“且维护荆州东方安全，亦符合其根本利益；若能说动刘表，或只是做出出兵姿態。”

“哪怕派遣黄祖等將率水军巡弋江面，也足以让袁术、孙策如芒在背，不敢全力应对我豫章偏师及淮泗防线！”

陆逊也沉吟道：“此举確有可能。刘表与袁术，嫌隙已深。”

“以朝廷名义，协调各方共討不臣，名正言顺。关键在於使者的人选，需能洞察刘表及其麾下谋士心態，方能成功。”

刘备听著三位谋士的分析，眼中渐渐亮起希望的光芒；他来回踱步，思忖良久，猛地停下：“善！联合刘景升，共图袁公路，此策可行！纵不能使其倾力来攻，若能牵制袁术部分兵力，於我亦是莫大助益！”

就在刘备与高弈等人商议联合刘表共图袁术之际。

江东丹阳郡治所秣陵，这里的气氛同样凝重，甚至带著几分压抑和焦躁。

袁术作为据点的曲阿城，如今更添了几分混乱袁术自淮陵大败，仓皇南渡。

虽仍有数万兵马，但士气低落，粮草辐重损失惨重。他本人惊魂未定，却依旧不改骄奢本性。

將临时行在布置得穷奢极欲，对江东本土的征敛更是变本加厉，引得怨声载道。

而真正感到苦恼和巨大压力的，是两位年轻的俊杰—一孙策与周瑜。

府邸內，烛火摇曳；孙策不復往日那般意气风发，他眉头紧锁，一拳砸在案几上，震得杯盏乱响：“可恨！袁公路此庸主，如丧家之犬般逃来江东，让二魏与太史慈直入豫章，反倒要我等替他收拾残局！”

“他坐享其成，对我等颐指气使，索要钱粮兵马无度，却將刘备、刘表之患尽数压於我等肩上！”

“长此以往，我等此前在江东辛苦经营的基业，岂非要被他拖垮？！”

周瑜坐在他对面，神色虽依旧从容，但眉宇间也笼罩著一层忧色；他轻抚著案上的江东地图，沉声道：“伯符兄所言极是。袁术新败，实力大损，然名分犹在，我等名义上仍受其节制。”

“彼如今惊弓之鸟，必紧紧抓住我等这江东臂助”不放，既要我等助其抵御刘备可能的水陆並进。”

他手指点向地图：“更棘手者，袁术驻蹕曲阿，犹如在我等腹心之地插入一颗钉子。”

“其麾下残兵败將扰民不断，与本地士族矛盾日深。若处理不当，恐未等外敌来攻，內部先生变乱。”

孙策烦躁地站起身来回踱步：“公瑾，依你之见，该当如何？莫非真要受这窝囊气，替他袁公路火中取栗？”

周瑜眼中闪过一丝锐芒，压低声音道：“伯符，危机之中，亦蕴天赐良机！”

他手指重重敲在曲阿的位置：“当前首要，乃是一个“稳”字。”

“袁术，暂不可动，甚至还需虚与委蛇，满足其部分非分要求，以安其心，使其不致狗急跳墙。”

“我等需借其名分，行我之事！”

“其一，整合力量。借抵御刘备、刘表之名，向袁术请命，整合其麾下尚能作战的部曲。”

“与伯符你原有的兵马统一调度、操练。此乃借鸡生蛋”，暗中吸纳其精锐，削弱其直接掌控的兵力。”

“其二，巩固根基。加速平定会稽郡严白虎等残余势力，彻底掌控吴郡、会稽。”

“对江东本土士族，，需加大力度笼络，可许诺共享平定江东之利。”

“保障其权益，使其心向我等，而非那个横徵暴敛的冢中枯骨。”

“其三，积极防御。对西面刘表，可遣能言善辩之士，陈说利害，或可暂时示弱，避免两线作战。”

“对北面刘备，其重心仍在淮泗，豫章太史慈偏师立足未稳，暂无大举南侵之力。”

“我可令韩当、黄盖等將领，率水军加强长江巡弋，巩固牛渚、秣陵等要隘，示敌以强，使其不敢轻犯。”

“二魏太史慈不过是孤军深入，届时长江阻隔，此三人又深入豫章腹地，再无此前逃脱之机！”

周瑜的分析条理清晰，將眼前的困境层层剥开，指出了潜在的机遇。孙策听得心潮澎湃，但仍有疑虑：“公瑾之策，確是老成谋国；然则，袁术这块绊脚石，终究要搬开。何时才是时机？”

周瑜微微一笑，眼中闪烁著洞悉未来的光芒：“时机在於內外之变。”

“內，待我等彻底消化吴、会，兵精粮足，士族归心，袁术在我地盘上便成无根之木。”

“外，待刘备与曹操、或袁绍矛盾激化，无暇南顾；或刘表处有变，无力东进。”

“届时，袁术这空壳子，或可寻其过错一举除之。”

“则江东四郡，尽入伯符彀中！此正合二分策”之要，立足江东，以长江为天险，观衅中原！”

他最后总结道：“故，当下需忍一时之气，行韜晦之策。袁术之来，是挑战，更是主导权彻底移交到我等手中的最后一道催命符！”

孙策听完，豁然开朗，胸中块垒尽去，豪气再生。他紧紧握住周瑜的手：“便依公瑾之策！暂且让那袁公路再囂张几日，待我羽翼丰满，根基稳固，江东，必是我孙伯符的江东！”

两位年轻的雄主定下方略，开始更加隱秘而高效地行动起来。

他们一面敷衍著袁术的索求，一面加速整合力量，巩固地盘，默默积蓄著力量，等待著那彻底摆脱束缚、龙飞九天的时机。