟丟了！”

“那伙蒙面人身手太好了，钻进林子里就没了踪影！”

程处辉的眉头拧成了一个疙瘩。

蒙面人？

还有一伙人？

他看了一眼跪在地上，连大气都不敢喘的村民，心里有了计较。

这事儿不对劲。

这些村民，一看就是被逼急了的穷苦百姓，和將士口中身手太好的蒙面人，完全是两码事。

看来，今晚这金矿，是来了两拨贼。

他不动声色，这件事不能声张，否则只会引起更大的恐慌。

得先处理眼前这帮人。

一个將士上前一步，对著村民们厉声呵斥。

“一群刁民！好大的狗胆！”

“连皇家的金子都敢偷，你们知道这是什么罪吗？这是欺君！是满门抄斩的死罪！”

死罪两个字，让村民们抖得更厉害了，几个胆小的已经瘫软在地，几乎要晕厥过去。

程处辉的目光扫过他们。

破烂的衣衫，满是泥垢的脸，那双因常年劳作而粗糙变形的手。

还有那双眼睛里，除了恐惧，更多的是被生活压垮的绝望。

这根本不是什么江洋大盗。

就是一群被逼上绝路的可怜人。

他抬了抬手，制止了还要继续呵斥的將士。

“此地不是说话的地方。”

“把他们，全部带回军营。”

“本王，要亲自审问。”

……

军营里，火把烧得噼啪作响。

十几个村民被士兵们围在中间，一个个耷拉著脑袋。

一个年轻的士兵没忍住，上前一脚踢翻了一个装了半满的麻袋。

金灿灿的矿石滚了一地。

“呸！就为了这点破石头，连命都不要了？”

“真是穷疯了！”

魏徵从营帐里快步走出，他听说了事情的经过，此刻脸色十分严肃。

他走到程处辉面前，躬身行礼。

“王爷。”

“国法如山，这些人偷盗皇家財物，人赃並获，罪证確凿。”

“依微臣之见，应立刻將他们全部押入大牢，严加看管，等候明日发落！”

程处辉却摇了摇头。

“魏大人，先別急著给他们定罪。”

他踱步走到那群村民面前，身上的威压让所有人把头埋得更低了。

他停在铁柱面前，居高临下地看著他。

过了好一会儿，程处辉才缓缓开口。

“本王给你们一个机会。”

“抬起头来，告诉本王。”

“为什么？”