就在托普斯几乎要绝望，认为短时间內无法找到那个微妙的平衡点时，哈克翻箱倒柜了一番，將一种淡蓝色的闪烁著星点光芒的新基质撒在了计算板上。

“用这个！髓辉余烬，它对於高频波动的传导和缓衝有奇效，是我之前研究水晶的副產品！”

托普斯立刻重新进行模擬。

而这一次，计算板上的符文光芒稳定了许多，模擬出的脉衝波形虽然依旧充满破坏性，但炉体核心阵列的崩溃时间被大大延迟了！

“成功了————但也只是理论上可行，这实在是太危险了————”

托普斯的声音因为激动而有些颤抖，甚至无法完全顺利组织自己的言语。

“但是，罗曼大人，这依然极度危险————太危险了，而且我们无法精確控制干扰波的效果，可能只是製造一些噪音和轻微眩晕，也可能————会引起小范围的地脉紊乱，伤及我们自己人，並且，一次使用后，裂石號”主炉至少需要停机检修数日，期间整个裂石领的场域都会消失，蒸汽动力也会大受影响！”

罗曼深吸一口气，目光扫过托普斯和哈克。

“风险太大————”

他最终沉声开口，声音压过了远处的炮火。

“地脉炉是领地的根基，不容有失。托普斯，哈克，暂停这个方向的推演，集中精力保障现有防御和装备维修，把你们关於脉衝频率和能量节点耦合的计算数据封存好。”

他顿了顿，看向再次被硝烟和血光笼罩的城墙。

“这个方案——留作最后不得已时的选择，现在，先守住我们的墙，而如果事不可为————”

当伤痕累累的装甲车队在蒸汽炮火的掩护下，狼狈却顽强地驶回磐石区时，罗曼才下令取消了即將发动的“波扰计划”。

托普斯与哈克对视一眼，都看到了对方眼中的遗憾，但也有一丝如释重负。

他们迅速收起珍贵的演算稿和材料样本，虽然未能实际验证其效果，但这次紧急的研究过程，无疑为裂石领打开了一扇新的大门—一一种超越钢铁与火焰的，可以直接作用於能量层面的攻击方式，托普斯和哈克对视一眼，都从对方眼中看到了后怕和兴奋以及更加浓厚的研究欲望。

然而，危机並未解除，蛮族隱藏的主力已经暴露，並且显然没有放弃的打算。在稍作整顿后，更加猛烈、更有组织的进攻，如同汹涌的潮水，再次向裂石领和磐石区席捲而来。这一次，他们带来了更多粗糙但实用的攻城器械，以及更加疯狂的决心。

裂石领，不得不再次投入到一场比之前更加艰苦、更加残酷的守城战之中，城墙在蛮族不计代价的衝击下发出呻吟，蒸汽武器的咆哮声几乎未曾停歇，整个领地，如同一艘在暴风雪中航行的钢铁战舰，承受著一波又一波巨浪的衝击，坚定不移地捍卫著属於它的那片温暖与希望，而托普斯与哈克，则在战斗的间隙，爭分夺秒地完善著那个尚未经过实战检验的最终手段，以备不时之需。

凛冬的太阳有气无力地悬掛在铅灰色的天空，將惨白的光线洒在裂石领与磐石区的城墙上，昨日深夜，蛮族主力那场蓄谋已久且疯狂决绝的进攻，如同撞上礁石的狂潮，虽然声势骇人，终究在钢铁、蒸汽与坚定意志组成的防线前粉碎。

城墙上下，硝烟与血腥味尚未完全散去，混合著蒸汽管道泄漏出的白色水汽，形成一种战爭之后特有的，冰冷而沉重的刺鼻气味钻入鼻腔。

战斗的痕跡触目惊心，城墙多处可见巨大的凹痕和破损，那是蛮族简陋但威力不小的投石机和某些力量惊人的混血种留下的印记。

墙头上，来不及完全清理的凝固血块变成了深褐色，与融化的雪水混杂在一起，士兵们脸上带著难以掩饰的疲惫，但眼神依旧警惕，倚靠著雉堞抓紧时间休息，或是在军官的指挥下，与徵召来的民夫一起，抢修破损的防御工事，將新的黑铁锭和星纹铁板铆接在破损处。

蒸汽锻锤的“砰砰”声、金属切割的刺耳尖鸣、以及人员的呼喊声，取代了昨夜的枪炮轰鸣。

罗曼站在满是凹痕的装甲车旁，指尖拂过一道深达寸许的爪痕，冻土被反覆践踏成黑色的泥泞，凝结著暗红冰碴，铁与血的气息沉甸甸地压在裂石领上空，他看著忙碌的景象，背影挺拔而沉稳，仿佛昨夜的激战未曾在他身上留下任何痕跡，只有眼底深处一丝不易察觉的血丝，透露了他的殫精竭虑。

“大人————”

艾瑞克的声音带著一丝沙哑，他快步穿过忙碌的工兵和抬著担架的医护队，深灰色的內政官制服沾了不少泥点，一向梳理得一丝不苟的头髮散乱地贴在汗湿的额角，脸上的疲惫比罗曼更甚，眼圈发黑，手里捧著一份厚厚的羊皮纸卷宗，上面密密麻麻写满了数据和清单。

“初步的损失统计出来了。”

罗曼接过捲轴，没有立刻展开，目光扫过眼前沉默的战场，蒸汽步枪手们正倚靠在胸墙后，机械地擦拭著滚烫的枪管，每一次拉动充能杆都带起一阵细微的蒸汽嘶鸣，疲惫刻在每个人脸上，但眼神深处，却燃烧著一种劫后余生又隨时准备再次投入地狱的坚毅火光。

“念吧————”罗曼的声音低沉平稳，听不出喜怒，同时取下了身边带著的一个水壶，倒了一杯温热的麦茶，里面还加了些提神草药，然后亲自递给他。

“辛苦了，先说最重要的，人员情况。”

艾瑞克感激地接过杯子，暖了暖手，深吸一口气后开始匯报展开捲轴，语速清晰但沉重。

“是，大人，人员方面的伤亡————比我们预想的要乐观，尤其是阵亡人数。

“”

他翻开封皮，找到对应条目。

“首先確认阵亡者，二十七人，而重伤失去战斗或劳动能力者，四十三人，轻伤者————约三百余人，其中大部分为冻伤和灼伤，或者是钝器击打及流矢擦伤，经过赫伯斯主管的治疗，预计能在短期內恢復。”

这个数字让周围几名军官紧绷的肩膀微微鬆弛了一丝，二十七人阵亡，在刚刚那场如同绞肉机般的第二波精锐蛮族衝击中，尤其是在经歷了如此高强度和高烈度的攻城战后简直是个奇蹟。