“老来得子，可真是幸运，可得看好了，別出了什么意外。”

泰勒像是听明白了他的影射，却没多提，只端起茶盏喝了一口，意有所指的说道：

“村里的事我会盯紧，不会出乱子，你放心。”

汉克点了点头，心中却在判断著泰勒和盖斯。

四年前初见泰勒时，他只带著平腹的妻子玛莎，就算那个侯爵不在意和泰勒一样年龄的玛莎，再假设玛莎通过魔药改变了生育时间，盖斯就是那位侯爵与玛莎的私生子，盖斯也不应该如此聪慧。

而现在盖斯的情况就是过於聪慧，汉克可是一年才来一次，一年前盖斯才两岁，竟对他宛若熟人，这其中必有隱秘。

汉克思索间，指腹磨蹭著空间戒指，没了打哑迷的兴趣，直白的问道：

“盖斯和那位侯爵有什么关係！你应该了解了迈克的事跡，你可以试试矇骗我的后果！”

泰勒拿著茶杯的手晃了晃，茶水滴出来几滴，打湿了衣衫，他却恍然未觉，缓慢地將茶水饮尽，才说道：

“盖斯便是我杀死的那位侯爵嫡子。”

汉克听著也是十分惊讶，假死替生倒是不稀奇，但当时那位侯爵嫡子，都已经七八岁了，竟还能回炉重造，借腹重生。

汉克问询了许久，泰勒才勉强透露了当时发生的一切。

隨著两人交谈的结束，玛莎也走进来收拾茶具，向汉克问道：

“中午在这吃吧？燉了豆子汤，配麦饼正好。”

汉克摆了摆手，婉拒道：

“不了，还得回部落那边，下次再来蹭你的手艺。”

出门时，盖斯还趴在院门上，举著那本小魔法书喊：

“汉克叔叔再见！我下次要认更多符文！”

泰勒送汉克到院门口，目光扫过村里的方向——铁匠铺的“叮叮”声还在飘，远处有妇人的笑声，孩童的嬉闹声混在风里，倒比侯爵府里那些丝竹声更让人安心。

汉克转身往村口走，阳光把泰勒夫妻的影子拉得很长，风里的薄荷味绕在鼻尖，混著工匠村的烟火气，没让这荒野里的日子，变得紊乱，反倒愈发显得安稳。

汉克骑著魔法马匹回到铁头山脉的骑士训练场时，太阳已偏西，斜斜的阳光把黑石崖壁染成暖橙色。

他走得不快，身后跟著20个交给泰伦教导的食人魔，指尖摩挲著空间戒指，想著里面的物资清单和铁锁的红鳞令牌，脑子里过著返程前的最后安排——礁骨的物资清单早给了，就剩泰伦了。

骑士训练场內墨纹岩豹蜷在巨石旁舔著爪子，石化巨蜥的鳞甲反射著细碎的光。

汉克骑著魔法马匹踏进场地，马蹄踩在碎石上发出“咯吱”响，石屑最先注意到，停下动作朝他躬身：

“主事。”

铁锅从旁边的石墩上站起来，手里还抓著块没吃完的鹿干，碎屑沾在指缝里也没擦。

泰伦正蹲在场地边缘，洛莉缩在他脚边，灰狼的鬃毛被风吹得微微颤动。

他刚教完岩牙如何跟墨纹岩豹传递心意，岩牙还在笨拙地尝试，岩豹却不耐烦地甩了甩尾巴，往远处挪了挪。

听见动静，泰伦抬头看向汉克，眼神里藏著几分警惕，下意识把洛莉往身边拢了拢。

汉克翻身下马，走到泰伦面前，目光扫过洛莉——灰狼的耳朵贴在背上，正怯生生地盯著他，便先开口打破沉默：

“这两天训练还顺利？”

泰伦的声音有些低沉，指尖轻轻挠著洛莉的耳后，说道：

“还好，石屑、土矛和铁钉进步快些，其余的一般。”

洛莉用脑袋蹭了蹭他的手心，通过“心灵相通”传去一丝不安：

“他是不是又要威胁你？”

泰伦没说话，只是用手指轻轻按了按她的头顶，示意她別慌。

汉克在旁边的石墩上坐下，目光落在洛莉身上，嘴角带著点似有若无的笑意：

“洛莉的状態看著比昨天好了，来年骑士训练场有什么物资需求吗？”

泰伦的心紧了紧，他知道汉克是在试探，却也不敢错过这个为洛莉爭取的机会，声音放得更谨慎：

“最好有些能让双方心灵交流的魔法道具，这样教导也能快些。”

他没敢提別的，只敢围绕训练场的需求说——他自己的念想，比如“古树之心”，此刻连半个字都不敢露。

洛莉抬起头，琥珀色的眼睛看著汉克，喉咙里滚出极轻的呜咽，像在附和泰伦的话。

汉克瞥了她一眼，指尖摩挲著雕花法杖，心里盘算著：“格伦明年如果顺利就职灵魂铁匠，正好能製作这类道具”，便慢悠悠地说道：

“这些我记著了，来年商队回来，会一起带来。”

他的目光落在泰伦身上，语气带著明明十分和善，却带著点不易察觉的提醒：

“我刚从工匠村回来，那人烟不少，环境很好，村民都自给自足、无忧无虑、生活美满。”

“我已经在那给你安排了一个房子，平时好好教导，可以商量一个休息时间，带著洛莉去休息几天，別让洛莉精神太紧绷了，放鬆一下才不会出什么意外。”

泰伦的指尖骤然收紧，洛莉察觉到他的紧绷，连忙用身子蹭了蹭他的腿，低声用“心灵相通”说：

“我会听话的，你別担心。”

泰伦深吸一口气，压下喉咙里的涩意，点了点头：

“我知道，会好好教的。”

汉克没再多说，转身骑上魔法马匹，朝商队驻地去。

等汉克的身影消失在场地尽头，泰伦才蹲下身，把洛莉抱进怀里，坐在场地边缘的一块黑石上。

秋阳的光落在他身上，却没什么暖意，风里带著黑石地窖的寒气，缠在身上甩不掉。

洛莉蜷缩在他怀里，尾巴轻轻扫著他的手臂，用“心灵相通”传去暖意：

“我今天好像有点懂了，下次我可以帮你教它们吗？”

泰伦低头看著怀里的毛团，嘴角牵起一点微弱的笑意：

“好，下次你帮我。”

他没说完，但目光看向了远处古木林的方向，秋阳正悬在那片林子的轮廓上空，像一团炽热的橙红色火球。

洛莉似懂非懂地点点头，用尾巴缠上他的手腕，暖乎乎的触感，让泰伦紧绷的肩膀稍稍鬆了些。

汉克走到营地中央，助手立刻迎上来，压低声音匯报导：

“主事，食人魔、隨行各类人员、各类物资已全部交接，血牙部落要的黑铁矿石也已全部装车。”

“嗯。”

汉克点头，目光扫过营地，吩咐道：

“让成员们检查下岩脊犀牛的鞍具，把物资都装妥，明天一早启程。”

助手应了声，转身去吩咐。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，营地就热闹起来。

队员们忙著给岩脊犀牛套上鞍具，把物资箱一一固定在驮兽背上，巴克和芬恩在清点人数，寒霜布罗扛著巨斧站在营地门口，警惕地看著四周。

汉克站在车辕旁，最后核对了一遍物资清单，然后抬手道：

“出发。”

第一头岩脊犀牛率先迈开步子，蹄子踩在碎石上，扬起细小的尘土。

紧接著，其他驮兽跟著动起来，长长的队伍像一条黑色的带子，慢慢驶出营地，朝著铁头山脉外的返程商道走去。

风里的气息渐渐变了，铁头山脉的铁锈味淡了，取而代之的是荒野常见的森林腐殖土气息，混著树林被风吹动的“沙沙”声。

商队的队伍在荒野上拉得很长，蹄声、车轮声、队员的说话声混在一起，在空旷的荒野里传得很远。

夕阳西下时，商队已经走出了铁头山脉的范围，身后的山脉变成了一道模糊的轮廓，像是蛰伏的巨兽，仿佛一张张开的巨口，正等著下一批猎物自投罗网。

岩脊犀牛的蹄子踏过黑软的土地，扬起的尘土在光里泛著金辉。

荒野的风卷著尘土，把商队的身影拉得很长，也把商队的隱密，藏进了渐渐暗下来的暮色里。