张晟心头一动，知道正戏来了。

他端正坐姿，伸手道：“西门官人但说无妨。”

“张相公久居乡里，当知农事之艰。”西门青话锋一转，声音带著一丝惋惜，“实不相瞒，我西门记药铺，近来生意渐有起色。只是这药材，多从外地採买，路途遥远不说，成色也参差不齐，时常耽误药材製备。”

张晟听罢，深以为然地点头：“不错。药材一行，水深得很。尤其是炮製之法，各家都视为秘传，寻常药农即便种出好药，卖的也不过是些生药湿货，价钱被药商压得极低。”

“张相公一语中的！”西门青击掌赞道，“这便是我今日来意。我寻思著，与其仰人鼻息，不如效仿那些大户人家，自己种些药材。但此事说来容易，做起来却难……”

“难在良田金贵，种药风险又大。一旦年景不好或是销路不畅，一年的收成便打了水漂，佃户们也就断了活路。”张晟接口道，眼中闪过一丝精明，“再者，药材不比庄稼，伺候起来费心费力，多数农户也不愿费这个神。”

“张相公所言，字字在理。”西门青笑了，从怀中取出一张纸，“但若是我所需的药材，不与粮爭地，不耗费人工，又能让乡民们稳赚不赔呢？”

西门青將纸推到张晟面前，“张秀才可识得这些药材？”

张晟目光一凝，拿过那张纸。

纸上只写著黄芩、地榆、艾叶、丹参、金银花寥寥数种药材。

“自然识得，这几种药材……”张晟眉头微蹙，“皆是寻常药材，確实算不上金贵，也耐活。”

“正是寻常药材，才能惠及百姓。”西门青笑道，“西门记如今正气丸、清暑丹畅销临清，名声远播。靠的就是见效快，价格惠民。”

他话音一顿，神情变得郑重：“在下想在临清左近，寻几处药材庄子，以维持西门记的丹药销路。”

“敢问西门官人，此话怎讲？”张晟的眼神微微一凝，沉声问道。

“在下是想与张相公合作，让乡亲们种植药材，旱涝保收，稳赚不赔！”西门青一字一句，目光灼灼。

稳赚不赔？

张晟呼吸一滯。

西门青不再绕弯子，指尖在桌上轻轻一点，伸出一根手指，“我西门记所要的黄芩、地榆、艾叶、丹参、红花、金银花等药材，並非娇贵之物。它们喜贫瘠，爱乾燥，最適合在那些不宜耕种的坡地、沙壤土，甚至山地生长。”

“这些地，乡亲们平日里多是荒废，或是只种些豆子杂粮，收成微薄。若能將这些劣地利用起来，种出药材，岂不是变废为宝？”

张晟的眼睛亮了。

他手下有五百亩寄田，其中正有不少这样的坡地荒地。

平日里收租都得打个折扣，有些佃户缴不上租，地也就撂荒了。

若真能盘活，便是凭空多出一笔进项！

“其二，採买。”西门青又伸出第二根手指，声音压低了几分，却更显其份量，“我西门记愿出种子，出种植药材的法子，且在下种之前就签订死契！白纸黑字写明，无论收成多少，一律按契上价格，全数收走，绝不压价！”

“全数收走？！”张晟的身体猛地前倾，他紧盯著西门青的眼睛，脑中飞速盘算。

这承诺的分量太重了。

这意味著乡民们无需愁销路，更无需担心价钱波动。

只要种出来，就能变成白花花的银子！

这岂不是没有半点风险。