“重建？”嘉伦惨笑一声，捡起地上的青铜王剑，剑刃映出他满头的白髮，“先保住命再说吧。百年积蓄没了，可以再攒；子民没了，就什么都没了。”

他挥了挥手，声音疲惫不堪，“都退下吧，按令执行。”

群臣默默退去，议事殿內只剩嘉伦一人。

他走到殿后的国库入口，看著守卫缓缓推开沉重的铁门——门后曾是堆积如山的金锭，反射的金光能晃花人眼。

而此刻，瑟缩正带著宫人將金锭装进木箱，一箱箱的黄金被抬出，原本充盈的国库很快就空出大片空地。

当最后一箱黄金被抬走时，嘉伦伸手触摸著空荡荡的金库墙壁，那里刻著歷代国王的名字与储金数额。

从爷爷的一千万，到他父亲的五亿，再到他创下的十亿巔峰，最后，在他的名字下方，只剩下一个刺眼的“零”。

“百年基业，一朝归零啊……”嘉伦的嘆息消散在冰冷的金库中，与远处北境矿场的浓烟一起，成了矮人王国衰落的第一声哀鸣。

而黑山关的罗恩，正站在新扩建的募兵所前，看著矮人送来的黄金与炼金秘方，眼底的野望，比炉火更盛。

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北境矿场的黑烟还未散尽，多诺已带著二十辆沉重的黄金马车踏上前往黑山关的路途。

每辆马车都由四匹健壮的矮脚马牵引，车厢外层裹著厚厚的玄铁皮，四角站著神情肃穆的皇室卫兵——可任谁都能看出他们眼底的颓然，毕竟车厢里装著的，是矮人王国近百年积攒的十分之一根基。

多诺骑在一匹黑色战马上，暗金战甲的缝隙里还嵌著昨日议事殿的木屑，怀中紧紧揣著两卷文书，一卷是嘉伦的亲笔批覆，另一卷则是用兽皮装订的炼金秘方，封缄处盖著矮人皇室的赤铜大印。

天狼领的驻地远比想像中更显威势。

连绵百里的营帐整齐排列，黑色旗帜上的雪狼图腾在风中猎猎作响，营地边缘，新扩建的募兵所正不断走出身著崭新玄铁甲的士兵，他们列队时脚步声整齐划一，斗气运转的嗡鸣连成一片。

负责引路的卫兵队长神情倨傲，腰间的战斧擦得雪亮，路过一处训练场时，多诺瞥见数百名新兵正在练习衝锋阵型，他们手中的战斧与矮人制式极为相似，显然是仿製的成果——这让他的心又沉了几分。

主帐外，马丁已等候在此，他身著玄铁统帅甲，目光扫过黄金马车时没有丝毫波动，仿佛那不是一亿金龙，只是寻常粮草。

“多诺大人，伯爵大人已在帐內等候。”马丁侧身引路，语气平淡却带著不容置疑的威严，“请大人將隨行卫兵留在帐外，黄金与文书由专人清点交接。”

多诺深吸一口气，示意卫兵们留在原地，独自提著秘方与批覆走进主帐。

帐內空间宽敞，中央的橡木长桌铺著整张黑龙皮，罗恩正背对著帐门站在一幅巨大的疆域图前，指尖落在矮人王国的北境矿场上。

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