龙驤营是在半路上与吴三桂部相遇的。

当时关寧步卒正在被小股清军游骑有意拖住，行军速度大打折扣。

周遇吉等人得到消息后，立刻决定绕路前去支援，掩护步卒加速撤退。

之后，一路上不断有小股清军骑兵冒出来。

好在明军还有大几千人在，且步骑结合。

多数清军只敢在外围游弋，他们並不硬拼，只是时不时的放箭骚扰，企图阻滯明军回撤，给后续援兵爭取时间。

而龙驤营骑兵，坐骑体力消耗过甚，疲於应对，只能偶尔放两枪，效果也是差强人意。

直到一支约两千人的蒙八旗骑兵追上来，双方才结结实实地打了一场硬仗。

虽然凭藉龙驤营的强悍战力再次击退了对方，但宝贵的时间也被消耗殆尽。

越来越多的追兵从四面八方匯聚而来。

好在人数不多，明军强撑著且战且退，直到远远望见寧远城的轮廓时，早已弹尽粮绝的明军才迸发出新的希望，不顾一切的往城內逃窜。

“跑快点！再快点！进城就安全了！”负责断后的李若璉，声音已经嘶哑，不停的催促著。

他看到许多步卒跑著跑著就一头栽倒在地，再也爬不起来。

有马的士兵们奋力將这些掉队的士兵拉上马背，两人一骑，甚至三人一骑，拼命向城门方向衝刺。

然而，这些战马本身也经歷了长途奔袭和战斗，早已疲惫不堪，往往驮著两个人没跑出多远，便前蹄一软，连人带马翻滚在地，再也起不来。

城头上的朱由检將这一切尽收眼底，心急如焚，却又无能为力，只能在垛口后焦急地来回踱步，拳头攥得发白。

就这样，在煎熬中度过了一炷香的时间，吴三桂、周遇吉等终於率队冲入火炮的射程之內。

然而，紧追不捨的清军前锋，几乎已经咬到了断后的龙驤营！

雨点般的箭矢打的铁甲叮噹作响。

虽然大部分箭矢都被弹开，但偶尔有几支角度刁钻、势大力沉的重箭，直接扎在防御较弱的骑士后背上。

“开炮！瞄准建奴追兵的尾巴打！不要误伤！快！”朱由检看准时机，果断下达了命令。

“轰！轰轰轰！”

寧远城头，早已准备就绪的数十门火炮瞬间连成火龙，炽热的火焰自炮口喷薄而出，沉重的炮弹划破天空，带著尖啸砸入清军追击的道路上。

剎那间，火光迸射，土屑翻飞，正在全力衝刺的清军骑兵，许多马匹受到惊嚇，一时间队形大乱。

衝锋的势头一滯，清军骑兵下意识的勒住战马，不敢再继续深入，而追入火炮射程內的，也迅速退至外围。

数千追兵在远处重新集结整队，不甘的望著近在咫尺的寧远城。

趁著间隙，最后一批明军连滚带爬的衝过吊桥，涌入了城门洞。

许多人刚一入城，紧绷的神经瞬间鬆弛，无力的瘫倒在地，他们大口喘息著，再也动弹不得，狭窄的甬道瞬间被疲惫不堪的士兵堵塞。

不少龙驤营战士的后背上，还插著的箭矢，隨著呼吸微微颤动。

城头上的朱由检看著最后一名士兵安全入城，终於长长舒了一口气，一直紧绷的身体几乎虚脱。

他重新將目光投向远方的清军。

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