“应该的。”克虏伯微笑，但笑容没有到达眼底，“约瑟夫的事情处理得很漂亮。乾净利落，没有留下后患。我做这行二十年，很少见到如此精彩的手笔。”

“过奖了。”维尔纳保持谦逊，“只是运气好而已。”

“运气？”克虏伯摇头，“能让史塔西按照你的意图行动，能把黑市的老油条们收得服服帖帖，这不是运气。这是天赋。”

两人对视片刻，克虏伯忽然话锋一转：“但是，年轻的朋友，你不觉得自己走得太快了吗？”

维尔纳心中警铃大作，面上却不动声色：“您指的是什么？”

“三个月前，你还是个不起眼的小贩子。现在却已经能调动史塔西的资源。”克虏伯的声音变得低沉，“在我这个年纪的人看来，这种速度……有些不正常。”

“时势造英雄。”维尔纳淡淡回应，“约瑟夫倒台留下了权力真空，总要有人填补。”

“是的，总要有人填补。”克虏伯点头，“但问题是，你填补得太彻底了。弗里茨的团伙，老鼠的香菸生意，双胞胎的军品渠道……这些原本都有各自的平衡。现在你一下子全部收入囊中。”

维尔纳开始明白克虏伯的態度了。

在老狐狸看来，维尔纳的崛起速度太快，打破了原有的黑市生態平衡。

“您想说什么？”维尔纳直接问道。

克虏伯沉默了一会儿，祈祷室里的蜡烛微微摇曳，在他脸上投下变幻的阴影。

“我想说，年轻人，走得太快的人，会绊倒。”

这句德语谚语从这位绅士口中说出来，语调温和，却带著某种威胁的意味。

维尔纳的嘴角浮起一丝笑意：“您是在分享人生智慧吗，克虏伯先生？”

“智慧？”克虏伯慢慢站起身，在祈祷室里踱步，“也许吧。我只是觉得，这个城市里有太多年轻人不懂得……节制的美德。”

他的视线扫过维尔纳。

“约瑟夫就是个典型例子。”维尔纳不动声色地说道。

“约瑟夫？”克虏伯停下脚步，“一个遗憾的案例。天赋不错，但缺乏耐心。你知道，耐心是这个行业最重要的品质之一。”

维尔纳点点头，表面上若有所思：“確实如此。”

这老狐狸在试探他的底线，而他需要让对方相信，自己可以被说服——至少暂时如此。

现在还不是撕破脸的时候，他对克虏伯的势力范围一无所知，对方的人脉关係、资源分布、致命弱点都还是谜。

贸然开战，只会让自己陷入被动。

聪明的做法，是先让克虏伯放鬆警惕，让他以为这个年轻人可以被收服。等摸清了底细，再给这只老狼致命一击。

“那么，对於一个有耐心的年轻人，您会给出什么建议？”维尔纳问道，语气中带著恰到好处的谦逊。

克虏伯重新坐下，身体微微前倾：“建议？很简单。认清现实。东柏林的黑市，已经很成熟了，每个人都有自己的位置。你的化学品生意，你的史塔西关係，这些都可以继续。但是，不要再扩张了。东柏林的黑市很大，足够我们所有人吃饱。”

他的声音放得更低：“急躁的人，往往会破坏这种平衡。而破坏平衡的后果，通常都不太愉快。”