“不只是移动那么简单。”

崔林走到窗边，看著街道上行色匆匆的卫兵，“蛇人的这一阶段计划失败了，墨风家族也暴露了。”

“按理说，它们应该蛰伏起来。但在上一次袭击失败后，甚至这两天，仍然有目击者的报告————”

“说到墨风家族————”崔林转过身，“他们现在怎么样了？”

“凯伦被关进了大牢，但市政厅的调查团今天下午刚刚撤出墨风庄园。”半身人回答，“他们说除了几个不知情的佣人，並没有找到墨风家族的其他核心成员。那些人就像人间蒸发了一样，估计早有准备。”

崔林点点头，语气篤定地说，“他们给自己留的后路肯定在宅邸里，我们应该去墨风庄园一趟。”

“既然官方的人走了，正好方便我们仔细调查。”

墨风庄园位於城市的富人区，但此刻显得格外淒凉。

凭藉竖琴手和之前辩论贏得的官方许可，崔林三人畅通无阻地进入了这座豪宅。

屋子里一片狼藉，贵重的摆件大多被带走或推倒，但这都不是重点。

三人分头行动，凭藉著都不俗的感知能力，在宅邸內进行地毯式搜索。

“在这里！”

半小时后，丹芮安响亮的声音从地下酒窖传来。

当崔林和芬多赶到时，丹芮安正站在一个巨大的橡木酒桶后。

那个酒桶被移开了，露出后面墙壁上一块顏色略有差异的砖石。

崔林尝试性地將砖石向內按压。

轰隆隆。

那面看似完全一体的坚固石墙缓缓向內转动，露出了一条幽深、漆黑的向下通道。

一股潮湿、阴冷且带著霉味的空气扑面而来。

崔林点亮了光亮术，“走，下去看看他们到底逃向了什么地方。”

“不过还是要小心谨慎，有任何危险都先撤退报告给暮色大厅。”

通道起初还是人工修砌的石阶，周围偶尔有些分叉似乎连接著某处的下水道，显然是墨风家族为了走私或者某些见不得光的勾当秘密修建的。

但隨著他们不断深入地下，周围的环境开始发生变化。

大约下降了数百米后，最后一块石砖消失了，取而代之的是天然的溶洞和地下暗河。

墙壁上开始出现发光的苔蘚和奇异的真菌。

“我们已经到了城市下水道系统的最底层。”芬多低声说道，“再往下就是未知的领域了。”

然而，通道並没有结束。

在一个巨大的地下空腔尽头，他们发现了一个更为古老、更为粗糙的向下竖井。

井壁上钉著生锈的铁梯，一直延伸向深不见底的黑暗之中。

“这深度————”丹芮安向下扔了一块石头，过了许久才听到微弱的迴响，“这可不像是一时半会儿能爬完的。”

崔林看著那无尽的黑暗，心中有了一个猜测。

三人沿著铁梯继续向下。

这是一段漫长压抑的旅程，周围的温度逐渐降低，空气变得浑浊，一种隱约的压迫感笼罩著每个人。

不知过了多久，当双脚终於踩在坚实的地面上时，眼前的景象让他们屏住了呼吸。

这是一片广阔无垠的地下世界。

头顶不再是岩石，而是一片高远得仿佛夜空般的穹顶，上面点缀著发光的矿石和菌类，如同地底的星辰。

巨大的石笋如森林般林立，远处的地下湖泊在“星光”下泛著幽暗的波光。

这里是上幽暗地域，一个深藏在地表下、美丽与致命並存的世界。

“安静————”

崔林突然示意噤声，迅速拉著两人躲在一根巨大的石笋后面。

不远处的开阔地上，传来了一阵沉重的金属撞击声和粗鲁的喝骂声。

借著发光苔蘚的微光，他们看到了令人意外的一幕。

那是一支由十几个灰矮人组成的队伍。

这些皮肤灰暗、禿顶且满脸鬍鬚的矮人近亲，正挥舞著带有倒鉤的锁链和电击长矛，围攻著一只体型巨大的怪兽。

那是一只恐爪怪，这种有著禿般的喙和巨大鉤爪的甲壳生物正在疯狂咆哮，但在灰矮人嫻熟的配合和魔法武器的压制下，它渐渐体力不支。

“该死的！动作快点！”

一个看起来像是领头的灰矮人用通用语怒吼著，“那些长鳞片的杂种没给我们多少时间！如果凑不够数量，拿不到解药，我们全都得烂肠子而死！”

“老大，这已经是第三只了！”另一个灰矮人一边拉紧锁链一边抱怨，“那些蛇人到底要这么多怪物干什么？开兽|交派对吗？”

“闭嘴！別问不该问的！”

领头者一矛刺在恐爪怪的腿上，將其击倒，“哪怕它们是准备尝试开发用这些怪物肉做的食谱，也不关我们的事。”

“我们只要干活，拿解药，然后活著！明白吗？”

在灰矮人的围攻下，恐爪怪终於被制服，被套上了沉重的枷锁，拖向了这片空地之后的黑暗通道內。

崔林缩回身子，与芬多和丹芮安交换了一个凝重的眼神。

“看来我们运气不错。”

崔林用极低的声音说道，“蛇人在通过药物控制灰矮人帮它们收集幽暗地域的危险生物。”

“它们想干什么？”丹芮安皱著眉头，有些想不明白。

芬多毫不迟疑地回答说，“总之不可能是什么好事。”

“最坏的想像，是它们打算用这些生物在城市內引起混乱。”崔林若有所思，“但这种计划需要能將这些生物“投送”到地表的能力。”

“而且墨风家族的剩余成员到底是顺著之前的通道从下水道离开了，还是一路下到了幽暗地域，也很令人在意。”

“他们手里仍然可能有我们需要的情报。”

“当务之急还是要確定两件事—蛇人打算怎么用这些生物？它们手里又控制了多少危险生物？”