朝会结束，百官缓缓退出太极殿。

秦王府的旧臣们个个容光焕发，勾肩搭背，大声说笑，仿佛打了一场大胜仗。而世家的官员们则垂头丧气，脚步沉重，如同斗败的公鸡。

李承乾与李泰並肩走在前面。王铭失魂落魄地跟在后面，刚走到殿门口，就被李承乾叫住了。

“王大人，请留步。”太子的声音依旧温和。

王铭身体一僵，艰难地转过身，挤出个比哭还难看的笑容，“殿下有何吩咐？”

李承乾走到他面前，亲切地拍了拍他的肩膀，语气充满了鼓励，“王大人，不必如此沮丧。父皇的调令很快就会下达，命你隨军出征，孤这边也会儘快点齐东宫兵马。到时候，你我君臣二人，正好在战场之上，並肩作战，与那些突厥蛮子，决一死战！”

王铭的脸色又白了几分，嘴唇颤抖著说，“殿下...臣，臣已是有近十年未曾上过战场了，怕是...怕是会拖累殿下。”

“哎...”李承乾故作惊讶地提高了声调，引得周围还未散去的官员都看了过来，“王大人此言差矣！正所谓宝刀未老，雄风不减！王大人十年未曾仗剑杀敌，也敢直面那些突厥蛮子，此等勇气，真不愧是太原王氏，名门之后！承乾佩服！佩服之至啊！”

周围顿时响起一片窃笑声。王铭只觉得脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。他知道，太子这是在羞辱他，更是彻底断了他称病推辞的念头。

“殿下...谬讚了。”王铭从牙缝里挤出几个字，落荒而逃。

看著王铭狼狈的背影，一直沉默不语的李泰终於忍不住了，他拉了拉李承乾的衣袖，满脸困惑地问，“皇兄，你真的要上战场和突厥廝杀吗？那...那不是很危险？”

李承乾脸上的笑容收敛了起来，他停下脚步，转身看著自己的弟弟，神情严肃了许多。

“青雀，你要记住。我等生於皇家，享受著天下万民的供养，自然也要承担起常人无法承担的责任。”他指了指身后的太极殿，又指了指广阔的天空，“我们的父皇，更是赫赫有名的天策上將，亲手缔造了大唐的江山。我等身为皇子皇孙，血管里流淌著李家的血，若是连上阵杀敌的勇气都没有，岂不是墮了我皇室名声，让天下人耻笑？”

李泰似懂非懂地点了点头，皇兄的话，让他感到一种前所未有的震撼。

李承乾摸了摸他的头，语气放缓了一些，“今日朝堂之事，你看懂了多少？”

李泰摇了摇头，又点了点头，“儿臣看懂了一些，又好像很多都没看懂。儿臣只知道，皇兄你用一首诗，就让王侍郎他们......”

“那不是一首诗。”李承干打断了他，“那是皇权的力量。青雀，你要学的东西，还有很多。今天，只是第一课。”

兄弟二人走在长长的官道上，阳光將他们的影子拉得很长。

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夜幕降临，长安城笼罩在一片静謐之中。然而，与白日的喧囂相比，崔民师的府邸內，气氛却是更加的压抑和凝重。

一间密室內，烛火摇曳，映照著一张张阴沉的脸。

清河崔氏的崔民师，博陵崔氏的一位族老，范阳卢氏的家主，滎阳郑氏的代表......五姓七望在京城的核心人物，几乎齐聚於此。

白日里在朝堂上所受的奇耻大辱，让这些平日里高高在上的世家领袖们，感到了前所未有的愤怒和危机。

岂有此理！简直是岂有此理！”范阳卢氏的家主一掌拍在桌子上，震得茶杯叮噹做响，“他李家欺人太甚！那黄口小儿李承乾，手段如此毒辣，哪里像个储君！”

“崔兄，今日这事，我等难道真的只能被这皇家牵著鼻子走？”另一人满脸不甘地看向崔民师，“立碑传世，这不是要我们的命吗？那帮秦王府的乡野村夫，本就没什么家业，开口就是献出全部家產，他们光脚的不怕穿鞋的！难道还要我范阳卢氏，也把我祖宗数百年积攒的家业，全都拿出来不成？”

“哼！想都別想！”崔民师冷哼一声，脸色铁青，“我清河崔氏的財富，是祖祖辈辈苦心经营而来，凭什么要为他李家的江山买单？他李世民得位不正，本就名不正言不顺，如今还想敲骨吸髓，榨乾我等世家，去填他那战爭的无底洞？门都没有！”

“可是，不捐又能如何？”滎阳郑氏的代表忧心忡忡地说，“那石碑就立在朱雀门外，天下人都看著。我等若是一毛不拔，恐怕立刻就会被扣上国贼的帽子，到时候，他李世民正好有了藉口，可以名正言顺地向我等开刀啊！”

一番话，让室內的气氛更加沉重。他们陷入了一个两难的死局。这就是阳谋的可怕之处，明知是陷阱，你却不得不跳。

“诸位稍安勿躁。”一直沉默的博陵崔氏族老缓缓开口，他年纪最长，也最为沉稳，“今日之事，我等確实是棋差一招，小看了那位太子。但事情还未到不可挽回的地步。”

他浑浊的双眼扫过眾人，“捐，肯定是要捐的。但是如何捐，捐多少，却有讲究。我们可以联合起来，定一个数目，各家都出一些，既保全了名声，又不至於伤筋动骨。至於王铭那边......”

提到王铭，眾人又是一阵沉默。

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