运河的整个山东段搞得李玉怀一行人的心情很不好，就连在德州下船去放风的一眾游骑兵都没怎么四处转悠。

只是在码头附近整了一些难得的热食而已。

尤其是一些陕北出身的游骑兵，眼前的这些景象让他们產生了一些不好的回忆。

原本以为进入南直隶地界，压抑的气氛能够有所缓解。

可是在淮安府的河西地界上依然能看到饿殍遍地的景象。

李玉怀很纳闷，在他的印象里，建奴没有波及到淮安府啊。

他不知道的是虽然归属淮安府的泗州和盱眙没有受到建奴的衝击，但是在七月间受到了从河南方向南下的流寇的侵袭。

盱眙城和泗州隔淮相望，从洪泽湖面上远远看过去北岸的盱眙城还在冒著黑烟，东南岸的泗州城很显然也受到了衝击。

原本李玉怀还纳闷为什么走运河走的好好的，怎么还进了洪泽湖了。

后面一问才知道，一是因为防洪，二是因为今年確实太旱了，原本用来过渡的水道已经走不了大船了，只能通过洪泽湖转一道。

“王大，你知道这是哪吗？”

李玉怀坐船快坐吐了，在船上能聊的都聊的差不多了，开始没话找话了。

王大大概確定了下方向什么的，咧著嘴冲李玉怀笑。

“堂尊，去年正月间您在西南边两百多里救的我们兄弟两个。”

李玉怀听完暗嘆了一口气。

居然快到凤阳了……

“你想回乡里看看吗？”

本来还在感慨的王大听到这话突然一愣，然后就是缓缓的摇了摇头。

“还是算了，咱兄弟两个好不容易跑出来討个活路。

回去干嘛呢？爹娘都不知道埋在哪，磕头都不知道冲哪边。

要不是堂尊当初救了咱……”

李玉怀摇了摇头。

“不是我救的你们，是你们自己救的自己。

当时那么多流民，我想救也不可能都救得了的。

就像眼前这冒烟的盱眙城一样，我也想救，但是此刻我一样救不了。”

王大顿了一顿，眉眼皱了几下。

“放心堂尊，咱迟早能救他们。”

李玉怀点了点头。

“命令船队，把认旗升起来，此时刚好顺风，加速前进，今天夜里要赶到精湖高邮段，最好明日能够进入高邮湖。”

王大拱手：“遵命！”

这里离长江水道最少还要走个俩百里，然后逆流向西，估摸著得十来天才能到南京城。

確实要快一点了，从南京到霍山，无论是陆运还是接著走一截水运到安庆府，没个二十天是到不了霍山的。

如果拖下去，就过年了。

其实如果是光过年啥的，也都还好。

关键是，李玉怀大婚的日子要到了。

朱由检为这桩婚事还插了一脚，特意给刘家去了圣旨还，让礼部定了个日子。

为了照顾李玉怀的行程，把日子定在了腊月二十三。

满打满算，也就一个月出头一点的的时间了。

想著想著，李玉怀脸上都有点发烫了。

有点闹麻了，那个名叫刘慧君长的神似白冰的姑娘自己还只见过一次呢。

天色渐晚，精湖高邮港也近在咫尺了。

“堂尊，岸边有些不对劲。

这么多船，怎么一个縴夫、力工都没有。

我们不能靠岸。”

李玉怀也发现不对头了码头上何止没有縴夫和力工，连一个鬼影子都没看到。

“发旗语，叫其余的船只戒备，我们不光要靠岸，还要加速靠岸。

天马上黑了，水面情况我们又不熟，真有什么了不得的异常，到时候我们在水面上就是活靶子。

快！”

王大扭头就就喊过来令旗兵，命令他发信號。

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