大家开始谈论肉的咸淡，谈论今晚的球赛，谈论家里新发的房子。

仓廩实而知礼节。

守园人的技术没有改变人性，但它填饱了肚子，让人性中那股为了生存而不得不滋生的兽性慢慢退去，重新露出了属於文明的温情。

联邦第一机械化步兵师驻地。

虽然没有进行基因改造，但这並不意味著人类的军队还是软柿子。

恰恰相反。

人类选择了另一条路——外骨骼与机甲的极致进化。

操场上，一万名士兵整齐列队。他们身上穿的不再是臃肿的防弹衣，而是流线型的、充满了科幻美感的**“守护者”iv型全覆式动力装甲**。

这种装甲採用了“仿生肌肉纤维”作为动力传动，外层覆盖著记忆金属。它轻便得像是一件冬天的厚大衣，却能让一个普通士兵轻鬆举起两吨重的吉普车。

“著装！”

隨著指挥官一声令下。

“咔——嗤——”

一万名士兵同时启动面罩。全封闭的头盔合拢，蓝色的战术目镜亮起。

这不仅仅是盔甲，这是一个移动的堡垒。

头盔內置了【辅助火控ai】，哪怕是从没摸过枪的新手，在ai的辅助瞄准下，也能在千米之外打中一只蚊子。背部的微型冷核电池能支持装甲全功率运作一个月。腿部的喷射口能让他们进行短距离的低空滑翔和二段跳跃。

而更震撼的，是停在他们身后的那些大傢伙。

那是用来取代旧式坦克的**“多足重型攻坚战车”——【铁锤】**。

它们像巨大的金属螃蟹，六条粗壮的机械腿能適应任何地形（无论是废墟、沼泽还是垂直的墙壁）。背部扛著的不是火炮，而是一门小型的**“相位等离子炮”**。

“我们不需要把自己变成怪物。”

方泰站在检阅台上，手里拿著那个標誌性的茶缸，声音洪亮如钟。

“我们是人类！我们的身体是父母给的，是用来拥抱爱人、用来抱孩子的！不是用来长爪子和鳞片的！”

“打仗这种脏活累活，交给机器去干！”

老將军指著身后那一排排闪烁著冷光的钢铁洪流。

“这就是我们的新战友！有了它们，你们哪怕是个只有一米六的瘦子，也能把那个三米高的深渊巨兽按在地上锤！”

“以前我们用命去换胜利，现在……”

方泰咧开嘴，露出一个狰狞而自信的笑容。

“我们用钱！用钢铁！用能量！去把敌人砸死！”

“万岁！联邦万岁！”

士兵们举起手中的电磁步枪，声浪震碎了天上的云。

这是属於凡人的骄傲。我们依然脆弱，依然会流血，但我们给自己造了一副神明的鎧甲。

近地轨道，天梯一號港口。

如果站在地面上抬头看，会发现在赤道的上空，有一条银色的丝线直插云霄。

那是太空电梯。

依靠守园人提供的超高强度纳米碳管材料，人类终於实现了这个科幻小说里的梦想。

巨大的轿厢像是一列列通往天堂的火车，日夜不停地在天地之间穿梭。

上去的，是精密工具机、建筑机器人和怀揣梦想的工程师。下来的，是来自月球的高纯度氦-3，来自小行星带的稀有金属。

而在电梯的终点——同步轨道空间站，正在上演著人类歷史上最宏大的工业交响曲。

三座巨大的、如同城市般宏伟的星际船坞正悬浮在真空中。

无数小型的工程飞船像蜜蜂一样围绕著船坞飞舞。无数条机械臂在虚空中挥舞，喷射著蓝色的焊接火花。

正在建造的，是人类第一支真正意义上的恆星级远征舰队——破晓號。

这支舰队的核心，是一艘长达五公里的旗舰——联邦號。

它没有像深渊战舰那样长满噁心的触手和肉块。它通体由银白色的特种合金打造，线条硬朗，充满了工业设计的美感。

它的主炮，是一门贯穿了整个舰身的轴基反物质炮。守园人虽然不能直接帮人类打仗，但他们很大方地提供了反物质的磁约束技术。

“真漂亮啊……”

沈弦穿著一身太空衣，悬浮在联邦號的舰桥外。

他看著这艘正在成型的巨舰，看著舰身上那个正在被喷涂上去的巨大联邦徽章，以及徽章下面那一行小字：

“为了那些在风中呼吸的生灵。”

在他身边，沈佑清也穿著特製的小號太空衣，像只笨拙的企鹅一样飘来飘去。她透过面罩，看著眼前这个巨大的大铁鸟，眼睛里满是惊嘆。

她伸出带著手套的手，隔著真空，虚摸了一下那冰冷的舰体。

『哥，它好大。』

“是啊。”

沈弦通过通讯频道回答，“因为它没有人血的味道。它有的是……人类的汗水味，还有希望的味道。”

他转过身，看向身后那颗蔚蓝色的星球。

那个曾经灰暗、破败、充满了哀嚎的星球，现在正亮著璀璨的灯光。从太空看去，原本黑暗的大陆板块上，无数个城市群像是一串串亮起的珍珠项炼。

那不是战火。那是万家灯火。

沈弦能感觉到，一种名为文明的力量正在那颗星球上復甦。那不是靠他一个人的武力就能带来的，那是千千万万个吃饱了饭、穿暖了衣、手里有了工具的人类，共同匯聚成的洪流。

“看来，我可以放心了。”

沈弦轻声说道。

之前他一直担心，如果他走了，深渊杀个回马枪怎么办？如果地球因为內部资源分配不均打起来了怎么办？

但现在，看著这高效运转的能源网，看著这全民富足的景象，看著这支正在成型的钢铁舰队。

他知道，地球已经长大了。

那个曾经躲在他身后瑟瑟发抖的孩子，已经穿上了鎧甲，拿起了剑，有了保护自己的能力。

“走吧，小清。”

沈弦牵起妹妹的手，最后看了一眼那艘代表著人类最高武力的联邦號。

“这里已经不需要我们操心了。”

“我们去把外面那些最大的威胁清理掉……然后回来，在这个新世界里，好好过我们的日子。”

两人转身，飞向那艘停泊在旁边、看起来毫不起眼、但却搭载了最顶尖隱形技术的特种飞船——幽灵號。

那是他们的船。一艘孤独的、却承载著整个文明希望的刺客之船。

而在他们身后，地球依然在旋转，在发光，在轰鸣。

像一颗刚刚被擦亮、准备在宇宙中闪耀的钻石。