“哎哟喂！各位爷，各位先生！別挤別挤！小店还要做生意呢，各位客官別往里挤了！”掌柜的急得满头是汗，张开双臂试图维持秩序。

人群中，一个衣著体面、像是大户人家僕役模样的人抢先开口，“这位掌柜的请了。我家主人乃是听雨舫的船东，昨夜贵店下榻的一位巡检大人曾在我家主人画舫上留下墨宝。主人特命我等前来，想请这位大人过府一敘。”

他话音刚落，旁边又挤过来一人，声音更大，语气中还带著几分倨傲：“让一让，让一让！都闪开些！我家主人乃是『云间居士』！听闻昨夜有位奇才在此下榻，居士特命我送来请帖，那位巡检大人可是下榻此处？速速引见！”

“云间居士”这四个字仿佛有魔力一般，原本嘈杂拥挤的人群顿时一静！

昨夜“揽月舫”与“听雨舫”暗中较劲，最终却让“听雨舫”一位神秘客以一首奇词抢尽风头的消息早已传开。

如今，连作为“对手”的云间居士都派人亲自下帖来请，这分量可就太重了！

眾人不由自主地纷纷让开了一条道，將目光聚集在那人身上。

客栈掌柜和跑堂小廝更是嚇得大气不敢出。毕竟云间居士的名头在整个淮安府文人圈里都属於是如雷贯耳那种。

那小廝见镇住了场面，脸上顿时露出一丝得意。环顾一周后这才清了清嗓子，对掌柜说道：“掌柜的现在可以说了吧？那位大人住在哪间房？我家居士的帖子在此，还请儘快通传。”

掌柜的哭丧著脸，对著两拨贵人派来的使者，以及周围一眾看热闹、也想一睹奇人风采的人们，连连作揖：

“各、各位爷……实在对不住了！您.....您几位说的那位巡检老爷……他……他一早就结了房钱，带著隨从……离、离去多时了！”

“什么？！”

“啊？走了？！”

“这……这怎么可能！”

......就在“悦来居”客栈门口因为寻找那位神秘巡检而乱成一团之时，曹宣乘坐的哨船早已顺流而下，稳稳地停靠在了清河县自家的码头旁。

跳板搭稳，曹宣一行人踏上熟悉的土地。

曹丁习惯性地四处打量了一下自家的码头，再对比昨日清江浦那舳艫千里、人声鼎沸的盛况，忍不住咂咂嘴道：“嘖嘖，老爷，咱们这码头跟清江浦的真是……一个天上一个地下，根本没法比啊。”

曹宣正活动著有些发僵的筋骨，闻言斜了他一眼，没好气地道：“怎么的？你还嫌弃上了？那不然你再坐船回去？我看那『听雨舫』还缺个擦甲板的.....”

曹丁脖子一缩，连忙訕笑道：“呃……老爷我就隨口一说，隨口一说！还是咱们清河好，踏实！嘿嘿……”

曹宣懒得理这憨货，转头对贾彬吩咐道：“老贾，我先回家一趟。衙门里今日若无急事，便由你和陈老先照应著。”

贾彬如今对曹宣是心服口服外加佩服，闻言立刻恭敬地拱手应道：“大人且放心去，衙门里一切有我和陈书办打理。若有紧要公务，属下再去府上稟报。”

“嗯。”曹宣点点头，隨即不再耽搁，带著曹丁便朝著自家宅院的方向走去。