为了向华北方面军司令官多田骏证明自己的价值，山本此战目標明確而极端——找到並摧毁八路军总部指挥中枢，完成他梦寐以求的“斩首行动”。

为確保计划成功，他精心设计了一场“声东击西”的戏码。

他让第四旅团大张旗鼓地护卫著所谓的“军官观摩团”从虎亭据点出发，吸引八路军的全部注意力。而他自己，则亲率著整个山本特战中队，乘坐卡车，沿著偏僻山路，悄无声息地向陈家峪侧后的险要地段迂迴渗透。

卡车在崎嶇不平的山路上剧烈顛簸，这糟糕的路况，仿佛是这个积贫积弱国家的缩影。

车厢里，全身披掛、脸上涂著油彩的特战队员隨著车身摇晃，神情肃杀，一言不发。

山本一木亲自驾驶著领头的那辆卡车，目光阴鷙地盯著前方蜿蜒的土路。

坐在他身旁的副手，是小鹿五郎中尉，一个刚从德国陆军留学归来的年轻军官，他掌握的核心技能是无线电通讯与侦察，说通俗点，就是负责窃听和电子侦测。

“观摩团已经抵达虎亭据点，正准备出发前往目標地点……重复，观摩团……”

小鹿身上背著的电台突然传出一阵清晰的日语通话。

山本一木猛地一惊，隨即脸上涌起暴怒的神色，压低声音破口大骂：

“混蛋！这群自作聪明的蠢货！他们难道不知道什么是无线电静默吗？！谁允许他们擅自发报的！”

小鹿中尉被嚇得缩了缩脖子，脸上带著几分无辜和惶恐。他本质上还只是个被残酷战爭捲入的学生兵，手上尚未沾染中国平民的鲜血，这甚至是他第一次真正踏上实战战场。

“长官……需要……需要发电斥责他们吗？”

小鹿小心翼翼地请示。

山本一木强压下心头的怒火，眼神闪烁了几下，忽然冷笑道：

“算了！也许……这样反而更显得『真实』！”

他嘴角勾起一丝残忍的弧度，

“我可以肯定，支那八路军的所有视线，现在一定都被第四、第九旅团那浩浩荡荡的阵势给吸引过去了！他们绝不会注意到我们这支『微不足道』的中队！这，正是我们的机会！”

小鹿心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头，他怯生生地问道：

“长官，难道我们……不跟著观摩团一起行动吗？我们现在……这是要去哪里？”

山本一木没有直接回答，反而用一种近乎閒聊的、却让人脊背发凉的平淡语气说道：

“你的问题，让我想起了我在德国慕尼黑特种兵学校时的教官。

有一次，他问我：一只老鼠，叼著一根点燃的火柴，钻进了弹药库，该怎么办？你说，该怎么办？”

小鹿五郎被这个突兀而怪异的问题问得愣住了，脑子里一片混乱，完全无法理解山本大佐在此刻提出这个问题的用意。

可山本一木根本没有耐心等待，他猛地扭过头，那双隱藏在帽檐阴影下的眼睛死死盯住小鹿，厉声质问道：

“喂！我在问你呢！回答我！”

小鹿绞尽脑汁，试图想出能让山本满意的答案，是用水浇？还是抓住老鼠？但他觉得这些答案似乎都太过简单直接，不符合山本大佐期待的“精英思维”，他支支吾吾，最终没能给出回答。

“老鼠叼著火，钻进了弹药库……这，这很有趣，长官……”

他只能尷尬地敷衍。

山本一木脸上掠过一丝明显的失望，他转回头，目视前方顛簸的道路，用一种自作聪明的口吻揭晓了“答案”：

“唯一正確的回答应该是——叫猫含著水去追！”

小鹿五郎对这个近乎荒诞的答案感到更加迷茫和错愕，但他不敢表露，只能勉强挤出一丝討好的笑容：

“叫……叫猫含著水去追……真是……真是很有趣的思维方式，长官！”

山本却没有理会他这拙劣的奉承，脸色瞬间恢復了一贯的冰冷和严肃，语气沉重地说道：

“小鹿中尉，我想明天的战斗，將会极其残酷、激烈！不管发生什么事，都不要胆怯！你可以趁现在战斗还没开始，怎么害怕都可以，这都是被允许的。但是——”

他话音一顿，强调道，

“一旦战斗打响，就决不允许再有丝毫胆怯！”

他的声音带著一种催眠般的压迫感：

“一旦你胆怯了，那么，你原本能够准確判断的情况也会判断失误，你原本能够灵活活动的身体也会僵硬不堪，在不该动的时候却会盲目乱动！这样一来，你阵亡的可能性就大大增加了！你需要明白，你不仅是帝国的军人，你还是家里的独子！”

“嗨依！嗨依！”

小鹿五郎被这番话嚇得心头狂跳，连忙重重顿首，声音带著一丝的颤抖，

“请长官放心！属下一定谨记长官教诲！决不敢忘！”