如今有了菸草局的按品级收购，不会再被无端挑刺，只要不是发霉了，收购价再低也够自己吃饭，不用再看商人脸色。

改革的好处也在慢慢显现。莱奥的邻居索菲亚原来是个农妇，丈夫去年在前几年的平叛中牺牲，政府发给她一笔不菲的抚恤金，还免了她 3年的税。可家里只剩她和四个孩子，单靠种地的收入和抚恤金很难维持生计。

上个月，王室菸草局在雅典开了家捲菸厂，招了两百多个女工，索菲亚凭著会认字的本事进去当了记帐员，每月能拿十六德拉克马，不仅能养活孩子，还能攒钱把漏雨的土坯房翻新一遍。

更让她安心的是，国王普及义务教育后，城里开了夜校，而且是强制要求適龄民眾参加，主要教基础的识字和算数。她每天下班后都去夜校上课，打算考菸草局的文书岗位，让日子再稳一点。

市集里的铁匠乔治，以前只能打些锄头、镰刀之类的农具，生意时好时坏。后来王室整合手工业，他因手艺扎实被收编进皇家兵工厂，负责打造步枪零件和火炮底座。

现在的他不用再担心没订单，每月能拿十八德拉克马，家里的土坯房换成了砖房，还雇了两个学徒教他们打铁，在工作之余做点零工。

连莱奥自己的待遇都翻了番。

之前在军队每月拿十五德拉克马，勉强够一个士兵养活一家人。现在进基督军，每月能拿三十德拉克马，在普通人里算得上高收入。他准备攒点钱，买套带小院的房子，把青梅竹马的姑娘伊莲娜娶进门。

伊莲娜现在在王室纺织厂当纺纱工，每月也有十四德拉克马的收入，两人加起来的薪水，在雅典能过上体面日子。

“长官，都准备好了！”外勤队员的声音拉回了莱奥的思绪。他快速换上黑色制服，戴上印有“?”符號的袖章，跟著队员走出营地。此时夜色正浓，莱奥带著十名基督军成员，骑马穿过雅典城郊的农田。

月光洒在刚收割完的麦田里，远处农户家的窗户透出微弱的灯光，偶尔传来几声狗吠。庄园的黑色铁门在月光下泛著冷光，围墙边隱约有巡逻的守卫走动，院子里还能看到停放的三辆马车，车斗上盖著厚厚的油布，显然是用来运私菸的。

“分两队行动。”莱奥压低声音布置任务，“一队从围墙东侧翻墙进去，控制巡逻守卫，別惊动里面的人。二队跟著我，从正门突破，直奔庄园主楼，別让卡里姆跑了。”

队员们迅速分组，身手矫健的队员藉助梯子翻过围墙，很快就听到院內传来短暂的打斗声。

那是守卫被制服的动静。莱奥趁机带人推开虚掩的正门，径直衝进主楼。

客厅里，一个穿著华丽长袍的中年男人正慌慌张张地往皮箱里塞纸幣，这人正是奥斯曼菸草商人卡里姆。

“你们是谁？敢抓我！我是奥斯曼的合法商人，你们没有权利……”

卡里姆的喊叫被莱奥冷冷打断：“奥斯曼？突厥人那就更要抓了！”队员上前將卡里姆按在地上，搜出他隨身携带的帐本，上面详细记录著每次走私的菸草数量、卖给商贩的价格，还有各个港口走私点负责人的名字。

他让人先將卡里姆和帐本一起带回基督军办事处看管，自己则和剩下的人留在庄园里指挥清点私菸。

仓库里堆满了木箱，打开一看，里面全是用油纸包裹的菸草，还有已经包装好的成品捲菸，上面印著奥斯曼的菸草商標。

“这些菸草全部登记没收，明天一早运到王室菸草局，交给捲菸厂重新加工，按正规价格卖给商贩。”莱奥对著手下吩咐，隨后又让人在庄园四周布置岗哨，防止有人来破坏现场或偷运私菸。

三天后，莱奥將审讯结果和走私网络的清剿报告送到基督军总部。

长官看完报告，拍著他的肩膀大笑：“好小子！这桩大案子办得漂亮，不仅端了卡里姆的走私网，还顺藤摸瓜清了科林斯、帕特雷的走私点，正好赶在国王婚礼前结案，陛下知道了肯定高兴。”他顿了顿，接著说，“我估计上面会提拔你为基督军百夫长，负责雅典周边的外勤指挥，月薪至少再加十德拉克马，这次案子的奖金更是没得跑了。”

莱奥接过任命书，心里一阵热乎。薪水涨了，职位升了，离买房子娶伊莲娜的目標又近了一步。