什么幸福乡和商队之类的词都被周霸福忽略了，他只听到了“有盐”这两个字。

正在发愁怎么解决吃盐问题的周霸福大喜，连忙一路小跑向著村口奔去，就连老寒腿也不抖了。

下溪村的村口，几棵老槐树在秋风中瑟瑟发抖，落叶铺了一地。

只见张景焕带著一支规模不大的车队，早已在村口等候多时。

张景焕穿著一袭青衫，扮作商队的管事。

王五则和另一名通晓简单算术的役工则换上了普通的短打，扮作伙计和帐房，脸上还特意抹了些锅底灰，显得风尘僕僕。

在他们身后是五名身手最矫健的定北军老兵，这五名老兵同样换了行头，他们轮番推著两辆用油布盖得严严实实的独轮车，车辙在地上压出深深的印痕。

前往下溪村是张景焕提出来的建议，因为下溪村土地贫瘠，却不愿將祖田贱卖给豪绅，所以一直以来都在被豪绅们穿小鞋。

村长周霸福是个出了名的老倔驴，面对几大家族的联手打压一直在硬挺著，所以在官盐、农具等事上处处受制。

再加上有过之前合作过的经歷，所以从这里作为突破口会更加容易。

同时张景焕只用了少量的推车组成车队，一方面是因为轻装上阵可以加快行进速度，另一方面也是因为这样比较容易绕过豪绅们的封锁。

看到那手推车，周霸福如同见到了救星般眼睛一亮：“你们是幸福乡来的？带的有盐？”

“周村长莫急，”张景焕微微一笑。

他指挥老兵们从车上搬下一个麻袋，解开袋口露出里面雪白细腻的精盐。

“我家主公听闻各村缺盐，特命在下送来一批精盐，以解诸位燃眉之急。”

“这……这得多少银子？”周霸福看著那满满一袋子盐，眼睛都直了。

张景焕想起来出发之前李胜的叮嘱——这次来的目的不是做交易，而是『交朋友』。只要用低廉的价格撕开一道贸易口子即可，不需要贪图利润。

於是张景焕笑了笑说道：“无需用银子来买。”

这话让所有人都愣住了，不用银子买是什么意思？

“我家主公说了，盐是活命的东西，不是用来发横財的。”

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“此番前来，一是为了感谢村长之前的援助，二来也是想和大家交个朋友。”

“当然——”张景焕顿了顿，话锋一转。

“这盐我们也不能白送，各村只需派出一些閒散的劳力，或是用一些暂时用不到的木材、石料或者是生丝等物资来换取即可。”

这个条件简直优厚到让人无法相信，竟然会有人愿意拿金贵的食盐换取不值钱的劳力和原材料。

“张先生此话当真？！”周霸福激动得声音都有些颤抖。

“千真万確。”张景焕点了点头。

接著他又从另一辆车上拿出几块用油纸包好的肥皂，还有几瓶装著淡黄色液体的大蒜素溶液。

他指著肥皂说道：“此物名为『洁净皂』，去污之能远胜皂角百倍，可以预防各种污秽疾病。”

周霸福微微頷首，然后指著用透明塑料瓶装的大蒜素溶液问道：“那这……又是何物啊？”

“此物可是堪称神药。”张景焕神秘一笑，“我等將其命名为『金液』，对於风寒杂症有奇效，服下之后数日便可痊癒。”

“这两样物品和盐一样，同样可以用劳力来换。”

周霸福听得有些意动，正准备向张景焕询问价格细节。

就在这时，一个阴阳怪气的声音便从村民后方传了过来。

“周老头，你还问什么？这帮人贼眉鼠眼的，一看就不是好东西！”

只见一个身穿绸缎满脸横肉的胖子，在两名手持朴刀的乡勇还有几个地痞无赖的簇拥下，大摇大摆地走了出来。

此人正是钱家安插在乡间的“乡约”，钱宝的远房侄子钱有財。

本来这钱有財今天只是例行过来嚇唬嚇唬周霸福，没想到正好撞见了张景焕等人带著物资来交易。

这一下钱有財可来了精神，只要自己搞黄这桩交易，回去不愁没有奖赏。

只见钱有財拿著一纸盖著县衙大印的“告示”，一上来便將其狠狠地拍在村口的大石头上。

然后扯著嗓子吼道：“你们这些泥腿子，都给老子听清楚了！”

“县尊大人有令，黑风口乃匪窝，其首领李胜更是妖人。任何村庄胆敢与其私通交易，一律按通匪论处！”

“官盐断绝，田税加倍！”

这番话如同一盆冰水，浇灭了村民们心中刚刚燃起的一丝好奇。

他们看向张景焕等人的目光，瞬间从警惕变成了恐惧和疏远。

周霸福紧紧攥著手中的旱菸杆，脸色也变得极为难看。

他看著钱有財和那两个持刀的乡勇，最终还是颓然地嘆了口气。

接著周霸福对著张景焕拱了拱手，语气有些无奈：“钱乡约已经发话了，几位请回吧……我下溪村庙小，容不下各位大佛啊。”

那几个老兵都是暴脾气，哪里能忍受这等窝囊气。

眼看几人当即就要上前理论，张景焕连忙伸手拦住了老兵们。

张景焕脸上没有丝毫怒意，反而对著钱有財连连作揖：“这位钱乡约误会了，我等虽然来自幸福乡，但只是路过此地的普通行商，並非什么匪人。”

他指了指已经有些发暗的天色，用诚恳的语气说道：“如今天色已晚，加上山路难行，实在不敢连夜赶路啊。”

“我等只求能在村外那废弃的牛棚借宿一晚，明日一早便走，绝不敢叨扰村中分毫，还望钱乡约行个方便。”

张景焕一边说著，一边不动声色地靠近钱有財，將一锭银子塞到了他那胖手里。

张景焕这番姿態放得很低，將一个走投无路的小商贾演绎得惟妙惟肖。

钱有財掂了掂那分量十足的银子，以为张景焕已是黔驴技穷，不由得露出了得意的笑容。

反正上面的大人物说只要不让周边村子跟幸福乡交易，也没说不让人家的商队路过，自己这也不算坏了规矩。

更何况这带头的傢伙很懂事，给的孝敬也不少，显然是畏惧自己等人了。

於是钱有財哈哈大笑，对著周霸福挥了挥手：“也罢，周老头就让他们在这睡一晚。”

接著又招呼自己的跟班们：“走，喝酒去！”

说罢，钱有財便带著乡勇们前呼后拥地往附近的镇子去了，显然是刚得了一锭银子已经迫不及待要去消遣了。

周霸福冷冷地瞥了钱有財的背影一眼，最终还是没有再说什么。

接著周霸福对张景焕等人点了点头：“那就委屈各位了，明日一早儘快启程吧。”

看到周霸福离开，村民们也渐渐散去，只留下张景焕一行人站在瑟瑟秋风中。

“张先生，这……”王五看著村口那紧闭的木柵栏大门，有些担忧地问道。

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