临行前，莫日根深深看了一眼楚天恆，语带双关：“乾国果然藏龙臥虎！本国师，愈发期待秋围之上，贵国將帅的『英姿』了！”

“英姿”二字，咬得极重。

殿內方才因文比获胜的喜悦气氛，瞬间冻结。

文武百官面色凝重，心头如压巨石！

文胜固然可喜，但谁都清楚，乌桓民风彪悍，武勇冠绝北疆。

秋围武比，才是真正的生死局！

大乾……胜算几何？

楚天恆却神色不变，嘴角噙著一丝若有若无的笑意，朗声道：“好！莫日根，那便拭目以待！”

“哼！拭目以待！”

莫日根冷笑一声，拂袖转身。

带著一眾垂头丧气的使者，快步离开了太极殿。

乌桓人前脚刚走，便有数名文官急不可耐地跪倒在地，声音惶急：

“陛下！我大乾以文治国，乌桓乃蛮荒野人，区区秋围胜负，何足掛齿？万望陛下勿要介怀！”

“是啊陛下！切不可因一场秋围，动摇我大乾文治根基啊！”

他们唯恐秋围惨败，会促使皇帝陛下改弦更张，重武轻文，动摇他们的权位根基。

楚天恆面沉如水，未置一词，只疲惫地挥了挥手：“朕乏了，退朝。”

“陛下……”

仍有文官欲再諫。

“退——朝——！”

楚天恆的声音陡然拔高，带著不容置疑的威严。

眾臣噤若寒蝉，山呼万岁后，悻悻起身，鱼贯而出。

楚天恆的目光如冰刀般刮过那些文官的背影，脸色阴沉得能滴出水来。

武比未启，怯战之声已起！

真当朕不知兵？

真当大乾无人？！

真当朕是糊涂昏君吗？

一群该死的东西！

一群……蠹虫！

思及至此，楚天恆的目光扫过正欲隨楚嵐离去的秦夜。

心念陡然一动，扬声唤道：“秦夜，老六，留下！”

“是！”

秦夜脚步一顿。

心中暗忖。

来了！方才力挫乌桓，保全国体，皇帝老儿龙顏大悦。

这赏赐……总该有吧？

待殿內宫人隨大內总管悄然退下，空旷的大殿只剩三人。

楚天恆饶有兴致地打量著秦夜，语气平淡却暗藏深意：“想不到，我大乾竟还藏著你这等人物。”

“陛下谬讚。”

秦夜拱手，姿態谦逊，“草民不过偶知谜底，取巧罢了。”

“谦逊自持，不矜不伐，確是难得。”

楚天恆讚许地点点头，看向楚嵐，“老六，你倒是结识了一位良才啊。”

楚嵐恭敬回道：“父皇明鑑，秦夜博闻强识，才思敏捷，儿臣亦深为钦佩。”

“见贤思齐，你当多向他请教。”

楚天恆捋了捋頷下短须。

话锋忽然一转，目光重新锁定秦夜，“你出身何处？家中可有亲眷在朝为官？”

秦夜坦然应对：“回稟陛下，草民祖父乃荣国公秦泰然，家父是原驃骑將军秦文山。”

“哦？”楚天恆闻言先是一怔。

隨即，一阵洪亮的笑声驀然在空旷的大殿中响起。

迴荡不绝！

“哈哈哈……好！好！原来如此！”