“喏，”他把临时火把插在土坡上，“我在三十步外举著火把给你壮胆。你走远些解决，別熏著我。”

我想了想，这倒也算没破师父的规矩。

於是点了点头。

我蹲在灌木丛后，隨著一阵畅快的窸窣声，腹中鬱气尽消。

夜风掠过汗湿的后颈，竟有几分清爽。

先前那些辗转心事，此刻想来，倒像是被这泡屎尿憋出来的妄念。

或许大周说得对，这行当的燥气，合该在返程后扔进胭脂铺的温柔帐里。

又是一阵夜风穿过林间，叶浪沙沙作响。

这风与往常並无不同，却莫名让人脊背发凉。

“小赵，我好了。”我系好裤带站起身。

“这边，白哥。”

声音竟从前方黑暗里飘来。

我心头一跳，猛回头望去。

小赵分明还站在原地举著火把，跳动的火光將他上半身笼在阴影里。

“怎么了白哥？”他歪了歪头，“你好了？”

“方才————我不是说过好了？”我喉头髮紧。

他“啊”了一声，火把隨动作晃了晃：“我没听见啊？”

我强压下心头异样，那丛燃烧的枯藤仍在啪作响，橘色暖光总算带来些许慰藉。

早年鏢行流传，荒郊夜半若闻人唤名，须得见著同伴真容才可应答。

曾有鏢师独自解手，听见同伴唤他，应声回头却见树影摇曳，再转身时，那同伴竟仍站在原地，方才应声的也不知是什么东西。

待次日清晨，眾人寻见那鏢师时，只见他跪在草丛里，七窍塞满泥土，双手还紧紧掐著自己的脖颈，仿佛要將那声应答从喉间抠出来。

我大抵遭遇的也是这个吧。

幸好有小赵在。

“没事了。”我朝小赵那边靠了两步，只觉得这林子里的寒气一阵重过一阵，直往骨头缝里钻，“此地不宜久留，我们得快些回去。”

小赵也点了点头，火把下的面色显得有些青白。

他缩了缩脖子，低声道：“白哥说的是，这地方是有些邪性，刚才你说话时，就有一股子阴风贴著我后颈刮过去，凉得刺骨————咱们赶紧回火堆边上去。”

我和小赵快步往回走，篝火的暖意渐渐驱散了林间的阴寒。橘红色的火光像母亲的手，轻轻抚平了我心头的褶皱。

刚踏进火光笼罩的范围，使双刀的老陈第一个抬起头，眉头紧锁：“小白，你刚才一个人往林子里钻什么？”

我急忙指向身后：“我不是一个人，小赵一直陪著。”

耍流星锤的大周猛地站起身，烟杆差点掉进火堆：“胡闹！师父怎么教的？

夜路要结伴！”

“可小赵他————”我转头要去拉小赵作证，却发现他不知何时已经坐回原位，正低头摆弄衣角。

惯用暗青子的文四冷冷开口：“年轻人就是不知轻重。”

打江口来的马家兄弟齐齐摇头：“这要出了事，我们怎么向你师父交代？”

总眯著眼缝补衣裳的孙老爷子停下针线，嘆了口气。

鏢头老陈摆了摆手，双刀在腰间叮噹作响：“算了，小白最年轻，不懂事也情有可原。既然平安回来，下不为例。

我的手指突然僵在半空。

掌心不知何时沁出冷汗光。

脖颈后的汗毛根根竖起，像是被冬夜的寒风吹过。

我最年轻？

分明————分明是爱哼小曲的小赵才最年轻的那个。

我猛地转头看向小赵。

他抬起头，对我露出那抹惯常的懒散笑意。

火光在他脸上跳跃，那双眼睛黑得深不见底。

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