鲁道夫被当成了一个吉祥物，高高掛起，领导根本不给他安排工作，这令他的一身本领无处发挥。

心情烦闷下，准备去一间清静的酒吧喝酒，下了电车，他忽然在路边见到了一个熟悉的身影。

是那个叫“强尼”的年轻人，他不知道从哪弄来了一套擦鞋工具，在对面的小巷口给人擦鞋。

自己依靠强尼获得了那么多，而强尼却还在这里给人擦鞋为生，鲁道夫看著勤劳的强尼，心里很不是滋味，便走到对面。

正在擦鞋的是一个年轻人，但他穿的是布鞋而不是需要擦拭得闪闪亮亮的布鞋，这个诡异的情况让鲁道夫本能地警觉地躲到墙后。

巷子里隱约传来两人的对话声。

“艾丽卡是传统的女人，她最需要的是誓言。”

“我该怎么说？”假装在擦鞋的年轻人看向四周，不动声色地从衣袖里抽出20马克递过去。

强尼银手左顾右盼间接过钱，迅速塞入靠近巷子深处的右侧口袋，接著从左胸口的口袋里拿出一张纸条递过去。

年轻人接过纸条，看到上面的內容后满意地点点头，“谢谢你，强尼。”

鲁道夫窥见了这一幕，感到有些惊讶。

这时，他看见一名穿著西装的中年人从街道另一边直奔强尼的擦鞋的位置走来。

“强尼。”中年踏上木板台阶，坐到了离地四五十厘米的椅子上，鞋面正好到达强尼银手最顺手的位置，“我需要一些关於物价的消息。”

“我对物价上涨没什么看法……”强尼银手摆弄著鞋油，用一块破布对著皮鞋来回摩擦。

中年人看了看四周，从衣袖抽出藏著的200马克递给强尼银手。

强尼银手也左顾右盼地接过，塞进口袋之后抬头说，“皇帝兽人措词越来越严厉，在冬季会有一场战爭，军需与民用物价会在短暂下降后迎来持续的暴涨。”

“还有多长时间准备？”中年人面色变了，再次从衣袖里抽出两百马克递给强尼银手。

强尼银手把钱收入口袋，小声说：“20天，误差不会超过3天。”

“非常感谢，强尼。”中年人闻言凝重地点点头，站起身匆忙离开。

躲在墙后的鲁道夫没有听见最关键的信息，但他猜测强尼其实是一个情报贩子。

如果真是那样，那他也不用为这个年轻人的命运担心。

鲁道夫从墙后走出，坐到了擦鞋的椅子上。

强尼银手见了他也毫不意外，继续装模作样地开始擦鞋。

“你知道很多消息？”鲁道夫看著认真糊弄人的强尼银手问道。

强尼银手否认道：“我哪里知道什么消息……”

僵持了一会，鲁道夫取出钱包，抽出20马克递过去。

“我確实知道很多消息，就是不知道你想要知道什么？”强尼银手收了钱，继续擦鞋。

鲁道夫一时半刻也想不出有什么事情需要问强尼的，便挑了个最近遇到的一件让他想不明白的事情说了出来，“在我升任刑事专员的庆功宴上，克莱因总督的副手向我说了一些话。”

“什么话？”强尼银手好奇地追问。