他缓缓举起了手中的尚方宝剑。

那柄代表著天子亲临的古朴长剑，在废墟残火的映照下，反射出森然的寒芒。

“孙大人，你看清楚。”

“本官，和本官手里的这把剑。”

“在江南，就是最大的规矩！”

话音落下，他不再理会那个气到浑身颤抖的胖子，转身，大步离去。

吴谦紧隨其后，只觉得一股热流从脚底直衝天灵盖，连腰杆都挺直了几分。

痛快！

他娘的太痛快了！

他似乎已经能看见，整个江南官场，都將在这柄剑的寒光之下，瑟瑟发抖。

……

回衙门的马车上，吴谦的亢奋还未平息。

“长风，你刚才真是……真是威风！你是没看见，那孙胖子，脸都成茄子了！”他坐在车里，比手画脚，“不过你也太神了！你怎么知道那些尸体有问题？你以前……还当过仵作？”

“略懂一二。”顾长风的回答依旧平淡。

法医学的理论，对这个时代而言，太过惊世骇俗，他不想过多解释。

他此刻，更关心另一件事。

“陈大人。”他对著车窗外问道。

陈景云的身影如幽灵般贴在马车旁，声音在夜风中清晰传来。

“刀疤脸那边，有消息了吗？”

“半个时辰前传回消息。”

“那伙人得手后分头逃窜，刀疤脸跟上了其中一人，跟到了城南一处废弃的漕帮码头。”

“漕帮码头？”顾长风的眼底，闪过一抹瞭然。

漕运总督，刘铭。

漕帮码头。

这条线，接上了。

“然后？”

“那人进了一艘乌篷船，便再没出来。刀疤脸已派人將那片水域盯死。”

“很好。”顾长风点头，“让他继续盯著，没有我的命令，绝对不能动。”

“是。”

马车在寂静的长街上，碾过青石板，发出“咯噔咯噔”的声响。

车厢內，陷入了沉默。

吴谦的兴奋，在夜风中渐渐冷却，取而代之的，是一股从心底冒出的寒意。

他看著顾长风在昏暗光线下模糊的侧脸，忽然觉得有些陌生。

自己的这个侄子，从踏上江南的土地开始，好像就变成了另一个人。

一个让他感到敬佩，也让他感到恐惧的人。

“长风，”他喉结滚动了一下，终究还是没忍住，“咱们……真的要跟他们，斗到底吗？”

“那可是漕运总督，是江寧知府……他们背后，是整个江南的门阀世家。”

他的声音里，带著自己都未曾察觉的颤抖。

顾长风转过头，看著他。

“叔父，”他缓缓开口，“你还记得，我们来之前，陛下说的话吗？”

吴谦一怔。

“陛下说，他要一个，属於大乾的，江南。”

顾长风的目光，穿透车窗的木格，望向那片沉睡在黑暗中的繁华金陵。

“只要这江南的天，还姓著王，姓著谢，姓著那些盘根错节的门阀。”

“那么，它，就不是大乾的江南。”

“所以这场仗，从我们踏上这片土地的那一刻起，就已经没有退路了。”

吴谦的心臟，被这句话狠狠地撞了一下。

他看著顾长风那双在黑暗中亮得骇人的眼睛，忽然之间，全都明白了。

他这个侄子，要做的，从来都不是查一个案子。

他要做的，是改天换日。

而他们，就是那过了河的卒子。

只能进。

死，也只能死在前进的路上。