一队队士兵在军官的呼喝下快速集结，辐重车辆在民夫的推动下驶向指定的仓库和军营。

马蹄声在街道上急促响起传递著最新的命令；一股无形的战爭机器已然开动，肃杀之气瀰漫在初春的寒风中。

就在下邳城的战爭机器轰然启动，旌旗指向淮南之际，数百里外的许都司空府內。

同样是一场决定天下走势的激烈辩论刚刚落下帷幕。

然而，这里的氛围，却与徐州那般同仇敌愾、斗志昂扬截然不同，更多了几分沉鬱、审慎与冰冷的算计。

曹操踞坐於主位，手指无意识地敲击著光滑的案几表面，发出沉闷的嗒嗒声o

他刚刚听取了荀或、程昱、毛玠等人关於袁术僭號一事的应对之策，心中已有定计。

但那股被刘备抢先一步高举“討逆”大旗的微妙不快，以及面对骤然变化的江淮局势所带来的压迫感，依縈绕在心头。

“刘玄德————动作好快。”

曹操终於开口，声音不高，却带著一丝冰冷的玩味：“袁公路甫一称尊，他的討逆檄文只怕已经传遍淮泗了。这位大汉皇叔，倒是时刻不忘標榜其忠义之心。”

谋士程昱性格刚戾，闻言冷哼一声，语气带著不屑与警惕：“明公，刘备此举，不过借题发挥，欲趁机扩张其势力於扬州耳！”

“其心叵测，未必真为汉室！我等当谨防其假公济私，坐大难制！”

曹操未置可否，目光转向一旁沉稳如山的荀或：“文若，依你之见，刘玄德此番，有几分真心？几分假意如刘焉一般割据呢？”

荀或微微躬身，言辞一如既往地严谨而深刻：“明公，刘备乃汉室宗亲，其匡扶汉室之志，如何有假？但其割据一方，或可並未有之。”

“袁术僭逆，人神共愤，刘备起兵討之，於公於私，皆名正言顺，占据大义名分。”

“我等著眼处，不应在其动机纯杂，而在其行为后果—即，其若真能吞併袁术，尽收淮南、江东之地。”

曹操眼中精光一闪，这正是他最深层的忧虑。

他屈己待人，迎奉天子，好不容易获得了“奉天子以令不臣”的政治优势。

岂能坐视另一个潜在的强大对手，借著“討逆”的东风迅速崛起？

“文若所言，深得吾心。”

曹操缓缓道：“然则，当下之势，我等该如何应对？莫非也要即刻起兵，与刘备爭这討逆”首功？还是....”

他话锋一转，语气变得幽深：“出兵与刘备合为一路，共同伐袁？”

这个提议看似合理，却瞬间让在场的几位核心谋士神色各异。

程昱几乎是立刻出言反对，他性格刚戾，对刘备的警惕从未放鬆：“明公，此议万不可行！刘备，梟雄也，若与之合兵，无异於与虎谋皮！”

“届时我军將士血战，若刘备坐收渔利，尽得江东之地，其势大难制，必为明公心腹大患！”

“况且，我军新定兗豫，兼之朝廷初立，百事待兴，岂可轻动大军，为人作嫁？”

荀或则持重地摇了摇头，他看待问题的角度更为宏观：“明公，袁术僭號，天下共击之，此乃大义所在。”