试想，如果科比因为伤病，没能在那几年打出竞爭力，紧靠著生涯初期的三冠，他的歷史排名无疑会下滑非常多！

因此，如果能彻底恢復健康的话，霍师傅应该还是很能打的！

............

打定主意后，叶城没有丝毫拖延。

第二天一早，他坐在总经理办公室宽大的皮椅上，指尖在手机通讯录上划过，最终停留在一个名字上——

夏洛特黄蜂队，总经理，里奇-乔！

前段时间，联盟组织过一次慈善晚宴，邀请了各队的总经理。

叶城受邀参加，也因此和里奇打过一次照面。

虽然不熟，但也算认识了。

电话拨通。

短暂的忙音后，一个带著些许沙哑的男声从听筒里传来。

“叶？真是稀客。”

“里奇，早上好。”

叶城靠在椅背上，语气轻鬆，仿佛只是在和老友閒聊。

“有事吗？你现在可是大红人，我猜你不是专程打电话来问候我的。”

里奇-乔开门见山。

“当然。”

叶城笑了笑，也不拐弯抹角。

“我对贵队的德怀特-霍华德，很有兴趣。”

“......”

电话那头，陷入了长达数秒的沉默。

里奇-乔显然被这个名字惊到了。

德怀特-霍华德？

那个曾经的联盟第一中锋，如今在黄蜂队都快打不上球的“过气巨星”？

湖人要他干什么？

“叶，你確定你没说错名字？”

里奇-乔的语气里充满了怀疑。

“我非常確定，里奇。德怀特-霍华德，就是他。”

叶城的声音依旧平静。

里奇-乔立刻嗅到了一丝不寻常的味道。

他沉吟片刻，试探性地开出了价码。

“可以谈。我们需要一个有潜力的年轻內线，伊维察-祖巴茨怎么样？”

坐地起价。

这是谈判桌上最常见的伎俩。

叶城甚至连眉毛都没动一下，直接拒绝。

“不可能。祖巴茨是我们的未来资產，非卖品。”

“我只能提供瓦兰丘纳斯。”

祖巴茨自然不是非卖品。

只是霍华德现在的市场价值並不高，叶城还不想动这些潜力新秀。

听到瓦蓝的名字，里奇-乔的兴趣明显降低了不少。

瓦兰丘纳斯是不错，但技术特点早已定型，上限就在那里。

但话说回来，用一个半死不活的霍华德，换一个正值当打之年的首发中锋？

这笔买卖，怎么看都是湖人亏了。

里奇-乔想不通。

“叶，你这是什么意思？瓦兰丘纳斯可比德怀特现在强多了。”

“我知道。”

叶城淡淡地说道。

“但我们愿意单换。”

“瓦兰丘纳斯换霍华德，一换一。里奇，你仔细算算这笔帐。”

叶城的声音带著一种奇特的引导性，让电话那头的里奇-乔不由自主地跟著他的思路走。

“霍华德的合同还剩两年，总价值接近五千万美金。而瓦兰丘纳斯的合同更便宜，年限也更短。”

“这笔交易一旦达成，你们黄蜂队不仅能得到一个即战力更强的首发中锋，还能在未来两年省下超过一千万美金的薪资空间。”

“一千万美金，对於夏洛特这种小球市意味著什么，你应该比我更清楚。”

叶城的每一句话，都精准地敲在里奇-乔的心坎上。

省钱！

对於黄蜂这种常年挣扎在季后赛边缘，老板又不算阔绰的球队来说，薪资空间就是命！

里奇-乔的呼吸，明显变得有些急促。

叶城没有给他思考的时间，继续加码。

“再谈谈球队战绩。”

“你们这个赛季的目標，是衝击季后赛，对吧？”

“但德怀特的状態很不稳定，时不时就要轮休几场。他的背伤是个大问题，隨时可能爆发。你们敢把宝压在一个隨时可能倒下的老將身上吗？”

“瓦兰丘纳斯不一样，他年轻，健康，能保证全勤。他的挡拆掩护质量，能给肯巴-沃克创造出更舒服的出手空间。他来了，你们进季后赛的概率，至少能提升两成。”

叶城的分析，如同一把锋利的刀，剖开了黄蜂队最现实、最急迫的困境。

里奇-乔沉默了。

他无法反驳。

因为叶城说的，全都是事实。

霍华德本赛季在黄蜂的表现，堪称灾难。

数据下滑严重不说，打法还和球队格格不入，防守端脚步移动缓慢，进攻端又执著於低位单打，效率极低。

球队內部，早就有了交易他的声音。

“叶。”

里奇-乔深吸一口气，强迫自己冷静下来，重新掌握谈判的主动权。

“你说的都对。”

“但我不明白。”

“既然瓦兰丘纳斯这么好，霍华德这么差，你为什么要这么做？”

“湖人要一个状態下滑、拿著大合同、而且还有伤病隱患的霍华德，到底图什么？”

终於问到点子上了。

叶城嘴角勾起一抹弧度，他等的就是这个问题。

他清了清嗓子，拋出了自己早就准备好的说辞。

“原因有二。”

“第一，更衣室。”

“我们的球队太年轻了。罗斯虽然是mvp，但他性格內敛，不是一个话多的领袖。我们需要一个真正打过总决赛，见过腥风血雨的老將，来镇住这群精力过剩的小伙子。”

“霍华德虽然性格有些...跳脱，但他的履歷摆在那里。联盟里没几个球员，敢不尊重一个曾经单换勒布朗的男人。”

这个理由，合情合理。

但里奇-乔知道，这绝不是全部。

“第二呢？”他追问道。

“第二嘛...”

叶城故意拉长了音调，语气变得有些玩味。

“是流量。”

“流量？”

里奇-乔愣住了。

“没错，就是流量。”

叶城的声音里带著一丝商人的精明。

“里奇，你想像一下这个画面。”

“德怀特-霍华德，时隔五年，重返洛杉磯，再次穿上紫金战袍。”

“这个標题，够不够劲爆？”