不知情者见了，只当二人交情极深，却哪里知道，前些日子楚凡为了拿回那五千八百两，还將这李执事给暴揍了一顿！

“大喜事？”楚凡心头微动，以为是有好处拿，便隨他入內。

梁秋四人对视一眼，也好奇地跟了进去。

刚进执事堂，李执事便急声道：“四大家族的段家，遣人来七星帮提亲了！”

“什么？”楚凡与身后四人皆是一怔。

段家提亲？

这分明是见新七星帮势头正盛，想借联姻交好。

可联姻对象，按理说该是曹家或李家的嫡系子弟，与他何干？

“段家提亲，你拉上我作甚？”楚凡眉头微蹙。

李执事嘿嘿一笑，凑得近了些：“段家要结亲之人，便是你楚凡啊！”

“我不干！”楚凡脸色陡沉，转身便走。

简直荒唐！

他既非曹门子弟，也非李家血脉，凭什么要他去做这联姻棋子？

“別著急走啊！”李执事急忙拽住他，“先听几位族老说说，帮主片刻便到。”

楚凡压下心头不快，转身步入內堂。

梁秋四人则静候在外间。

內堂中，曹、李两家六位族老端坐。

见楚凡进来，眾人目光齐刷刷落在他身上，个个面带慈笑，仿佛看著自家最得意的晚辈，热切得几乎要將他融了。

“楚凡见过诸位前辈。”楚凡躬身行礼。

他这般客气，全是看在老师曹峰与师姐李清雪的面子上。

否则，他甚至都不会多看这些老头一眼。

“来来来，坐。”曹家族老曹阡陌頷首，示意他坐身旁，隨即把来龙去脉说了。

新七星帮虽立不久，势头却猛，已引动青阳古城各大势力关注。

反观旧七星帮，因练魔功、勾连拜月教，早已成过街老鼠，缩在七星堡里，各方都想伺机蚕食地盘。

段家此番提亲，一来是看中楚凡天赋，二来是想结好新七星帮。

只是段家要许配的，並非家主嫡女，而是段天虹的堂妹段青灵。

在楚凡老师曹峰看来，段家这诚意不足，分明是轻视楚凡出身。

此番唤楚凡来，也是要问他心意。

他若不愿，谁也不会逼他。

“大哥此言差矣。”

一位曹家族老忽然开口，“段天虹下午亲自来，已是给足面子。楚凡虽天资卓绝，终究不是两家嫡系，段家愿以直系子弟相配，诚意不算浅了。”

另一位李家族老抚须附和：“不错！老夫听闻那段青灵年方二九，已是淬骨境”，正冲入劲境”。与楚凡正是郎才女貌，天作之合。”

曹阡陌看向楚凡，语气平和道：“楚凡，你意下如何？下午段天虹会带画像来，若你满意，便再细谈；若不喜，回绝便是。”

“你是帮主弟子，不必为帮派牺牲私事。”

外堂偷听的梁秋几人，脸上儘是羡慕。

段家可是四大家族之一！

能做段家女婿，是多少人求都求不来的福分！

楚凡几乎未加思索，躬身婉拒：“诸位前辈，楚凡年纪尚轻，一心向武，暂无心思论及儿女情长，还请回绝段家美意。”

曹阡陌嘆了口气，刚要开口。

一位曹家族老却抢先道：“楚凡此言差矣！联姻段家，於你、於帮派，皆是百利无害。你身为帮主亲传，更该顾全大局！”

又一位李家族老沉脸道：“段家乃青阳望族，若能联姻，七星帮便得强援。

你若拒绝，岂不让段家顏面扫地？届时关係弄僵，后果谁担？”

“正是此理！第三人接口，语重心长道：“楚凡啊，帮主待你如子，如今他初掌帮务，正需各方支持。你与段青灵的婚事，便是在帮他！”

“可莫要只顾自己，寒了眾人的心。”

几位族老你一言我一语，话里话外儘是逼迫，將大义、恩情、大局的帽子，层层扣下来。

曹阡陌听著，想插话，最终却只嘆了口气，摇了摇头。

楚凡垂首立著，默然不语。

外堂的李执事暗自偷笑：这小子总算知道怕了！

无人瞧见，楚凡低垂的眼眸中，怒火正悄然翻涌，如暗潮渐沸。

“楚凡，你倒说句话！”一位李家族老见他不答，语气已带训斥。

楚凡缓缓抬头，忽然咧嘴一笑。

下一刻一轰！

一股强横气息陡地炸开！

楚凡眼中寒光乍现，身影如电，剎那间欺至那李家族老身前。

“你————！”那族老惊得魂飞魄散。

这小子竟敢对他们动手？简直无法无天！

他刚想起身，眼前一黑，脸颊已被楚凡手掌按住。

只觉一股巨力袭来，整个人被狠狠摜在地上！

“砰！”

闷响过后，族老连惨叫都未发出，便已昏死过去。

內堂瞬间死寂！

所有人都呆立当场，不敢置信地看著楚凡。

“里面————好像打起来了？”外间的梁秋等人，也彻底僵住。

“小畜生！你敢以下犯上！”其余族老反应过来，又惊又怒，纷纷起身。

曹阡陌想拦两位曹家族老，可那两人怒髮衝冠，早已扑向楚凡！

四人皆是入劲境，气息同时爆发，直压楚凡！

楚凡嘴角勾出一抹冷意，“我做事，就是这样！”

他身影再动，如虎入羊群！

十二形拳施展开来，一记龙形摆尾，一脚便將冲得最猛的李家族老踢飞出去余下几人皆是一怔。

他们虽知楚凡实力强横，前些天也见他在演武场练过十二形拳，却没料到他速度竟这般迅捷！

这一愣神的功夫——

楚凡跨步上前，鹰形爪扣住一位曹家族老的手腕，顺势一拉，同时熊形撞山，將那人撞飞！

曹家族老闷哼一声，只觉骨头都要散了，身子撞断桌腿，被桌子压在底下。

楚凡未突破时，便能轻鬆斩杀“入劲境”。

如今境界精进，对付这些养尊处优的老头，更是易如反掌！

“嘭！嘭！嘭！”

接连几声闷响，伴著痛呼怒骂，五位族老眨眼间便倒飞出去，撞翻桌椅，滚在地上呻吟不止。

唯有曹阡陌站在当场，望著这一幕，无言以对。

李执事与衝进来的梁秋等人，早已目瞪口呆，脑子里一片空白！

楚凡————

他竟真的敢对曹、李族老动手？

还是以这般碾压的姿態？

实在疯了！

就在这时，曹峰与李清雪步入內堂。

见满地狼藉，五位族老倒地哀嚎，两人脚步同时一顿。

曹峰嘴角微不可查地抽了抽，李清雪连忙抬手掩唇，强忍笑意。

“咳咳！”

曹峰清了清嗓子，板起脸对楚凡道，“小凡！怎可对族老无礼！还不退下！”

楚凡说道：“几位老登————老登益壮，想考校晚辈身手，奈何晚辈实力不济，没控制好力道，不慎伤了他们。”

“是晚辈太菜，还得再练。”

在场眾人：“————"

曹峰憋著笑，转向地上的族老们，语气转为无奈：“诸位，我早说过，此事当听楚凡意愿。他既不愿，何必苦苦相逼？闹成这样，成何体统！”

几位族老挣扎著爬起，望著楚凡的眼神满是惊惧，先前的傲气荡然无存。

演武场上，他们见楚凡拳法精妙，却不知他实战竟这般恐怖！

可他分明还未蜕凡入品，同是入劲境，为何楚凡打他们如成人戏耍孩童？

这一刻，他们才懂曹峰为何这般看重这少年一—这简直是个妖孽！

便是李清雪、曹炎的天赋，在他面前也是黯然失色！

这下好了————

以往在曹李两家中，只有李清雪敢对他们动手。

现在又多一个了————

而且这廝下手更狠！

“好了。”曹峰说道：“此事到此为止，休要再提。”

他半句未责备楚凡，便让楚凡离开了。

几位族老满心窝火，却一个字也不敢说。

曹阡陌见状，淡淡道：“这江湖，本就是谁拳头硬，谁便有理。”

“楚凡忍到现在才动手，已是给足峰儿与清雪面子。”

“这般天才，本该用大量资源拉拢供养，你们倒好，想用资格辈分压他，岂不可笑？”

“你们若是真贏了，打了他，岂不是把他逼得与曹、李为敌？真是混帐！”

“输了好，输了好啊！”

五个老头脸色铁青—一你这话怎不早说？

便是不早说，拦著点也好啊！

你拦也不拦，就在边上看戏，简直岂有此理！

出了七星帮，梁秋凑到楚凡身边，低声道：“楚老大，我先前偶然见过段青灵，確是绝色，气质也佳。你何不先看画像，或是见了人再拒？”

楚凡脚步未停，斜睨他一眼，笑了笑：“你再多嘴一句，我现在便打断你的腿。

“”

虽是笑言，梁秋却觉一股寒意从脚底升起，立马噤声，再也不敢多话。

他知道，楚凡这话，绝非玩笑。

“段家————”楚凡挑了挑眉，只觉世事荒唐。

方才在院里，他还琢磨著如今的实力，几掌能打死全盛的段天虹，没料到，那廝竟要过来给他做媒。

这叫什么事？

青阳古城內城，段府东院深处。

一扇雕花木窗被轻轻推开。

段青灵立在窗前，身姿如修竹挺拔。

晚风掠过长衫，拂过她未施脂粉的脸颊，那双沉静的眸子里，映著渐次亮起的灯火，看不出情绪。

“小姐，天凉了。”贴身侍女菊花將羽灰色斗篷披在她肩上，语气满是担忧，“夫人方才传话，说七星帮应了相看之约，晚上大少爷便会带画像回来。”

段青灵搭在窗欞上的手指，微微收紧。

“知道了。”她声音平静，仿佛在说旁人之事。

菊花欲言又止，终究还是低声道：“听说那位楚公子天赋极高，曹帮主对他寄予厚望————”

“天赋再高，与我何干？”段青灵转过身，烛光在她眸中跳动：“难道生在段家，便连择婿的权利都没了？”

这话极轻，却字字清晰。

菊花屏住呼吸—一这般直白的话，在段家已是逾矩。

段青灵却不再多言，走到书案前。

案上摊著本翻旧的“西陆纪略”，书页间写满密密麻麻的批註。

这是她为自己筹谋的路，一条不受家族束缚的路，一条走向更广阔天地的路。

在她眼里，青阳古城是牢笼，段家亦是牢笼。

井底之蛙，若不跳出井去，终究只能守著井口那方天地，错失山河风雨。

“你说，曹帮主看重的天才————”她忽然开口，指尖轻划书页：“会甘愿接受安排的婚事么？”

“会愿做段家与七星帮联姻的工具么？”

菊花怔住了。

段青灵唇角勾起一抹淡笑，那笑容里没有期待，只有冷静的预判：“传话给母亲，明日我会到场。也告诉兄长一既要相看，便请那位楚公子亲自来一趟吧。”

她合上书册，目光再落向窗外夜色。

“总要亲眼看看，这家族选中的天之骄子”，是愿做傀儡，还是————”

后面的话没说出口，但她骤然锐利的眼神，已说明了一切。

这一刻，她不再是被动接受命运的深闺小姐，而是棋盘上悄然落子的棋手。

即便身在局中，也要走自己的路。

夜色渐深，段青灵独坐在书案前，指尖摩挲著“西陆纪略”的封皮。

门外传来细碎脚步声，侍女菊花推门而入，脸上带著迟疑：“小姐，七星帮那边————回话了。”

段青灵抬眸，对上侍女的目光，心中已明了大半：“他们婉拒了？”

菊花点头，小心翼翼补充：“曹帮主亲自传话，说七星帮愿与段家结盟，態度很诚恳。家主虽有些不悦，却也没失了体面。

段青灵微微一怔。

这结果本在她预料之中，甚至是她暗自期待的。

可真听到时，她心头却还是泛起了一丝莫名涟漪。

“他是如何拒的？”她轻声问。

“听说是楚凡公子亲自回绝，说自己年纪尚轻，一心向武，暂无成家之意。”菊花说到这里，语气带了些钦佩，也带了一丝不悦：“能在四大家族面前这般乾脆拒婚，这位楚公子，倒有胆色。”

“可他这般对小姐你，我————”

段青灵垂眸，並未言语。

这答案，与她预料的分毫不差。

可不知为何，当这“拒绝”真的传来时，她竟没有想像中那般轻鬆。

“关於这位楚公子，你还知道些什么？”她忽然问道。

菊花眼睛一亮，连忙道：“听说他三个月前才入七星帮，前几日在兴寧街，一拳就打败了个熬筋境的外乡武者！”

段青灵挑眉：“熬筋境？”

“是啊！更奇的是，月箭武馆的陈轩师傅，前些天喝酒时到处夸他，说他箭术天赋好得很，跟捡著宝似的。”

这下段青灵是真的惊讶了。

陈轩的脾气她知道，连自家武馆弟子都难得他一句夸讚，竟会对一个初入武道的少年这般推崇？

“他入七星帮前，在哪家武馆学过武？”

菊花摇头：“大少爷查过了，楚公子父母早逝，这两年靠打鱼过活，从没进过任何武馆。他是因为自家祖宅被人盯上，为了自保，才入的七星帮。”

段青灵手中的书册“啪”地落在案上。

三个月————

从毫无根基的渔家少年，到一拳败熬筋境、被陈轩盛讚箭术的天才？

这进步速度，简直骇人！

怎的以前从未听闻？

她脑海中，不由自主勾勒出一个模糊身影—一在逆境中挣扎，却能在绝境里绽放光芒的少年。

不知为何，她想起之前的自己。

那时她满心不甘，只想著如何摆脱婚事。

却没料到，对方或许正是她一直在找的同类——一个不愿被命运摆布的人。

“小姐？”菊花轻声唤她。

段青灵回过神，才发现自己已走到窗前。

夜色深沉，星辰稀疏，血色月光洒下来，笼住整座城池。

明明得偿所愿，她心中却是莫名空了一块。

这一刻她清楚地知道，这桩未成的婚事，或许只是另一个故事的开始。

那个素未谋面的少年，竟已在她心中，留下了抹不去的影子。

夜深人静。

院中劈柴声，竟未停歇。

【劈柴刀法经验值+6】

楚凡劈断一根松木，收斧而立，目光落向面板。

【技艺：劈柴刀法（三次破限9851/10000）（特性：刀快如风，刀沉如山，刀疾如电）】

【技艺：识文断字（二次破限4379/4500）（特性：触类旁通，渐有所成；

触类旁通，惊人悟性）】

【技艺：血魄九刀（圆满）进度：（2449/2500）（特性：无）】

【技艺：月蚀箭（一次破限2413/2500）（特性：裂魂）】

前些日子，他大半精力都用在了衝击“入劲境”之上，其他武学的进度，比往日慢了许多。

可十天过去，“劈柴刀法”、“月蚀箭”与“血魄九刀”，也都到了破限边缘。

楚凡心中有些急切。

虽已夜深，也有些疲了，但他心底的衝劲，却是按捺不住。

其实只要进度条在动，经验值在增长，他便在一点点的变强。

可破限的诱惑，终究难以抵挡————

夜已深，楚凡却想一鼓作气，將那几门武学一一突破！

“再坚持坚持！”