史迪威立正，回以一个標准的美式军礼，然后他握住总裁的双手。语调平稳：

“非常感谢委员长如此盛大的欢迎仪式。我受罗斯福总统的委託而来，旨在与华夏英勇的军队携手，共同面对我们凶恶的敌人。”

他的中文虽说的不是那么的字正腔圆，但却用词准確，显然是下过一番功夫的。

四周镁光灯顿时闪成一片，记者们拼命记录这歷史性的一刻。此刻，总裁眼中的史迪威，是盟军的代表，是希望的象徵，是通向强大外援的桥樑。

他笑容满面，亲自为史迪威一一引荐身后那些显赫的名字：何应亲、白重喜、陈程、薛跃、顾家生……每一位被介绍到的將领都挺胸抬头，向史迪威致以郑重的军礼或热情的问候，场面隆重而周到。

史迪威保持著军人的礼貌，逐一回礼，眼神逐一从每一个华夏高级將领的脸上掠过，仿佛在初步评估这些即將与之共事的同僚。

此刻，他能清晰的感受到周围几乎要化为实质的殷切期待，那是对援华物资、对胜利、乃至对战后地位的无言渴望。

这种被置於聚光灯中央、承载著如此多重託的感觉，让他肩头微微一沉，但脊背却挺得更直了。

寒暄完毕，总裁亲自陪同史迪威走向等候多时的车队。车队前方，摩托车开道，沿途岗哨林立，戒备森严。当那辆为首的黑色防弹轿车缓缓驶离机场时，道路两旁甚至出现了组织好的学生与民眾队伍，他们挥舞著中美两国的小旗，喊著欢迎的口號，这一切，都是经过了精心的编排，旨在向这位美丽国特使展示华夏的“团结”与“热忱”。

车內，总裁与史迪威並肩而坐。总裁指著窗外掠过的山城街景，语调深沉：

“將军请看，这便是我华夏的战时首都，虽遭日寇肆虐，但却百折不摧。我全体军民之抗战决心，亦如是。”

说罢，他的目光诚挚地转向史迪威。

“贵国此番毅然参战，全球正义的力量为之振奋。未来物资通道、联合作战诸事宜，还望將军鼎力协调，华夏战场，必不负贵国所望，予日军最大之牵制。”

史迪威望著窗外，那些標语和面孔飞速后退。他点了点头，声音却平稳且务实：

“我理解当下解局势的紧迫性，蒋委员长。我会儘快了解情况，並向华盛顿清晰传达华夏的需求与所面临的困难和挑战。 有效的合作是需要建立在彼此清晰的认知与信任的基础上。”

他的话严谨並带著一丝保留，这符合一位负责任的军事使节的身份。总裁微笑著頷首，心中却在飞速盘算。此刻，他尚未完全意识到，身边这位看似只是“特使”和“协调人”的美丽国將军，被赋予了多么重大的职权，而那职权又將如何与他自身的权威產生复杂的交织与碰撞。

此刻的盛大欢迎仪式，只是甜甜蜜月的开始，常言道“蜜月之后就是一地鸡毛。此时的甜蜜却也悄然拉开了未来一系列摩擦与博弈的序幕。

车队在森严的护卫下，驶向那戒备最森严的官邸。一场更为私密、却也註定更关乎实质的会谈，即將在那里展开。机场上恢弘的迎宾曲似乎仍在空中隱隱迴响，但在那旋律之下，两种不同的战略思维、行事风格乃至国家利益的考量，已然开始了它们的初次接触与试探。

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水晶吊灯將宴会大厅映照得如同白昼，留声机里播放著柔和的西洋乐曲，长桌上铺著雪白餐布，银质餐具与晶莹酒杯在灯光下熠熠生辉。

空气中混合著雪茄菸丝、香水与菜餚的复杂气味。这是战爭阴云下刻意营造出的奢华，意在向尊贵的客人展示东道主的实力与从容。

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