布施了巨额香油钱后，婉娘心满意足，又虔诚地抱起法堂內的签筒。她跪在蒲团上，闭目默祷良久才开始摇晃签筒，直至一根竹籤跳出。

小禾和曹丁看著新奇，也有样学样，各自求了一支签。

曹宣对求籤问卜这套实在提不起兴趣。但当得知解签还需另外奉上“解签金”，且根据签文等级价格还不一样时，他顿时觉得这道观创收手段真是环环相扣。

他实在不忍心再看自家的银子像流水一样被“赚”走，便对婉娘道：“那你们在这慢慢解签，我出去转转。”

说罢，不等婉娘回应，曹宣便背著手溜达出了法堂。

他漫无目的地在观內晃悠，不知不觉就拐进了东侧的一处僻静跨院。

这里与香火鼎盛的前殿区域截然不同，院內修竹掩映，还有一个不大的池塘，池水清澈，几尾锦鲤悠然游动，环境到是清幽雅致，景色十分不错。

在跨院的深处，倚著院墙还有一栋两层高的木製小楼。小楼造型古朴，但门上却並未悬掛任何牌匾，显得有些神秘。

“这地方倒是清静……这小楼是干嘛的？藏经阁？”曹宣摸著下巴，好奇心起，不由想起了看过的那些武侠小说里的桥段，“也不知道这里面有没有藏著什么『扫地僧』或者『火工头陀』那样的绝世高手……”

他左右看看，见四下无人，便背著手，踱著步子，径直走入了那栋无名的木製小楼。

一推开门板，一股复杂的气味立刻扑面而来。

那气味並非是寻常的灰尘气或木头霉味，而是一股浓郁的、带著苦味的草药香，混合著某种矿物特有的泥土腥气，以及淡淡的、持续燃烧的炭火味。

甚至曹宣还能闻出空气中隱约有一丝类似雨后闪电过后的“臭氧”般的金属性气息。

室內的光线很暗，曹宣走进去，才发现房间里居然没有窗户，只在墙壁顶端开有极小的透气孔。

房间正中央还一座巨大的丹炉。那丹炉顏色暗沉似是黄铜所制，形制近似葫芦，下有三角支足，炉身上开有数个大小不一的孔洞。

丹炉下面是一个砖石砌成的火坛，坛下灶口內，还发出幽幽的红光，应该是炭火在燃烧。

紧靠著火坛，有一张坚固的木製桌案。上面井然有序地陈列著各种令人眼花繚乱的工具。

曹宣凑近了一看，只见桌面上是一系列大小、材质不同的罐子、盒子，里面分门別类地盛放著矿物。

他一眼瞥见了標籤上的“硃砂”、“铅”、“汞”、以及各种乾枯的草药。

除此外，桌上还有石质的药碾、铜製的乳钵、一桿极其精密的戥子、长柄铁钳、数把不同大小的铜勺、搅拌棍等。

每一样都擦拭得乾乾净净，摆放得一丝不苟。

转过身去，在房间的一角，远离火源的地方，还设有一张窄小的木板床，上面只有一个蒲团和一卷单薄的铺盖。

床边墙壁上，悬掛著一幅褪色的太上老君画像，画像前的矮几上放著一盏清油灯和几卷翻旧了的线装书，书皮上隱约可见《周易参同契》的字样。

靠墙的位置还立著几个多抽屉的药柜，每个抽屉上都贴著小小的標籤，写著“硫磺”、“硝石”、“雄黄”、“云母”等名称，活脱脱一个小型的古代化学原料仓库。

曹宣心中暗忖：“好傢伙，这哪里是藏经阁，这分明是个古代化学实验室外加道士的闭关炼丹房啊！”

“你是何人？为何擅闯贫道丹房？”

曹正背著手，好奇地打量著桌上那些奇奇怪怪的器具，冷不丁身后传来一个苍老却中气十足的声音。

他嚇了一跳，猛地回头。

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