他心中暗忖：“乔德，或者说海耶堡，绝不是北地唯一的势力。他们感到了危机，其他北地公爵和部族呢？他们是否也各有打算？北地，绝不可能是一个铁板一块的整体。”

而说到对北地的了解..

那正好去见一见雪琳的父亲，那个未曾谋面的岳父，寒鸦大公。

晚上。

翡翠堡在冰雪与星光的下显得更加美丽。

拜恩在雪琳的房间里度过。

久別重逢的缠绵，雪琳特有的羞涩，逐渐融化为春水般柔媚。

第二天，上午。

为了践行雨露均沾的原则，儘管这颇为费腰。

拜恩又出现在了路易莎的臥室里。

她那成熟女性的风韵让拜恩沉浸其中。

安抚了两位女性，確保了后院稳固之后，拜恩才將精力重新投入到北地之行上。

昨天晚上，在雪琳房间的暖炉旁，拜恩已经將自己打算陪同她回北地寒鸦堡探望的打算和盘托出。

雪琳初闻时，震惊地瞪大了眼睛，看上去十分抗拒。

那里承载了她太多不愉快的回忆，尤其是与乔德相关的部分。

但紧接著，对故乡，特別是对母亲的深切怀念浮上心头。

她的母亲，那位温柔坚韧的北地贵妇，是在那冰冷家族中给予她最多温暖和庇护的人。

自从离开北地远嫁翡翠领，已有一年多的时间，说不想念是假的。

经过一番內心的挣扎，雪琳还是同意回去一趟。

但她提出，需要先通过寒鸦家族特有的方式，將消息传递迴去。

这不仅是为了让家里有所准备，更是一种必要的礼节和安全措施。

未经通报贸然返回，可能会引起不必要的误会。

下午，拜恩带著雪琳，通过传送阵来到了磐石王国的最北端。

一步之外，便是茫茫无垠的北地雪原。

气候在这里仿佛有一道无形的分界线，王国境內是春寒料峭，而北地的风已经带著刺骨的寒意和漫天的雪沫。

脚踏在鬆软的雪上，发出“嘎吱”的声响，让人头皮发麻。

雪琳身披一件狐毛斗篷，看著眼前这片熟悉又陌生的冰天雪地。

她用穿著保暖棉靴的脚轻轻踢了踢地面上的积雪，像是被唤醒了某种本能，弯腰捧起一团乾净的白雪，用力拋向天空。

洁白的雪屑在阳光下闪闪发光，她的脸上露出孩童般的笑容。张开双臂，在雪地里轻盈地转了个圈，在与这片养育了她的土地进行著一次久別重逢的问候。

拜恩站在一旁，没有打扰她，只是静静地看著。

他能感觉到，踏上故土的那一刻，雪琳身上属於北地女儿的特质，正在悄然甦醒。