夜。

桨声灯影里的秦淮河，像一条铺开的奢靡绸缎。

腻人的脂粉香混著酒气，从两岸的画舫酒楼里飘出来，钻进每一个路人的骨头缝里。

一艘足有三层楼高的巨型画舫，在一眾小船的簇拥下，安静地泊在河心。

画舫通体由紫檀木雕琢，窗欞上掛著鮫人油灯，光芒透过薄如蝉翼的纱帘，將船身映得通明。

靡靡之音从船舱內传出，几个身段婀娜的清倌人，正隨著乐声翩翩起舞。

舱內，主位上坐著的，是当朝户部侍郎王博，黄子澄的得意门生。

他下首，分坐著两淮盐运司使、苏州织造局的大人，还有几个胖得像一尊尊弥勒佛的徽商、晋商。

这些人，掌握著大明朝至少七成的財富。

“王大人，请。”

一个胖商人举起手中的夜光杯，脸上堆满了笑。

“听闻铁鉉在济南大破燕军，真是可喜可贺，我等敬大人一杯，也敬陛下圣明！”

王博端起酒杯，矜持地点了点头，一饮而尽。

“皆是陛下洪福齐天，铁鉉不过是尽了臣子本分罢了。”

眾人又是一阵吹捧。

酒过三旬，王博挥了挥手。

丝竹声停，舞女们躬身退下。

偌大的船舱，安静下来。

王博从袖中摸出一张被汗水浸得有些发皱的纸，轻轻放在桌上。

在座的商人，脸上的醉意瞬间消退，目光死死钉在那张纸上。

“这是从北平传来的最新消息。”王博的声音压得很低，“朱棣那逆贼，在西域试行了一套新政。”

坐在最下首的那个徽商，捻起那张纸，凑到灯下一看。

纸上写著《西域商税试行条例》。

他只看了三行，那张肥胖的脸，就开始不受控制地抽搐。

“凡商贾往来，无论货物贵贱，皆需一体纳税……”

“设税务司，专司查验帐簿、核定税额……”

“凡偷税、漏税者，一经查实，货物没收，主事者……流放三千里！”

“哐当！”

徽商手中的青瓷酒杯脱手飞出，在地上摔得粉碎。

他猛地站起，脖子上青筋暴起，像一条条盘踞的蚯蚓。

“这哪里是新政！这他娘的是在刮咱们的骨头，喝咱们的血！”

他的声音因为激动而变得尖利刺耳。

“查帐？还要一体纳税？他朱棣想干什么！是要断了咱们江南世家几百年的生路啊！”

另一个盐商脸色铁青，一拳砸在桌上。

“这朱棣……跟他那个泥腿子爹，是一路货色！”

朱元璋的名字一出口，船舱內的温度，都冷了几分。

在场的这些人，家里哪个没有在洪武朝被那位铁血皇帝收拾过？

他们怕的不是朱棣的兵。

他们怕的是朱棣这个人！

朱允炆跟他们谈仁义，谈教化，他们就能用圣人文章把这位年轻天子忽悠得团团转。

可朱棣不跟他们谈这些。

朱棣手里提著刀！跟他爹朱元璋一样！

他们老朱家只信奉一件事——挡他路的，都得死！

户部侍郎王博冷眼看著这群乱了阵脚的商人，用手指轻轻敲了敲桌面。

“诸位，慌什么。”

他的声音不大，却让所有人都安静了下来。

“济南城下，铁鉉不是已经让他碰壁了吗？这说明，他朱棣，並非不可战胜。”

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