第139章 赠送书籍

回到会同馆，约翰尼斯屏退了左右，独自在房中静坐，等待著大明的官方的答覆。

等待没有持续太久。

几天后，鸿臚寺的官员再次登门，脸上掛著微笑。消息传来，皇帝赏赐的书籍已经备妥，明日便可送达。

馆內一直压抑的气氛瞬间变了，水手和学者们脸上露出了如释重负的表情。

这趟漫长的旅程，终於看到了终点。

第二天，交接仪式在会同馆的正厅举行。

约翰尼斯与使节团的核心成员换上了最庄重的礼服。

一共十个大小一致的香樟木箱，由两名小太监抬著一口，稳稳地放在厅中。

箱子一打开，一股混杂著墨香、木香和防潮药草的独特气味便瀰漫开来。

为首的礼部官员从袖中取出一份礼单，朗声宣读：“大明皇帝陛下，嘉罗马使节远来之诚，共治皇帝要求的《道德经》、《庄子》各三套，並且特赐《四书》三套，《五经》三套，《论语》三套，以及其他的儒家经典书籍等。所有经籍，皆为內府监製，翰林院校勘，望尔等归国之后，细心研读，体悟中华教化之万一。”

每念完一样，便有太监上前，將一部用明黄色丝绸包裹的书册高高捧起，展示给罗马使节。那些书籍装帧考究，古朴而庄重。

“感谢伟大的东方皇帝陛下。”约翰尼斯躬身行礼，他的声音沉稳且恭敬。

他知道，这不仅仅是书籍，这是这个古老帝国对他之前那番说辞的正式回应。

书籍交接完毕，便是贸易的环节。

户部的官员带著算盘和戳子，当场检验了罗马人带来的货物。隨著算珠里啪啦的脆响，一笔笔交易被记录在案。西洋参和菸草被装箱运走，换来的是一箱箱沉甸甸的银锭。

“约翰尼斯使节，”礼部官员呷了一口茶，慢悠悠地开口，“如今银货两讫，贵使团此行可谓圆满。若要採买我朝货物，这京师之內，苏杭的丝绸，景德镇的瓷器，无一不有，且都是优中选优的上品，何必再费周折，南下採买？”

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约翰尼斯放下茶杯，微微欠身：“感谢大人的美意。我等也知京师匯集天下之精华。只是，我等所需之物，颇有特殊之处，不敢劳烦北运。”

他组织了一下语言，用一种带著歉意但坚决的语气解释道：“我们此行，除了採买常规的丝绸瓷器，还有一个特殊的使命。在我们的帝国，紫色是至高无上的顏色，唯有巴西琉斯，也就是我们的皇帝，方可使用。我们国旗的底色，亦是紫色。”

“因此，我们必须需要採购紫色的丝绸，用於製作皇室的礼服与旗帜。这种顏色的丝绸，对色泽的要求极为严苛，差之毫厘，便失之千里。我们听说，南京和苏州的织造局，能织出数十种不同的紫色，我们必须亲眼见到样品，挑选出最接近我们帝国標准的那一种。”他顿了顿，“此事关乎我皇室威仪，不敢有丝毫懈怠，还望大人体谅我们必须亲赴原產地的苦衷。”

这番解释合情合理，礼部的官员听完，缓缓点头，不再劝说。他只是在心里默默记下了一个关键信息：罗马，尚紫，其贵重等同於大明的黄色。

“既然如此，本官也不便强留。”官员说道，“南直隶那边，本官会先行文南京礼部，让他们为贵使提供便利。”

“多谢大人。”约翰尼斯顺势接过了话头。

他仿佛是突然想起了什么，脸上露出一种恰到好处的诚恳：“大人，临行之前，我还有一个不情之请。”

“请讲。”

“陛下所赐之典籍，博大精深，我等如获至宝。但这些文字，对我等而言，如同天书。我们虽有通译，但翻译出来的辞句，恐怕难免失去其中精妙的韵味。

我罗马共治皇帝陛下，对贵国文化极为仰慕，他曾言，理解一个文明，最好的方式是与这个文明中最有智慧的人交谈。”

约翰尼斯站起身，郑重地再次躬身：“所以，我斗胆请求，希望在明年我们再次前来之时，贵国能允许一位学识渊博、且通晓佛郎机语的学者，作为文化交流的使者，隨我们的船队一同前往我们的国度。我们必將以最高规格的礼遇接待，让他亲眼看看大洋彼岸的罗马，也请他为我们解读书籍中的智慧。他將是我们两个伟大文明之间，第一座真正的桥樑。”

这番话一出，在场的几位大明官员都愣住了。

邀请大明的鸿儒，去一个闻所未闻的海外之国？这请求，已经超出了朝贡贸易的范畴，进入了一个全新的、从未有过的领域。

为首的礼部官员收起了脸上轻鬆的表情，他沉默了片刻，才缓缓说道：“贵使的这个请求，事关重大，远非本官所能决断。我只能將你的话，原封不动地上报朝廷，由陛下与內阁诸公裁决。”

“我明白。”约翰尼斯点头，“我们带著诚意而来，也带著耐心等待。那么，明年再见。”

“明年再见。”

送走了罗马使节团，礼部的官员立刻带著约翰尼斯那番信息量巨大的话，回到了衙署。

一场紧急的內部会议隨即召开。

“罗马人拒绝在京师採买，坚持要去南京。”负责接待的官员率先匯报，“他们的理由是需要亲自挑选一种特殊的紫色丝绸，据说是他们皇帝的专用顏色。”

礼部尚书沉吟道：“紫色————紫气东来，倒也是个吉兆。这罗马国，虽是外夷，却也知晓顏色之贵贱。既然是皇帝所用，想必用量不大，但每次必求。传话给江南织造局，让他们备下几种顶级的紫色料子，至於价钱嘛————可以比寻常贡品高一些。物以稀为贵，想必他们也懂这个道理。”

“尚书大人英明。”

那官员接著说道：“下官以为，若他们不在南京將这些白银换成货物，而是直接运出海，於国库而言，便是一笔不小的损失。”

礼部尚书眉头微皱：“嗯，此事需得谨慎。立刻行文南京礼部，让他们密切关注罗马船队的动向。一旦他们靠港，要详尽记录其採买的货物种类与数量，务必让这批白银通过贸易，再流回我们手中。”

“是。”一名下属官员立刻领命，退下去草擬公文。

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