“至於陛下……”顾长风的目光，变得有些幽深，“你以为他为什么会同意林玄宗的奏疏，明面上答应你的婚事？他是在给你挖坑！他巴不得你和穆家绑在一起，这样，他就有足够的理由，將穆家连根拔起，顺便，再把你这个『居心叵测』的外国王子，一起埋了。”

“你所谓的『大义名分』，在绝对的皇权面前，就是个笑话。这门婚事，从头到尾，就是一枚毒饵。你若是真的吃了下去，只会死得更快。”

萨菲丁呆住了。

顾长风的话，像一盆冰水，从头到脚，將他浇了个透心凉。

他一直以为自己看透了局势，以为自己可以利用大乾朝堂的內部矛盾，来为自己谋利。可现在他才发现，自己不过是棋盘上，一颗自作聪明的棋子。真正的棋手，从始至终，都只有那两位——高高在上的皇帝，和眼前这个深不可测的南人。

“为什么……要帮我？”萨菲丁的声音，充满了困惑。他想不通，顾长风既然看穿了一切，为什么不顺水推舟，让他掉进皇帝的陷阱里。

“因为你死了，对我们没有好处。”顾长风坦然道，“大食国那么多王子，死了一个萨菲丁，还会有李菲丁、王菲丁冒出来。他们会像闻到血腥味的鯊鱼一样，扑向你留下的那片『草场』。到时候，我们大乾的西北边境，就要面对无数个野心家，那会很麻烦。”

“而一个活著的，被我们捏住命脉的，在沙漠里建立起一个不属於大食国，也不属於大乾的独立王国的萨菲丁殿下……”顾长风笑了，“……对我们来说，却是一个绝佳的，战略缓衝。”

“一个，能替我们挡住西边风沙的，好邻居。”

萨菲丁的脑子，彻底乱了。

他感觉自己跟不上这个南人的思路。对方的格局和野心，远远超出了他的想像。

他不是在下一个小小的圈套，他是在下一盘，以整个天下为棋盘的，惊天大棋！

“所以，撤回婚书，是你这盘棋的第一步？”萨菲丁的声音，已经恢復了平静，只是那平静中，带著一丝认命般的死寂。

“没错。”顾长风点头，“这门婚事，是所有麻烦的根源。它把所有人的目光，都吸引到了你和穆家的身上。这很危险。你必须亲手，斩断这根引线，让所有人都以为，你放弃了，你认输了。”

“只有这样，你才能从风口浪尖上退下来，重新回到暗处。只有这样，我才有机会，帮你把『鹰戒』，变成真正的沙漠之鹰。”

“我给你三天时间。”顾长风下了最后的通牒，“三天之內，我要在礼部的案头上，看到你的文书。否则，巡查组，即刻启程。”

说完，他不再看萨菲丁一眼，转身，融入了沉沉的夜色之中。

萨菲丁独自一人，站在空旷的大殿前，夜风吹过，他感到一阵发自骨髓的寒冷。

他知道，自己没有选择。

第二天，一封来自大食国王子萨菲丁的亲笔文书，被送到了礼部尚书林玄宗的案头。

当林玄宗看完文书的內容时，他那张因为失眠而蜡黄的脸，瞬间变得惨绿。

他手里的那杯参茶，“哐当”一声，掉在了地上，摔得粉碎。

完了。

他唯一的救命稻草，断了。

消息很快传遍了整个朝堂，所有人都惊掉了下巴。那个痴情不悔，甚至不惜与大乾酷吏正面硬刚的西域王子，竟然……认怂了？

这齣轰轰烈烈的“求亲大戏”，就以这样一种虎头蛇尾的方式，落下了帷幕。

只有御书房里的李世昭和宰相府的李纲，在听到消息后，露出了若有所思的表情。

而吴家小院里，那个被革职的“酷吏”，正悠閒地，给院子里的青菜，浇著水。仿佛外界的一切风雨，都与他无关。