吉格闻言挺了挺並不存在的胸膛，脸上露出一丝自得：“您见笑了。在效忠於我主之前，我曾是罗姆商业共和国的一名自由商人，走南闯北是我的本行。对於亚松王国和凯尔神权国之间，为了爭夺『风息山脉』那几条富得流油的秘银矿脉而打得头破血流的战爭，自然是略有耳闻。”

他话锋一转，手臂优雅地一挥，做了个“请”的手势，將话题拉回正轨：“不过嘛，那些都是国王们该操心的事。我们还是先谈谈眼前的生意，请验货吧。”

说罢，吉格將箱盖打开，一整箱散发著幽暗光泽的黑晶原石赫然呈现在眾人面前。

菲伦呼吸一滯，走上前拿起一块，感受著其沉甸甸的分量，沉声问道：“只有这些？”

吉格立刻摆出一副愁苦模样道：“吾王发掘的这黑晶矿脉虽然储量惊人，但您知道，越是珍贵的宝物，身边总有那么些……『守护者』。”

“那种叫『深渊掘地虫』的大傢伙可不好对付，没长眼睛，就一张能吞下石巨魔的深渊巨口。它们整天就在矿脉周围打转。我们伟大的王也是费了九牛二虎之力，才从那些怪物的嘴边抢下这么一箱宝贝，这可是用我们勇士的鲜血换来的啊！”

这番半真半假的话让菲伦眉头紧锁。他分不清对方是在哭穷，还是在变相地展示实力。

事实上，一小箱黑晶的价值，就足以抵得上他们带来的所有物资价值的数倍。

吉格话锋一转，脸上露出了商人本色，“骑士大人，您想想，如此品质的黑晶，拿到任何一个人类王国的黑市上，价格都要翻上几番。我们王需要的，不仅仅是那点粮食和铁，更是凯恩领的情报和友谊。这份『友谊』的价值，可远比几车铁锭要珍贵得多，您说对吗？”

菲伦知道对方说的是事实，再討价还价反而落了下风。

“哼，希望你们的『友谊』能和你们的石头一样货真价实。”菲伦挥了挥手，示意手下將那几匹依旧躁动不安的挽马和其拖著的几车粮食、铁锭推上前。

“这是教会军队的布防图和大概人员分布……如果你们真的想要做些什么，最好趁早……”菲伦从怀里掏出一张厚实的羊皮纸递给吉格。

交易迅速完成。吉格在確认货物无误后，脸上的笑容更加灿烂，他带著龙裔卫士，牵著瑟瑟发抖的挽马，迅速消失在森林深处。

菲伦望向森林深处，心中毫无喜悦，只有一种与魔鬼共舞的冰冷和不安。

他的指尖无意识地探入怀中，摩挲著那枚冰冷而光滑的、刻有光明教会圣徽的银幣——那是他与菲利普教士秘密联络的信物。

教会曾承诺给他一个机会，一个足以让他摆脱“男爵次子”这个尷尬身份、执掌真正权力的机会。

为此，他一直在暗中向教会传递伯爵的动向，眼看著兄长温斯顿逐渐失势，自己一步步接近权力的中心。

但现在，这份来自地下的交易，其价值和风险都远远超出了他的预料。將这件事告诉教会？教会或许会奖赏他，但这条能带来无尽財富的黑晶贸易线將彻底断绝，而知道这件事的人很少，伯爵必然会怀疑到他头上。

隱瞒不说？伯爵依旧会重用他，但一旦被发现他两头通吃……他不敢想像那后果。

菲伦第一次感到，自己仿佛走在一条悬於深渊之上的钢丝，两边都是万劫不復。他决定暂时先將这个秘密烂在肚子里，看看局势如何发展，再决定向哪一边下注。

他深吸一口气，將纷乱的思绪强行压下：“回城！”