说罢，便强撑著虚弱的身体，在前面引路。曹宣率领大队人马，紧隨其后。

.......“直娘贼！小兔崽子还挺能跑！”身后的打手追得更近了，污言秽语夹杂著粗重的喘息声。

“日你娘的！背著个人都跑这么快，等老子抓到你，非先打断你的狗腿不可！”另一个打手恶狠狠地咒骂著，挥舞著手中的棍棒。

趴在狗儿背上的林念祖听到追兵已近，心急如焚，用尽最后一丝气力挣扎起来，声音带著哀求：“狗儿！听话！放下我！你快走！快走啊！別管我了！”

“还想跑？哼！”打手头目眼见狗儿速度不减，怒喝一声，一个箭步猛窜上前，运足力气將手中哨棒如同投矛般狠狠掷了过来！

那哨棒在空中划过一道弧线，“砰”地一声闷响，精准地砸中了狗儿的小腿肚！

“啊！”狗儿惨叫一声，钻心的剧痛从小腿传来，整个人瞬间失去平衡。

他背著林念祖，一头重重地栽倒在泥泞的芦苇丛中，连著翻滚了好几圈才停下，溅起大片泥水。

“哈哈哈！再跑啊！狗崽子！看你还能往哪儿跑！”打手头目狞笑著，快步追上，“给老子围起来，別让他们再溜了！”

其余打手轰然应和，迅速散开，呈一个扇形，將摔倒在地、挣扎著想要爬起的狗儿和从他背上滚落、瘫软在地的林念祖围在中间。

狗儿顾不上自己的腿伤，连忙爬到林念祖身边，焦急地扶住他：“林伯！林伯！你没事吧？摔著没有？”

林念祖剧烈地咳嗽著，脸上沾满了泥浆，虚弱地摆摆手：“咳咳咳……没……没事……孩子……別管我……”

狗儿看著周围渐渐逼近、面目狰狞的打手，眼中闪过一丝绝望，但隨即又露出一丝解脱般的惨笑，他压低声音对林念祖说：“林伯……我们……我们怕是逃不掉了……不过……春娘应该跑出去了！”

原来，就在刚才春娘实在跑不动、几乎要放弃的时候，狗儿急中生智，提出分头跑。

他让春娘朝著另一个方向，而他自己则背著林念祖，故意大声呼喝，弄出巨大动静，將所有的追兵都吸引了过来。

此刻，虽然身陷绝境，但想到春娘或许已经逃脱，狗儿的心中反而涌起一股平静。

林念祖靠在狗儿身上，他艰难地抬起眼皮，看著狗儿虽然稚嫩却写满坚毅的侧脸，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光，是心疼，是愧疚，更有一丝难以言喻的骄傲。

他虚弱的说道：“孩子……你……怕不怕……”

狗儿闻言，猛地挺直了瘦弱的脊樑，儘管面对绝境，他却昂起了头：“林伯，我不怕！咱们戚家军……没有孬种！”

这句话，如同黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了林念祖濒死的心。他仿佛又看到了当年在蓟镇边关，那些与袍泽们同生共死的崢嶸岁月。

一股热流涌上心头，他枯瘦的手紧紧抓住狗儿的胳膊，试图借力。

“好……好！好孩子！是咱戚家军的种！”林念祖的声音陡然提高了几分，“来……扶你伯伯起来……老子就是死，也得站著死！不能让人看了戚家军的笑话！”

狗儿咬著牙，忍住腿上的疼痛，用尽全身力气，搀扶著林念祖站起身。

一老一少，两个伤痕累累、满身泥污的身影，相互支撑著，傲然直面周围凶神恶煞的敌人。

林念祖借著狗儿的力，站直了身子，深吸一口气，用尽全身力气扯开嗓门喊道：“老子是戚家军第三营把总，林念祖。万历三十二年募兵，二十七年刀头舔血，自辽东至蓟北，帐下攒有建奴、韃子、流贼贼头六十三颗！授封正六品昭信校尉！今日——便拿尔等腌臢泼才，再添一颗功勋！”