“陛下在贵宾休息室等著。”侍从长话音刚落，施耐德太太猛地拽了拽丈夫的衣袖，穆勒慌忙把沾著机油的手在工装后摆上蹭了又蹭。

康斯坦丁正坐在靠窗的位置翻看铁路时刻表，听到脚步声抬头时，蒂森率先停下脚步，腰弯得像张弓：“陛下。”

身后几人慌忙跟著鞠躬，老蒂森夫妇手足无措，手都不知道该往哪儿放。

蒂森咽了口唾沫，声音发紧：“陛下，这是海因茨，他……他最擅长在车床上做精密零件。”

海因茨猛地抬头，又慌忙低下头，喉结滚动著：“回陛下，车床……车床能做到半毫米以內的误差，去年给钟錶匠做过弹簧发条，用的就是六角车床。”

康斯坦丁看向施耐德夫妇时，妻子往后缩了缩，丈夫硬著头皮开口，声音发颤：“我们……我们在纺织厂做了十年维修，会修纺纱机、梳理机，给机器做平衡校正……转快了也不会晃。”

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轮到穆勒，这个瘦高个脸涨得通红，说话结结巴巴：“我……我在小作坊帮过忙，会画……会画臥式锅炉的简单图纸，知道……知道用石棉垫防蒸汽泄漏。”

老蒂森抱著布包，手指绞著包带：“陛下，我们老两口没別的本事，就会种葡萄，到了希腊……到了希腊也能种种地，绝不给您添麻烦。”

克拉拉躲在父亲身后，只露出半张脸，小声问：“陛下，雅典……有实科中学吗？我想继续念书。”

话音刚落就赶紧低下头，耳根红得像要滴血。康斯坦丁看著他们紧绷的脊背，心里那点期待慢慢沉了下去。这些人身上带著底层技工特有的拘谨，是被普鲁士的等级制度压出来的惯性。他们有手艺，却没底气，离那些能搅动风云的“未来大佬”相去甚远。施耐德夫妇的维修经验或许能让希腊的纺织厂转得顺些，穆勒的锅炉知识够应付初期的蒸汽机，仅此而已。

但他放下时刻表，语气放得更缓：“不必拘谨，坐吧。”见眾人仍僵在原地，便主动站起身，“你们愿意跟著蒂森来希腊，就是信得过我。”

侍从端来茶水，茶杯碰到托盘的轻响都让施耐德太太抖了一下。康斯坦丁假装没看见，继续说道：“从这里坐火车到威尼斯，再换乘我们的船去雅典，所有路费我都包了。”

“到了雅典，会给你们安排住所，离新建的钢铁厂不远。”康斯坦丁走到他们面前，“我请了两位希腊语老师，每天晚上教你们，差不多三个月就能日常交流。”

他转向蒂森：“你的焦炭炼钢法要建熔炉，海因茨的车床手艺正好用得上；穆勒画锅炉图纸，施耐德夫妇先去纺织厂看看机器，把基础工业盘活。”每个人听到自己的用处，紧绷的肩膀似乎鬆了些。

康斯坦丁最后说道：“希腊现在缺技术工人，港口要装起重机，铁路要铺铁轨，工厂要造机器。你们的手艺，在这里能当饭吃，在希腊就能为自己换来体面。”

他看著老蒂森，语气轻鬆：“希腊的土壤適合种葡萄，说不定你们能酿出好味道，到时候我来尝尝。”老蒂森连忙点头，嘴角扯出一个僵硬的笑。

转头看向克拉拉，微笑著说道：“有的，只要你学会了希腊语，就能立刻入学。”

康斯坦丁的声音沉了沉，“在希腊，手艺好，腰杆就能挺直。你们造的每颗螺丝钉，都是希腊需要的商品。好好干，你们绝不会被埋没。”